究竟能换来什么好处？他最终的目的，又是什么？

这天，夏绵正对着红茶，纠结该放几颗方糖时，书房的门被轻轻推开。行政官怀特走了进来。

她听见凯恩低沉的嗓音响起，带着一丝紧绷：“收容所的选址怎么样了？”他转身望向窗外，眉宇间锁着忧虑，“天气越来越冷了，必须尽快动工。”

怀特脸上掠过一丝为难，他低下头，无奈道：“殿下，经过多方协调，恐怕……也只能设在城外了。城内居民对难民入驻的抗议声浪，始终没有平息。”

凯恩眼中没有意外，只点了点头。

“就这么定吧。”他的语气平静得近乎冰冷，指尖无意识地敲击着桌面，“今天能开工吗？再拖下去，很多人怕是熬不过这几天的寒夜了。”

怀特躬身领命，退了出去。

夏绵眸光微动，放下了手中的方糖夹。“你不生气吗？”她忽然开口。

凯恩转过头：“生气什么？”

“你心心念念要守护的子民，竟是如此自私。”她眼神充满试探。

凯恩定定地看向她：“你什么时候开始这么关心我的情绪了？”

“我一直很好奇。”夏绵的这句话，是百分之百的真心流露。

她实在是观察地不耐烦了。她实在太想直接切开他的心看一看了。

凯恩沉默片刻。尽管不解其意，良好的教养仍让他给出了回答：“我是有些生气，但我也接受，人性本是如此。”

“原来你也知道人性？”夏绵挑眉——所以他不是傻。

不可能是选择犯傻吧？！

那唯一的合理解释只剩下……

她的眼神骤然阴鸷，一股冰冷的杀意掠过眼底。

这个该死的伪善者。

她的手悄然抚上腰间的匕首，指节绷紧，片刻后，却又缓缓松开。

证据。她还需要证据。

面对这句近乎挑衅的问话，凯恩没有回应，转身命人传唤军团长斐迪南。

有点甜

斐迪南不一会儿便到了。

凯恩抬眸望去，开门见山：“防线那边的情况如何？”

斐迪南脸色凝重：“人手严重不足。许多巡逻兵已连续多日不曾合眼。”

凯恩的眉头锁得更紧：“在难民中的征兵成果呢？”

“响应确实很踊跃。”斐迪南回答，但随即声音放低，带着一丝叹息，“只是他们的身体状况令人担忧，营养不良，体力匮乏，纪律性也急需培养，这都需要漫长的训练过程。另外……”

他艰难地开口：“有许多脸上还带着稚气的孩子，他们撒谎称自己已成年，只为能混入军营，换取一日三餐的温饱。”

书房内陷入沉寂。凯恩眼中那抹转瞬即逝的自责，一如既往地，如同他的每一个微小反应，被角落里的夏绵精准捕捉。

半晌，他才轻声说道：“都收下吧。尽可能地……多照顾他们一些。”

斐迪南颔首，沉默地退了出去。

送走两位官员，凯恩终于获得片刻独处。他揉着隐隐作痛的太阳穴，兰彻斯特千疮百孔的问题如同无数巨石压在肩头，他已记不清自己多久未曾安稳入眠。

然而，这份宁静转瞬即逝。书房的门再次被敲响，他深吸一口气：“请进。”

门扉轻启，管家埃尔的身影悄然出现，手中捧着的，正是戴维大主教的回信。

凯恩展开信纸，目光迅速扫过字句。下一刻，他猛地起身，双掌狠狠拍在厚重的书桌上，发出令人心惊的闷响。

“戴维大主教……他说他不回来了？！”他的声音里压抑着难以置信的怒火与深切的失望。

“是的，少爷。”埃尔垂首回应。

“父亲是为了救他才——”凯恩的话语戛然而止，额角青筋暴起。他用尽全力，才将那几乎要破胸而出的愤怒硬生生压回心底。

他的父亲为救那人而牺牲，换来的竟是如此轻描淡写的背弃。