费尔南德斯看看他的汽车，现在要回去还不太晚。他的女儿和外孙女都在等他。假如他永远不再回他们那里呢？他对这个想法沮丧极了。

他朝汽车走去，走到半途，又停住脚步。假如他回去的话，就可以结束此行了。

四个戴阔边帽的男人在“绿鹦鹉”玩牌，他们是一群粗犷的乡下人。

“先生，来点儿什么？”一位酒保招呼他。

再喝一杯梅斯卡尔酒？再来一杯无伤大雅。

“梅斯卡尔。”他说。

一位老人从角落的长凳上站起来。一阵尖锐的嗒嗒声响起——那是盲人拐杖拄地的声音。

一只颤抖的手摸到吧台上。

“欢迎来到圣路易，先生。”

“谢谢。”费尔南德斯说。

酒保解释说：“他听见你的脚步声，知道你是一位陌生人。”

盲人微笑着说：“对于我来讲，世界永远是晚上。”他耸一下肩膀说，“圣路易是个小地方，我关心所有到这儿来的客人。”

费尔南德斯请他喝一杯。

盲人一饮而尽，然后放低声音说：“今晚镇上还有一个陌生人。”

费尔南德斯问：“他是不是自称昆廷？”

“他是那样自我介绍的。”

“我很想见见他。”

“你还是不见为好，先生，他或许是个骗子，也可能是警察。谁能肯定？”

“人总该冒险。”

“你带武器了吗，先生？”

“能够照顾我自己。”

“好极了，但是小心。”盲人说，“在圣路易这个地方，没有一个人是可以信任的。某个人卖东西给你，然后他会报警，你在下山途中会被逮捕。”

“我愿意冒冒险。”费尔南德斯警长说。

“随你便，先生。”盲人微笑着转身离去，他用拐杖敲着水泥地，径直向大门走去。

一个玩牌的人从桌边站起，醉醺醺地走过来，一头撞进费尔南德斯怀中。他抬起阔边帽的帽檐儿以示歉意——他的眼睛明亮而清醒。

一个玩牌的人从桌边站起，醉醺醺地走过来，一头撞进费尔南德斯怀中。他抬起阔边帽的帽檐儿以示歉意——他的眼睛明亮而清醒。

“你在等人吗？”他问。

费尔南德斯紧张地点点头。

“到外面来，会有人照料你。”

费尔南德斯来到外面，发现有个人睡在广场的一张凳子上，酒吧里的一声口哨使那人站了起来。那人向费尔南德斯点点头。

“跟我来，先生。”费尔南德斯跟着他，绕过镇边一条迂回曲折的路，来到一幢草屋顶的粗糙房屋前。

带路人离开了，消失在黑暗中。现在万籁俱寂。房子里既无灯光，又无声响。

费尔南德斯犹豫了一会儿，想到停留在广场上的汽车。仍有时间可以跑——可是他永远不会那样做。

屋里有张粗陋的桌子，几把旧椅子。昆廷坐在桌子一边，正在抽烟。他向一把椅子点点头，同时注意到费尔南德斯额头上的汗珠，说：“你一定赶了很长的路。”

“是很长的路。”费尔南德斯回答说，同时瞥了一眼桌子上的帆布袋，皱起眉头，心中疑窦丛生。

“我们来谈笔交易，先生。”昆廷说。

“是这口袋里的？”

“还会有别的吗？”

费尔南德斯又皱了皱眉，昆廷微笑着说：“或许你期望别的。可我告诉你，这是大麻烟，如果你没兴趣的话……”

“我有兴趣。”

“好极了。不过别光听我的，你看看，确定一下。”昆廷漫不经心地将帆布袋推过来。

但是费尔南德斯警长没有打开口袋检查，他问昆廷：“你知道我是谁吗？是谁让你等我？麦考辛·罗德？”

沉默。

“他在哪儿？”

“麦考辛·罗德是谁？”

“这么说你不认识他？口袋里是什么？”

“我发誓，我不知道。”

“那你松开绳子，打开看看。”

“我不能，先生。”

“你真的不认识麦考辛·罗德？”

“真的不认识。”昆廷说。

但是枪能使他说话。费尔南德斯举枪射击，两发子弹射了出去。

昆廷浑身是血，倒在地上。

外面有脚步声响起