塞萨尔深陷皇女的感知，只朝她投去一瞥。

在这一刻，他被最意味深长也最辉煌壮丽的往日象征包围着，很难不回想起自己身处诺伊恩，想起当年他对自己将来的想象。

当时的想象有多质朴，后来他所面对的现实就有多天差地别。

他能想起那段住在贫民窟的日子，那些肩背微驼，神情疲倦的矿工，在海鱼上碾碎的盐巴块，还有到处行骗的乡野祭司。

他想起自己走在街上，听到少女在一墙之隔的房间里嗯啊怪叫，而他浑然不觉，那就是如今跟在塞弗拉身后的小哑巴。

他想起在人去楼空的希耶尔神殿里瞪着他的小修士，想起那位已经在教派斗争中死去神殿骑士。

若是世界终归死寂，他们的颅骨，是否也会像此刻一样，有如群星环绕着永恒真龙飞转不休？

他想到爱。

他为什么爱着只要有一丝和人类相仿的种族，现在看来，已经毫不奇怪了。

他尽他所能想和人们多相处一刻，不止是因为他渴望他们，还是因为他能感知到，在那非人之物遍布的世界中，他会感到一种前所未有的孤独。

塞萨尔知道，他在深渊边缘徘徊时未曾经历这样的孤独，即使他被锁在智者之墓古老发霉的牢房里，也不曾经历这样的孤独。

唯独当他和狗子一人相处，反复要她理解何为人类，想要她通晓人性，要她一直当那个金发的少女时，他才能感到何为孤独。

这种孤独是因为他在头脑深处某个荒谬的角落里，他希望和能理解自己的人对话，希望他身边不只有无法理解的怪异之物。

他能感知得到，在上一次破灭前夕，世上充斥着无穷无尽的怪异之物。

他永无止境地诉说，把他知晓的每一种前生符号，全都书写在伟大的机械上，成为深渊神印的象征。

此类符号引得它们不断膜拜，甚至将其刻在自己颅骨上。

然而，此类崇拜对他毫无意义。

它们之所以崇拜深渊的符号，并不是因为它们理解了他，也不是因为它们理解了符号背后的深意，只是因为它们渴望深渊承诺的幻象。

借由痛苦深渊的承诺，他就能一窥上一次深渊侵袭。

他在伊喀里斯的空御安抚了这么多空御的背叛者，他已知晓，他们之所以投入深渊，不是因为他们想要永恒的智识，更不意味着他们理解自己的抉择——其中很多只是和旁人起了纠纷，有人以为自己可以借机报仇，还有人只是为了从自己憎恨的家人手中逃脱。

等他们第一次经历折磨，所有人就都后悔了。

除了把智识的承诺和深渊的符号当成最后的救命稻草，他们还能做什么？

塞萨尔拿出菲瑞尔丝的镜子，用往昔之镜对准雾中岛屿，看到皇子皇女们在雾气尚未升腾时议论不断，阿尔蒂尼雅还是挡不住自己的习性，试图成为所有人的头领。

不过另一侧镜面种的自己像是受了诅咒，雾气弥漫到他脚边，像酸液一样腐蚀了他的身体。

他看向镜中双腿，发现自己的皮肤和衣物一起脱落，肌肉像一束束丝带暴露在外，他能清晰看到自己膝盖处弯曲的关节，好似机械的轮轴。

“哦——你还拿走了阿婕赫的镜子。”

梅莉拉长了声音，“手段可真是粗暴啊，亲爱的。

连法术都没用，直接把它拆了带走，真没愧对你这萨苏莱人的样子。

你知道这算什么吗？你站在一个设计精妙绝伦的锁匣面前，但你没有开锁，你抡起铁锤把锁匣砸烂了，用蛮力把铁皮强行掰开，把里面的东西掏了出来。”

“我用成千上万种不同的意识破解它就不算开锁了？”

“不，你是对它抡了成千上万下锤子。”

她坚决否认，“粗俗、暴力、野蛮。”

“算了，”

塞萨尔摇头说，“为什么是阿婕赫的镜子？”

“当初法兰帝国还没崩溃，你和塞弗拉就已经不见踪影了，只有阿婕赫还跟在菲瑞尔丝身边。

菲瑞尔丝说是要给她排忧解闷，送了她这面镜子，镜子表面上看起来和其它镜子没什么不同，但一面镜子是快镜，一面镜子是慢镜。

快镜照出将来要发生的事情，慢镜照出过去发生过的事情。

快镜提前的时间和慢镜落后的时间相等。

这些你已经知道了吧。”

“知道了，但我不知道菲瑞尔丝怎么拿它对付阿婕赫。”

“镜子拿给阿婕赫的时候，她已经接近憎恨之主的全貌了，几乎只差一些，所以无论怎样可怕的诅咒，她都不惧怕。

可以预见的是，她失去掌控也是迟早的事情。

她先在慢镜里看到，菲瑞尔丝在她坐着的地方诵了段咒，可以清理地上的灰尘，然后她再反过来看快镜，菲瑞尔丝在将来诵了另一段咒文，然后她就立刻死了。”

“过去和未来的法咒合而为一”