。

“把树砍了呢？”

老道人示意他看向那些钻入山体的树根。

“毁去上面的枝干，未必断得了地下的活脉，真要将它彻底除去，后来留在这里的人，恐怕已经做不到了。”

他稍稍停顿，又看了一眼石板。

“何况，他们还等着它成药。”

叶开没有再问。

这里的人知道长生之物不是虚言。

也知道眼前这棵树，确实能够孕育他们所求的东西。

只要还能生出一片新叶，似乎就还值得再试一次。

直到最后，养树的人全都死了，树却也没能恢复。

叶开站起身，将石板上的内容拍下，正准备继续往前，目光却又落在侧面一处更小的刻字上。

那里记的并非引水。

老道人辨认片刻，神情稍稍认真了些。

“他们还试过另一条路。”

“什么？”

“取旧药。”

叶开立即将灯光压近。

石板侧面记着上园藏室的位置，以及一次尝试进入的经过，后面的字已经缺损，只能辨认出护禁未开、不得入内之类的意思。

“这里还封着成药？”

“照这段记载，是有。”

叶开的呼吸稍稍沉了些。

他重新拍下那几条指向藏室的刻线，随后收起手机，将铜镜拿稳。

“先找过去。”

他没有忘记自己来这里究竟是为了什么。

那些药师耗得起一年又一年。

老林耗不起。

绕过一处被树根顶起的石台时，叶开的脚步忽然停了一下。

母树的背阴处，有一点与周围不同的颜色。

灯光移过去，灰白色的裂隙中，竟生着一截细细的青枝。

只有小臂长短。

几片叶子尚未完全舒展，贴在粗大的枯根旁边，不仔细看，几乎会将它当成别处落下来的枝条。

叶开缓缓蹲下。

异常感知中，那点微弱却绵长的生机，正是从这里传出来的。

老道人也看见了。

“别直接折。”

叶开的手本就没有伸出去，闻言，将灯光沿着新枝根部照了过去。

下面积着一小团湿土。

几条细白的根，顺着枯木的裂口钻进去，其中两条已经扎入泥中，新枝与母树相连的位置，却只剩下一段极窄的木质。

“自己生根了？”

“嗯。”

老道人看着那几片嫩叶。

“生出没多久，外界灵气重回，此处也得了些滋养。”

叶开低头看了片刻。

那些药师反复接枝、移栽，留下满屋子的记录。

到了如今，这棵已经枯死大半的树，竟又自己生出了一截带根的新枝。

他没有感慨太久，取出小刀与用于包裹灵植的材料，先清开根部周围的碎木。

压在上方的一块死木被他缓缓托起，右臂下的黑色纹路微微收紧，沉重的木块随之偏向另一侧。

叶开确认细根没有被带动，才沿着已经枯死的连接处下刀。

木质比想象中坚韧。

他调整角度，一点点分离，等最后那丝牵连断开，才将带着湿土与细根的新枝完整托起。

几行提示随之浮现。

【获得：不死树活枝。

】

【当前状态：根系初成，可移栽培育。

】

【保留母株不死药性，当前尚未成熟。

】

【生长需持续消耗灵气，药性积累取决于供养条件。

】

叶开看完，终于松了些力气。

东西是真的。

但眼下，还不能拿它代替要找的药。

“这样包着，暂时能行？”

老道人看过他护住根系的位置，又让他将压着嫩叶的一角松开。

“先保根，不要闷住，出去之后再寻合适之处安置。”

旁边的许姓修行者看着那截枝条，嘴唇动了动，最终没有开口。

活的。

能带出去，还能继续养。

哪怕如今尚不能成药，这几个条件放在一起，也足够让他握紧手里的手杖。

小黑却在这时候凑了过来。

它先闻了闻，又往前挪了一点，鼻尖几乎碰到那片嫩叶。

叶开一把按住它的脑袋。

“这个不加餐。”

小黑抬头看他。

叶开低头盯着它，语气十分认真。

“你要把这个啃了，以后火腿按年扣。”

小黑默默往后退了半步。

直播间里，这才有人绷不住。

“它是不是什么都得先研究一下能不能吃？”