会让人少一点力气，所以也没有人多说话。

队伍前进的排序，马匹的控制，或者其它什么琐碎的事情，都只需要有眼神交流就可以了。有些将士已经预定了将要夜晚出动，去顶到斥候覆盖的最外围。他们就把毡毯铺在马脖子上，抱着马脖子一边行进，一边蓄养精神。

就算向导们不谙军旅之事，也能从这些细节感受到军队是何等训练有素。

他们都是经常往来北疆的熟手，经过野狐岭的时候，和田雄所部打过好几次交道。平时见这些将士，因为天高皇帝远的关系，难免有点松散。可一旦战事将起，他们打起精神以后的姿态简直判若两人。像是寻常看家守户的狗子忽然成了猛兽，让人感觉有点害怕。

向导们彼此交换了眼色，让他们中间年纪最大的一位，去禀报田雄。

“都将，咱们现在到了这里……”

向导用粗糙的手指点舆图，然后往北划一下：“刚经过了黄盖淖，北面是白塔淖。穿过这里加速北行，一百五十里外就是狗泺榷场，咱们的人在那里会遇见金莲川方向来的同袍。”

向导转而向西指点，再往东北比划：“这一条，就是大金修建的界壕，赵瑄将军所部，便是沿着这条路线且战且退，今天应该就到乌沙堡。蒙古人的大队正紧紧追着。”

田雄看着舆图：“关键就在这里。我们得在这一线盯紧蒙古人的动向，他们的兵力如何分布，每一个千户到了哪里，每一个千户可用的力量如何，尤其是黄金家族所属的主力将如何行动，全都要打探清楚。”

“那都将你不妨去往霍泊尔，也就是碱淖附近。这里水泽丰富，地形复杂，正好用以掩护咱们的哨骑出入，另外，万一有厮杀，可以把蒙古人的小股骑兵引到水泽周边，然后……”

向导做了个掐脖子的动作。

用汉儿骑兵监控蒙古骑兵的动向，乃至伏击小股的蒙古游骑，在几年前，是全然无法想象的事情。蒙古人来去如风，难以追踪，不同的部族又不用旗号标识，在外人看来没法分辨；他们的机敏狡诈，也足以避免一切粗糙的谋划。

所以金国对着蒙古草原，长期处于睁眼瞎的状态，只能调动巨大的民力修建漫长的界壕，无数的屯堡和关隘，把自己包裹起来。光是世宗、章宗两朝，先后征发百姓修建界壕，就达十五次之多。

这种征发实际上徒然消耗金国历代的积累，防御体系做得再完善，全程眼瞎耳聋、被动挨打，被攻破也是迟早的事。

但大周和大金不同，大周拥有庞大的骑兵队伍，拥有足以供养这些骑兵的物资，骑兵们还接受了充足的训练，普遍具备了高超的战术素养。

“霍泊尔？”田雄稍稍迟疑。

张鹏策马过来，手里拿着一个时辰前紧急绘就的精细地图：“霍泊尔的地形大致如此，四面出口很多，适合骑兵奔走，内部牧草和芦苇茂盛，也很适合我们潜藏。”

“可以，就这样定了。”

田雄把舆图小心地收在怀里，想了想，对张鹏道：“你拿着霍泊尔的详细地图，先去那里安排营地。在界壕沿线的打探，由我亲自负责！”

“是！”

田雄又对那向导道：“你们几个莫辞风险，跟着我一起。战后我叙你们功劳，绝不叫尔等吃亏！”

跟着田雄，便要抵近探察蒙古人的动向，危险不用多说。

向导嘿嘿咧嘴：“这几年咱们替朝廷办过不少事情，真没吃过亏……我们都是见过世面的，田都将，等着看你手面有多大方啦！”

“我的手面能吓死你！”田雄大笑起来。

众人全都笑了。

“哈哈，哈哈哈！”

深夜。

乌沙堡里。

阿多在梦中见到了自己最喜爱的那个热气球，忍不住大笑着扑上去，抱着气球往天空中飞起。正笑得快活，有人用力拍打他的肩膀，把他唤醒。

阿多怒瞪双眼，眼里寒光四射，把叫醒他的少年吓了一跳。