莫斯科，格鲁乌总局指挥中心。

萨马林少将站在控制台边缘，盯著屏幕上从宇宙-2543卫星回传的画面。

那是一张敖德萨港口的俯拍光学影像，拍摄时间大约在八分钟之前，画面里港口区域的货柜堆场呈现出一片整齐排列的矩形色块，灰色的、棕色的、蓝色的铁皮屋顶在晨光尚未到来的暗色背景中显得模糊而压抑。

图像上标记著最后跟踪到的灰色丰田suv的位置，那辆车停在靠近三号龙门吊的一片开阔区域，车周围没有看到人物轮廓。

画面解析度不足以辨认细节，只能看到一个大致的轮廓。

「目标车辆已确认停靠，「操作图像的军官说：「停车位置在三号龙门吊东侧空地，驾驶员离开车辆。

后续影像里没有发现人员移动的迹象。

「

「熨斗小组呢？「萨马林问。

「他们最后一条位置报告在十五分钟前，坐标位于四号堆场和五号堆场之间的通道。

此后没有更新。

「

萨马林的下颌线绷得很紧。

他直起身来，在控制台前来回走了两步，鞋底踩在防静电地板上发出轻微的吱嘎声。

刚才那种说不清的不安感正在扩散，像一滴墨水滴进了清水里，从中心向外蔓延。

从四名行动人员进入港区到现在，已经过去了大约二十分钟。

二十分钟里，他们只报告了一次位置，之后就彻底沉默了。

「过顶窗口还有多久？「他问。

技术军官看了看屏幕右上角的轨道参数倒计时：「宇宙-2543已经结束了本次过顶拍摄，正在离开敖德萨上空。

下一颗可调度卫星——「

「下一颗是什么？「

「宇宙-2562，但是它的轨道需要先完成黑海北部的广域扫描任务，如果要重新定向到敖德萨港区，需要——「

「需要多少时间？「

「最快也需要二十二分钟。

「

萨马林猛地转过身来。

「二十二分钟？这期间我们就瞎了？「

技术军官的脸上露出一丝为难的表情。

他推了一下眼镜，斟酌了一下措辞：「少将，苏联时期的侦察卫星星座在九十年代之后一直没能得到全面更新和维护。

目前在轨可用的光学侦察卫星一共只有……「

「说重点。

「

「我们能够实时调度用于乌克兰南部方向的光学卫星只有两颗。

宇宙-2543的过顶窗口已经关闭，宇宙-2562正在执行黑海方向的广域监视任务，要优先保障对黑海舰队的作战支援。

如果强行中断任务重定向到敖德市，走审批流程最快也要十五分钟，加上轨道调整的时间，至少二十二分钟才能获得新的过顶画面。

「

萨马林沉默了三秒。

三秒里他的表情没有任何变化，但攥在身侧的那只拳头收紧了又松开，收紧了又松开。

「能联系上「熨斗」小组吗？「

「卫星通讯频道显示通联正常，但对方没有应答。

「

「用备份加密频道。

「

「试过了，同样无应答。

「

萨马林闭上眼睛，深吸了一口气。

他知道那个「二十二分钟「意味著什么。

那意味著在这段时间里，他只能靠运气和那四名队员的现场判断来推进整个行动。

而其中一名队员刚刚在频道里说「园丁倒了「，这意味著现场情况已经远远超出了「四对一「的预设条件。

他睁开眼，拿起加密话筒，按下通话键。

「『熨斗』，这里是总控。

听到请回答。

「

频道里只有持续的底噪，像一片没有尽头的深海里翻涌的白浪。

「『熨斗』，报告当前情况。

你们有三人，能否继续执行任务？是否需要撤离？「

又是五秒钟的沉默。

然后频道里传来一个声音，因为呼吸急促而显得有些断续：

「总控……这里是『熨斗』……我们还在堆场……『钓竿』和『补丁』在我身边，但是『园丁』遇袭阵亡。

袭击者还在附近……但我们没有发现他的位置……「

「能否确认目标身份？「

「无法确认。

「

「熨斗」的声音停顿了一下，萨马林听到背景里有另一个人在说话，声音很低听不清内容，然后是「熨斗」重新开口：「「钓竿」说他看到了一个人影，在货柜顶部一闪就消失了。

无法确认是目标本人还是港口值夜人员。

但根据刚才园丁遇袭的方式……应该是宋和平。

「