塞萨尔在朦胧迷醉的氛围中起身。

诸事都在稳定运作，些许意外也无足轻重。

前些日子还在忧虑的事情，此刻已经划上句点。

尽管阴影仍然盘踞着世界至北和至南端，但他们途中已经不会有多少阻碍。

曾以为无望的旅程已经清晰可见，曾以为横亘在旅途中的高山，也只是一些不堪攀登的土坡。

“纳乌佐格不知是孤身潜伏已久，还是找来了援手。”

他说，“不过等的越久，我们就越有可能看到不想看到的人。”

“他如今算是什么？”

星影摇了摇头，她看着神情恍惚，“残忆？邪灵？还是其他什么难以理解的东西？”

“虚无。”

塞萨尔说，“残忆是一种虚无，纳乌佐格是另一种。”

“我依稀记得，始源铭记了一些勇士的意志”

她坐在地上，朝他伸手。

若说她有什么希望，就是他这位以恐惧为领土的上位者还记得握住她的手，把她从地上拉起来。

这是一种态度，她想要求证，他当然不介意展现。

“你们说这是荣耀。”

他说。

“也许还是至高的荣耀。”

星影道。

“我们探索始源的意志，研究纳乌佐格的铭文，曾在这世上召唤了十多个不同的纳乌佐格，用得都是那段铭刻。

虽然后来他们都死了，但每一个纳乌佐格都和南方那位区别不大，每一个纳乌佐格都认为自己是真实的存在，也都记得他曾经历的一切。”

塞萨尔说，握着她的手将她拉起，她却僵立当场。

朦胧的光辉下她好像感到不适，甚至低头做呕吐状，但闪耀星辉的双眸仍在她金发下灼视。

“我们存在的意义”

“是的，”

他颔首说，他已经知道她在担心什么了，“我那位造出了许多纳乌佐格的情人，她证明了一件事，灵魂的精髓在于决定自己的唯一，不是吗，星影？”

“你是说”

“没有灵魂锚定自己的存在，意志就只是一种可以随意雕琢的泥偶。

这就是他——这位既是纳乌佐格也是伊喀里斯的存在，他真正恐惧的地方。

不管他有多么受人畏惧，不管他拥有多么骇人的力量，他仍然没有唯一性。

只要你们的初祖想，他就可以耗费代价弄出许多一样的纳乌佐格，每一个都可以完美代替如今的他”

塞萨尔转过身去，却感到星影从他背后抱紧了自己。

她纤细的身体紧贴宽阔的脊背，双臂也紧紧环着他的腰，像是要将他嵌入自己怀中。

因情绪接近崩溃，她的手臂都现出了野兽之状。

“我在为我不该有的贪婪感到恐惧。”

她低声说，“身为残忆，我们其实早就做好了归于虚无的准备。”

“希望会催生贪婪，然后就会产生致命的毒性。”

塞萨尔说。

“你让我吞下去的时候，我就知道这是毒药了。”

她说。

“这么说，我污染了你本来纯粹求知的心。”

他微笑。

“我害怕你污染我更多，但我更怕自己刚刚抓住的希望被否定。”

星影将双手用力攥在他腰间，十指紧扣，声音微微颤抖。

若说他不是有意说到这种地步，那当然是谎话，纳乌佐格的困境，正映射着星影的困境。

塞萨尔耸耸肩，“接下来我们要解决伊喀里斯的麻烦，要往北方山丘攀登，这是场纯粹求取希望的旅途。”

“但我觉得，”

她低语，“对打造钥匙的神祇来说，一枚钥匙，不见得有多重要。

我的意义不在北方。”

“每个人的意义都很遥远，像这森林一样深不可测。”

塞萨尔握住星影的双手，和她的手彼此交叠。

他粗粝的掌心覆盖着她纤细的手指，两人手指逐渐交缠，在他腹部缓缓摩挲。

长指甲抓挠着他的皮肤，透着她紧张的刺痛。

当他侧过脸，观察她的双眸，她的身体也微微颤抖，金发从她脸颊两侧泻出，披散在他肩头和胸前，直达腰际。

“我真正的灵魂已经回归始源”

星影突然开口，“不管是库纳人的前生还是野兽人的此世，都只是回音。”

“是。”

他说，“的确，你可以把你称为她在这个世界留下的回音。”

“但好在，始源并未铭记我，至少没有铭记到纳乌佐格那种地步。”

“始源铭记的伟大存在本就不多，也许这就是索莱尔选择你的理由。”

“指一把逼迫你做出抉择的钥匙？”

塞萨尔颔首，“是，主要是为逼迫我做出选择。”

这也是一桩残忍的事