此刻的北疆大地风声猎猎，拂过少年染血的战甲。

数万将士震耳欲聋的欢呼，响彻整片平阳渡荒原，直冲云霄。

所有人都在狂喜、都在沸腾，唯独站在城楼最高处的顾长亭，眼底没有半分张扬喜色。

他望着远方苍茫天际，望着那片曾无数次浴血厮杀、父辈埋骨的北疆大地。

嘴唇轻动，低声呢喃。

“爹，孩儿做到了。”

“顾家世代镇守的北疆，我守住了。”

“你誓死护住的国门，我替你守住了。”

三年断粮、三年克扣、三年冷眼旁观。

朝廷弃他们于绝境，朝堂盼他们覆灭、盼顾家兵权彻底消亡。

所有人都等着看镇北军溃败。

看年少将军难堪，看北疆沦陷，看顾家乖乖交出三十万镇北军兵权。

可他顾长亭，凭着义父义母的异世支援，硬生生扛住五十万铁骑碾压。

逆风翻盘一战定乾坤！

“从此西北军民再无后顾之忧，北疆永固。”

“父辈没能走完的路，我替走完。”

少年眸光微涩，转瞬又归于平静。

今日大捷，北疆平定。

外敌已灭，接下来——便是朝堂旧账。

风卷战旗，烈烈作响。

城下，数万将士依旧沉浸在胜利的狂喜之中。

他们太苦了。

三年无饷、三年缺粮、三年旱灾饥困、三年孤立无援。

缺衣少食，衣衫褴褛。

甚至老侯爷为了他们整个镇北军有休养喘息的机会，硬是明知必死，也要孤身赴死。

他们不是朝廷禁军，不是京城骄兵。

他们是被抛弃在北疆的孤魂，是没人疼、没人赏、没人撑腰的镇北军。

可偏偏，就是这群没人管的残兵，守住了大启最凶险的国门，灭了五十万蛮夷铁骑。

陆毅、温砚策马登楼，站在顾长亭身侧，望着满城将士、满地残甲，眼底滚烫泛红。

“主帅，我们赢了……真的赢了。”

温砚声音微颤。

“从今往后，百年北疆，再无大患！”

陆毅沉声道：

“只是这一战大胜，京都那边，绝不会乐见其成。

陛下忌惮、文官嫉恨、张怀远一党必会疯狂构陷。

我们赢了外敌，就要开始面对朝堂最深的算计了。”

顾长亭缓缓收回远眺的目光，神色平静无波。

“我早已料到。”

“外敌拿刀，朝堂用笔。

蛮夷要的是我们的命，朝堂要的是我们的权。”

他抬手，轻轻抚过战甲上干涸的血痕。

“无妨。”

“我顾长亭，能扛得住五十万大军，自然也扛得住朝堂刀笔。”

“从今往后，北疆军威立、民心稳、将士归心。

谁想动我镇北军，谁想构陷忠良——先踏过我顾长亭的尸骨再说。”

话音落下，铮铮铁骨，震慑四方。

城下欢呼渐渐平息，数万将士望着城楼之上那道年少挺拔的身影，眼神愈发崇敬、滚烫。

他们终于明白。

朝廷不护他们，主帅护。

朝廷弃他们，主帅不弃。

大启无恩于镇北军，

顾长亭，有恩于天下北疆万民。

荒原长风呼啸而过，吹散漫天血腥。

平阳渡的硝烟彻底落尽。

北疆战乱终结，山河暂得安宁。

可所有人心里都清楚，沙场血战落幕，朝堂博弈，才刚刚真正开始。

京都紫宸殿的猜忌、文官集团的构陷、帝王深藏的忌惮……

正快马加鞭，朝着这片刚刚浴火重生的北疆，狂奔而来。

大战落幕，天光彻底破开层层风沙，洒遍满目疮痍的平阳渡。

全城清扫工作有条不紊、层层铺开。

镇北军各部各司其职，分工明确。

一队队士兵穿梭在破损的街巷之间，收敛尸身、清理血污、拆除断壁残垣、搬运破损军械。

阵亡将士的遗体被小心翼翼抬出，整齐安置，等候统一厚葬。

敌军尸骸集中收敛、挖坑深埋，不让血腥秽气滞留城中，避免滋生瘟疫。

伤兵被优先护送至临时医帐，军医全力救治，草药、绷带、清创药物源源不断取用，每一名负伤将士都得到妥善照料。

城内百姓也纷纷走出残破屋舍，自发协助士兵清理街道、碎石、断木。

三年大旱、三年绝境，今日终于守得云开见月明。

虽然整座平阳渡早已残破不堪。

城墙崩裂、城门塌陷、屋舍损毁、道路布满血痕弹痕，处处都是大战过后的惨烈痕迹。

可全城上下，无一人颓丧、无一人低落。