【前往c18区途中】

时缃紧紧牵着栗溟的手步出黑塔大厅，一辆黑色的军用越野车早已停在门口候命，引擎发出低沉而平稳的运转声。

「麻烦你了。」

时缃弯下腰，笑盈盈地朝驾驶座上的后勤人员礼貌致意，带着栗溟坐进后座。他顺手拿起了放在座位旁的任务终端，金属外壳还带着微凉的触感。

车门紧闭，隔绝了外界的喧嚣，越野车平稳地驶离黑塔，朝着外围的c18区疾驰而去。

「两位好，终端的任务简报里有这次执行区域的详细地图，本次的任务目标很明确，就是清除区域内部的异常精神污染并回报。」

驾驶座上的男人透过后视镜看了两人一眼，语气专业而流利地向他们说明此次任务的重点。

「我会直接将两位送到c18区的边境哨站，车程大约一个小时左右，两位可以先在车上休息一下。」

男人一边说着，一边将车内的空调温度调低了几分，让封闭的空间更显舒适。

「至于装备方面，标准配枪、应急医疗包和补给品都在后车厢里，等到了哨站后，再由两位自行清点数量。」

「好的，谢谢。」

时缃温和地应了一声。他转过头，自然而然地将栗溟搂进自己怀里，让她靠得更舒服一些，随后将任务终端萤幕横置在两人中间，和她一起阅读任务简报。

简报上的内容简单明瞭，哨站的侦测器显示该区域出现了由不明精神波动引起的轻度污染，只要前往指定地点进行清理并回报数据即可。

时缃手指在萤幕上滑动，将c18区周遭的地形与建筑分布图迅速记在脑海里。

「任务完成后，请先回到哨站进行现场回报并缴回所有装备，到时候我会再开车将两位安全接回黑塔。」

男人平静地开口，双手熟练地转动方向盘，带着车辆安稳地切入一条略显颠簸的外环公路。

「另外，前线哨站有特别交代，这次有额外的注意事项——无论在区域内遇到任何看似微不足道的异常情况，都必须第一时间进行回报，不论严重性。」

听到这里，时缃握着终端的手指微微一顿，眉头轻轻蹙起，眼底掠过一丝不解：

「这是什么意思？」

「是这样的，」

男人放缓了车速，轻声解释道。

「最近c12到c19区的污染回报异常频繁，但这些污染源大多规模很小，也算不上严重。各个前线哨站目前无法确认，这究竟是因为前阵子 s 级崩溃任务时留下的能量余波在扩散，还是区域内出现了什么新的变数。上头不放心，所以才特别要求各小组务必提高警觉、格外注意。」

「原来如此，我明白了。」

时缃若有所思地点了点头，虽然心里记下了这番话，但并没有将其太放在心上。

毕竟，前阵子烬野失控的地点就在c区，那次事件造成的精神余波极其庞大，如今引发周遭区域大范围的连锁污染或能量残留，在逻辑上完全说得通，也算在预料之中。

午后的阳光透过车窗玻璃洒落进来，车内一片安静。时缃侧过头，看着怀里安安静静的栗溟，嘴角不自觉地泛起一抹温柔的弧度。

他抬起右手，用指腹轻柔地把玩着她的一缕髮丝，任由柔软的黑髮在指尖绕成圈。

随着车辆不断前行，周遭的景色也开始发生变化。高楼大厦渐渐退去，取而代之的是越来越荒凉的景象。

曾经繁华的城镇废墟错落地分布在公路两旁，大片灰败的房屋遍布四周，却早已没有了半点生气，只剩下断壁残垣在风中沉默。

栗溟安静地靠在时缃怀里，那双漆黑的眸子直直地望向窗外不断倒退的荒芜废墟。

她的眼神空灵而茫然，没有什么情绪，彷佛眼前的残破世界和她毫无关係，她只是单纯地注视着，任由时间在寂静中流逝。

没过多久，车子平稳地拐过一个弯，驶入了一条被茂密树冠遮蔽的林间小路。两侧高大的松柏投下斑驳的树影，空气中瀰漫着泥土与草木的清香。

车速渐渐放缓，很快便抵达了那座隐匿在树林深处、外观略显斑驳的边境哨站。

「我们到了。」

男人将越野车停在入口处的停车场，随即熄火下车，俐落地打开了后车厢，请两人上前检查装备，确认无误后在手持终端上完成了电子签名与交接手续。

「这辆越野车两位可以自由使用，已经暂时输入两位的权限。前往任务区域的方式没有规定，过程中如果有任何特殊状况，随时可以透过通讯频道与哨站留守人员或我联繫。」

男人一边交代，一边拿起自己胸前挂着的金属识别卡，对着时缃和栗溟的通讯器轻轻一贴，完成频道绑定。随后，他的专属通讯代号便跳上了两人通讯器的首页。

「祝两位顺利。」

男人微微欠身鞠躬，随即转身步入哨站内部的事务大厅。

「这里离目标区域不远，天气这