“灰鳐号”再次停靠在“破碎王冠”空间站那阴森冰冷的码头。与上次不同，这次凌夜刚走下舷梯，一名沉默的、穿着同样黑色作战服、戴着遮住下半张脸面具的引导者便已等候在此，对他做了一个“请”的手势。

凌夜跟随引导者，穿过更加曲折隐秘的通道，来到了空间站深处一个他从未涉足的区域。这里的墙壁不再是粗糙的金属和生物质混合体，而是光滑如镜的黑色材质，反射着幽绿的光芒，空气中弥漫着一种类似低温消毒和臭氧的味道。

最终，他们停在一扇没有任何标识、浑然一体的黑色大门前。引导者将手按在门旁的感应区，大门无声地滑开。

门后是一个充满未来科技感的医疗实验室。各种凌夜从未见过的精密仪器闪烁着冷光，房间中央是一个类似手术台的设备，旁边站着两个穿着全封闭防护服、看不清面容的身影。而那个戴着白色面具的首领，依旧坐在角落的阴影里，仿佛从未离开。

“任务完成得很干净。”面具人的声音平淡地响起，“恭喜你，通过了初步评估。”

凌夜没有回应，只是将任务中使用的装备（除了潜行服和武器）以及记录任务过程的加密芯片放在一旁的桌上。

“现在，履行你们的承诺。”凌夜看着面具人，“关于‘烙印剥离’的方法。”

面具人微微颔首：“当然。‘深渊烙印’的本质，是一种高维能量污染，它并非附着，而是与你自身的能量场，尤其是与你体内那枚‘种子’产生了深度纠缠。”

种子？凌夜心中一动，想起了蝮蛇的留。

“常规的净化手段，如同用水去冲刷油污，效果有限，且可能引发更剧烈的排斥反应。”面具人继续说道，“我们采取的方法，是‘引导’与‘置换’。”

他示意了一下那两个穿着防护服的人。“我们将用一种特制的能量导管，连接到你的能量核心附近。这个过程会非常……痛苦。我们需要引导你体内那枚‘种子’的力量，暂时性地、可控地爆发，利用其‘终结’与‘吞噬’的特性，强行将‘烙印’的能量从你的能量场中‘撕扯’出来。”

“然后呢？”凌夜冷静地问。他深知虚空力量的危险性，任由其爆发，无异于玩火。

“然后，在‘烙印’被剥离的瞬间，我们会注入一种特殊的‘稳定剂’。”面具人指向旁边仪器中一种散发着柔和白光的液体，“它能在极短时间内，平复‘种子’的躁动，并修复能量场因剥离造成的损伤。理论上，可以完成净化，并暂时强化你对‘种子’的压制。”

理论上的方法……风险极高。一旦控制不好，他可能直接被虚空反噬吞噬，或者造成不可逆的能量崩溃。

“这是目前已知，除了寻求‘圣地’直接干预外，唯一可能有效的方法。”面具人补充道，“选择权在你。”

凌夜沉默着。他感受着体内那即使被“净尘”压制，依旧如同冰刺般存在的烙印，以及那枚蠢蠢欲动的虚空结晶。他需要力量，但不能被这烙印和结晶拖入毁灭。阿卡迪亚遥不可及，这或许是眼前唯一的机会。

“开始吧。”他没有犹豫太久。

他躺上了那冰冷的手术台。仪器臂探下，数个能量感应贴片吸附在他的额头、胸口和四肢。紧接着，一根细长中空、尖端闪烁着幽蓝光芒的能量导管，在一支机械臂的精确操控下，缓缓刺向他的胸口——虚空结晶所在的大致位置！

当导管尖端接触到皮肤的瞬间，一股难以形容的剧痛猛地传来！仿佛有无数根烧红的针同时刺入灵魂深处！凌夜闷哼一声，额头瞬间布满冷汗，身体不由自主地绷紧！

他能清晰地感觉到，那根导管正在以一种极其霸道的方式，强行建立与虚空结晶的连接！

“放松，抵抗只会加剧痛苦。”面具人冰冷的声音传来。

凌夜咬紧牙关，强迫自己放松身体，将意识沉入体内，努力维持着精神的清明。

导管连接成功！下一秒，一股微弱但极其精纯的引导能量注入！如同在滚烫的油锅里滴入了一滴水！

轰！

凌夜体内的虚空结晶，在这外来能量的刺激和引导下，猛然被激活了！一股远比之前任何一次都要狂暴、精纯的黑暗能量，如同决堤的洪水般汹涌而出！

“呃啊——！”凌夜终于忍不住发出一声压抑的低吼！他的身体表面再次浮现出那些暗紫色的纹路，双眼瞬间被纯粹的漆黑占据！毁灭与终结的欲望如同海啸般冲击着他的理智！

而与此同时，那一直如同附骨之疽的“深渊烙印”，在这股纯粹的虚空力量面前，仿佛遇到了天敌，开始剧烈地挣扎、扭曲，发出无声的尖啸！两股同源却性质略有不同的黑暗能量，在凌夜的体内展开了疯狂的互相吞噬与撕扯！