喀布尔，驻阿美军司令部。

法拉利跟在西蒙身后走进了尼科尔森的办公室。

尼科尔森正站在窗边，听到脚步声转过身来。

目光扫过西蒙，落在法拉利身上，顿了一下。

没有寒暄，也没上前握手。

三人心知肚明，这不是来客套的。

但法拉利注意到，尼科尔森看他的那一眼里多了一些东西。

不是敌意，不是警惕，更像是某种估算。

像一个赌徒看向自己牌桌对面坐著的对手。

「关门。

」尼科尔森对副官说。

副官转身出去，木门带著沉闷的气压合拢。

尼科尔森拿起桌上内线电话，拨了一个号码：「楼下的人守住楼梯口，这层楼任何人没有我的命令不准上来。

」

电话那头简短应了一声。

尼科尔森搁下话筒，双手撑在办公桌边沿，下巴朝沙发的方向微微抬了一下。

西蒙坐下了。

法拉利没坐。

他站在房间中央，离尼科尔森的办公桌大约两步的距离。

站姿告诉尼科尔森一件事，自己不是来请示汇报的，他是来摊牌的。

「菲利克斯带著宋去了科赫桑，我们没法在路上动手。

」

没有铺垫，没有过渡。

法拉利的声音像一把手术刀直接切开了房间里的沉默。

尼科尔森的目光下意识投向对面墙上的地图。

科赫桑——阿富干西部与波斯接壤的那片荒山秃岭，部落武装控制区，美军在那里的存在基本是一张纸。

但有意思的是，他和阿塔之间已经在这张纸上画了几道谁也看不见的线。

目前，阿富干的局势正处在一个微妙的节点。

金发奶龙上台半年了，嚷嚷著要把美军从「那个烂摊子」里撤出来。

美军和阿塔之间维持著一种心照不宣的停火状态，倒不是白纸黑字的协议，更像是一种默契：你们别打我们，我们也不跟你们对著干，给我们两年时间，我们走人。

没有人公开谈论这件事。

五角大楼的新闻发布会上永远是「我们正在评估阿富干局势」之类的官腔，但在赫尔曼德河两岸的河谷里，枪声确实比前几年少了很多。

本来尼科尔森想在这个位置上安安稳稳熬到撤军完成，然后回国去享受退休生活。

现在，调查组的到来似乎打破了一切的平衡。

他靠在办公椅里，目光从地图上慢慢移到法拉利脸上。

「这个消息我早上就收到了。

」他说。

「所以我现在来找你。

」法拉利说：「咱们必须马上想出应对的方案。

」

他把手上的公文包搁在尼科尔森办公桌上，没等对方允许就拉开了拉链。

一张科赫桑周边的地形图从包里抽出来，摊平在桌面上。

山脉、河谷、村落、沙漠公路，所有地形要素标注得一清二楚。

是军用级别的地图。

尼科尔森的目光落在地图上，停了两秒。

「你想让我做什么？」

法拉利一点都不带绕弯地说道：「帮我干掉菲利克斯的调查组。

」

尼科尔森看著法拉利，眼神复杂。

之前调查组坠机，他是知道的。

但他从未直接参与。

作为驻阿美军司令，尼科尔森很爱惜自己的羽毛——只有在收钱的时候不是。

「你疯了。

」他说。

法拉利没有后退。

他甚至往前倾了半寸。

「我没疯，司令官先生。

」

他说：「菲利克斯带著调查组去了科赫桑，他在那里会扣押所有参与过军火运输计划的人，你可以想像后果，哪怕我们公司和美军的合作没有任何违规，他也会制造『证据』，一旦这种调查『证据』被采纳，你知道意味著什么吗？」

「所以你要杀了调查组？」尼科尔森问。

「对。

」法拉利说，「但我要把宋活著带回来。

」

尼科尔森的眼睛眯了起来。

西蒙在沙发上微微抬了一下眉毛。

法拉利继续道：

「宋是我兄弟。

他在菲利克斯手里，我必须把他弄出来。

」

这话说得没有任何商量的余地，口气生冷而强硬。

尼科尔森从椅子里霍地站了起来。

他绕过办公桌，走到法拉利面前。

两步的距离。

双方面对面。

「法拉利，你听好了！

」尼科尔森咬著后槽牙狠狠说道：「你现在站在喀