往来不断的各个人类族群，有时还有异族在视野边缘一闪而过。

塞萨尔声称他眼中，人类各个族群其实没什么区别，只是皮肤和发须的色泽稍有差别。

当皇女问他理由，他说他和南下流亡的纯血野兽人交谈甚欢，尽管他们不常出现在人类面前，他却热衷于观察他们和人类的区别——不知还会有多少野兽人流亡南下。

听闻此言，阿尔蒂尼雅顿时陷入想象，她想象他们惊人的作战能力，又想象他们流亡时会住在何方，不时找他询问，确认她的想象，到底是丛林深处的小屋，还是肥沃草原的大帐，抑或是地底山洞？很快她就陶醉于她想象中的群山，以及她想象中的惊人军队，即使脸上神色不变，塞萨尔也能从她眼眸的波澜看出她心中悸动。

这家伙的悸动就是这样，丝毫不值得稀奇。

塞萨尔为她讲述戴安娜的旅程，讲述群山如何同深渊连成一片，崇山峻岭中有着世间最古老巍峨的森林，在遥不可及的古代，还有部落们居住在深渊峭壁，以难以想象的艰苦刻下石阶，艰难往来，至今仍如屹立在这骇人世界的边缘处。

人群仍旧熙熙攘攘，却逐渐混入了粪便和炊烟的味道。

这意味着他们正在靠近贫民们居住的地界。

他们俩都身批深色斗篷，装成本地居民推搡前行，她仍旧神色镇静，凝视和记忆周遭一切环境，但当塞萨尔讲述的世界越发宏伟，她也忍不住露出笑意。

眼前的画面中唇角略微上扬，因为手指轻掩，感觉就像初绽的花苞，晶莹的指尖仿佛晨露一般。

阿尔蒂尼雅没来过这里，也不曾在这个年纪听人漫无边际地讲述世间轶闻，因为即使在后世，他也从未见过她这么青涩柔软的笑容。

轻笑过后，她说她看到那边的岩缝里有一簇无暇的鲜花长出，塞萨尔却要弯腰半跪下来才能看到，相比多年以后的她也是如此。

换做别人，塞萨尔会把花朵摘下，像开玩笑一样别在她发间，但对她不行。

此处的地势已经险峻起来，塞萨尔说岩缝旁的石洞幽深骇人，黑暗深处也不知掩埋了多少凋零的花束。

然后他又抬头仰望，说山峰高耸，似乎没有顶点，仿佛一整个世界从天空中的巨城跌落下来，坠入这片洼地，这株鲜红也许曾在天际盛开，不知何时才能回去。

事实证明，阿尔蒂尼雅比她以为的更多愁善感。

她手托脸颊，凝视花束，视线深邃幽暗，却又带着年少时分困惑和茫然。

“祝福它吧，孩子。”

塞萨尔低声说道，“为它还能在这里盛开。”

皇女殿下走得更近了，亦步亦趋跟着他前行，几乎穿过整座城市。

最终抵达城墙堡垒时，塞萨尔展示了他长期贿赂守卫的成果——虽然没有高贵的身份，他却允许他带着一名自称求学的孩子进入。

就这样，对军事和政治满心好奇的阿尔蒂尼雅，竟然在抵达依翠丝的第一天就登上城墙，深入塔楼。

他们站在塔顶之上，阿尔蒂尼雅心脏为此悸动时，塞萨尔告诉她说，依翠丝对此管理并不严格，因为浮空的巨城就屹立在他们头顶，藏匿在层层幻象之中。

她有些惊讶，但她心中悸动不减。

居高临下俯瞰远方，目睹整个世界在她面前无限延伸，近乎没有边界，这种感觉对她来说，甚至胜过和爱人相见。

倘若爱人身上也带着这种寄托，她心中还会更为悸动。

当然，这是向城外眺望，向内的眺望会截然不同。

塞萨尔带她换个地方观察，由于周遭峭壁环绕，即使身处城墙塔楼，也让人感觉自己身处碗中，身旁石壁向上延伸，仿佛要竖直切入蔚蓝的天际。

很长一段时间，她都沉默不语，目光追随巍峨的峭壁，目视瀑布奔流而下，发出轰鸣巨响。

身后是辽远的大地，身前是雄壮的瀑布和巍峨的群山，阿尔蒂尼雅竟有些脚步不稳，不是因为攀登陡峭地势让她疲惫，而是因为置身其中让她悸动到头晕目眩。

常年受困深宫，她对这种景象有太多渴望。

在现实那边，阿尔蒂尼雅曾对他说过，她闭上眼睛也能看到这一切，能记起她独自在此时几乎跌倒的失态。

夜以继日，它们浸透了她的梦境，让她品尝着当年南下为她带来的一切狂热和一切理想。

她还说，有时帝国的刺客会在她梦中追来，挥刀欲狂，她若无法抵挡，总会朝着瀑布一跃而下。

接着塞萨尔为她讲述依翠丝的供水，带她专注地眺望城市。

他用手指描绘出几条主要水渠的路线，并为她分析各个城区所需供给，带领她根据这一视角审视城中建筑和市场的分布特征。

他逐一指出雇佣兵的竞技场、神殿的驻扎殿堂、还有隶属本源学会的各个学院。

每个学院都代表了一种派系，有些派系对学术本身极其狂热——这些派系的法师占据了大半，最终几乎都投入荒原。