默默看着，十数息后，她眼底掠过一丝难掩的惊讶：少年胸口的起伏从骤然到缓，额角霜花融成露，顺着鬓边滑下；手背青筋的跳动也不那么疯狂了。她忽然明白——这不是法术，却正对症。

「他在照着你数。」女长者轻声说，声音像一根被霜覆的弦被拨了一下，「他的肺在学你的节律。」

「是他自己在调。」沉安退开半步，让家属扶正少年，「我们只是给他一个参照。」他把那块手帕折好，「若再发，别让他对着冷风直吸，先用这样的方法让身体记得『慢』。」

一圈人沉默。浮黎长长吐出一口气，对沉安抱拳，「受教。」那两名原本拦他的壮族也有些尷尬地避开目光。

短暂的沉静之后，风向转了个小角度，壑底的铃声换成另一组节拍。长者们回屋商议，沉安与杨戩被引到侧边石檐，端上的是以露水蒸出的茶，清冷，入喉后在胸口烧出一点暖。浮黎立在檐下，看着壑底湖面吐光又合，声音比初见时低了一分，「你说『咳嗽』，那是不是……『病』？」

「病不一定是坏，」沉安想了想，找到一个不会吓人的说法，「它提醒身体有什么要改。云壑像在长身体，太快了，骨头跟不上；或像你们的浮生法，有人浮得太高，会晕，要慢一点。」

「那我们该怎么慢？」浮黎看向他。这个一向把冷意当盔甲的青年，此刻把一点真实的脆弱摊到风里。

「我不知道全部的答案。」沉安坦白，「但我能做的，是记录节律、找出危险出现前的徵兆，再把方法写成你们能用的东西。」他把小册翻开，画下刚才少年「逆息」时胸口起伏的快慢曲线，在旁边标出「手帕」「侧卧」「拍背」几个字，又画下湖面吐光的时间分佈，「如果把人和湖放在同一张图上，也许能看见它们互相影响的方式。」

浮黎盯着那张图良久，忽然伸手比了个很轻的礼，「观理使，抱歉我先前的无礼。」他的声音带着刚磨出的钝光，不那么刺人，「我们在边境久了，见过太多自称来『教』的人。你不一样。」

沉安心里一热，又有点不知所措，他把玉牌往衣内一塞，像怕它吓到人，「我只是个会画图、会数数的凡人。」

「凡人能把我们说不出的东西画下来，」女长者不知何时站在檐下，手里拿着一根被冷露裹住的细藤，藤里有光，「那便是我们借不来的眼睛。」她顿了顿，「长老议过了，北侧裂口近两日会再张三分，湖底会更『冷』。你若要近看，只能到我们的界线——再过去，连真君也不好护。」

杨戩略一頷首，目光斜斜落在壑北那片薄雾的边缘，神情比方才更冷，「我会在界线。」

夜将至时，云壑点起稀稀落落的灯，那不是火，是露在细竹节间折出的光；光温和得不像警戒，更像把每一个呼吸轻轻摁在可见处。沉安守在湖边，把玻片里採到的「灵粉」放进小盒，刀尖轻刮，粉落成极细的线，他在册上加一行——「颗粒有黏性，近冷则聚，近暖则散」。他想起太白金星说的话：观理使，不是教，而是看、记、合。

他合上册子，抬眼望见浮黎站在不远处，半边脸被露灯洗成冷银，另一半是壑底呼吸的暗。他们在薄雾里相视，谁都没说话，却像交换了一个在这片边境才读得懂的誓言——若这世界真在裂，我们要先学会听它怎么裂。

风更冷了一寸，湖面吐出一轮比白日更亮的光，像星星被谁从夜里提前请来。杨戩走到他身边，指尖轻碰他的手背，没有话，却让沉安的心定下来。他想，自己不是带着答案来的，他是带着问题来——而问题，会像这壑里的光一样，一次一次吐出又吞回，直到两界找到同一个节律。

远处有铜铃轻轻作响，那是长老们的夜议开始。云壑恢復安静，只有湖在缓慢呼吸。沉安把笔插回册边，对自己、也对这片边境说：明天，去界线。

夜色退尽，云壑的晨雾比昨日更沉。薄蓝的天空像被无形之手拉扯，缝隙处渗出淡淡的银白光，一条比月色还冷的线横在北端的云壁上。沉安踏上云织小径时，就觉得这条路比昨夜更滑，像覆着一层无形的露。浮黎走在最前，脚步虽轻却不似昨日从容，每一次落足都带着微不可察的试探，彷彿脚下的云层会在下一瞬间碎裂。

沿途的草树异样地安静，连昨夜在花瓣间跳跃的灵蝶也不见踪影，唯有那汪吐光的湖仍在规律呼吸。只是吐出的光比昨夜更急促，亮到最盛时甚至能看见湖面下那层银色的「鱼鳞」急速分裂又合拢，像一张紧绷的肺膜在无声地颤抖。沉安下意识加快脚步，测风云羽在袖中微微颤鸣，仿佛对前方的气流变化示警。

「今天的湖气比昨夜躁动。」他压低声音对杨戩说。

「北侧裂口在加宽。」杨戩的目光始终锁在远方那道银线，眉心的第三眼在皮肤下若隐若现，像一缕未出鞘的刀锋。

越往北走，地势越低，云层的顏色也从清蓝渐渐渗出铁灰。沉安嗅到一股近似金属的气味，像暴风雨前的雷电气息，又夹带着泥土的潮腥。浮黎停下脚步，回头示意，「前方便是裂隙外缘，请两位务必跟紧，不可离队。」