他一字一顿、几乎艰难地说，“我们、回去。”

“队长！”

“只差最后一公里了！”

“都已经走了这么远了，为什么要放弃？”

周围的脚步声与目光似乎也在一瞬间躁动了起来，是讥笑也是怒吼。

“我们曾经遭遇狼群。还记得那一次吗，伙计们？”卡洛斯的瞳孔似乎也在颤抖，“各位，不要相信别的……相信自己、生存的……求生的……本能。”

相信肌肉的颤抖、相信背脊的冷汗、相信心跳的剧烈程度。相信人类传承了几千几万年的、动物生存的本能。

相信自己的恐惧。

“……我、好……害怕……”

他们的牙齿也在打颤。连沙漠都不曾这般死寂、连太阳都无法照亮这片迷雾。

一旦意识到这一点，恐惧就深深地浸透了他们的骨髓。不是因为这里有多么危险，而是一切危险都在前方静静地等待着他们；每走一步，他们就距离危险更近一步。

突然有人后退了一步。

随后，他头也不回地往回跑远了。那是巴克，也是曾经回过头的人。

或许就是那一次的回头让他意识到，越是深入、危险就越是靠近。他们必须在死亡降临之前回头；只此一次的机会。

“巴克！”卡洛斯喊了一声，“不要离开队伍！”

可那奔跑的脚步声并未停歇，慢慢地，那声音跑远了，变成了远方的回音。

“……他离开了。”

其余人面色苍白，似乎在彷徨、似乎在迟疑。又有人跑了起来，但这次并非向后，而是往前。他撞开了卡洛斯，头也不回地冲向了前方的黑暗。

卡洛斯喊了一声，也没来得及拉住这个人。他挫败地握紧了拳头，望向了剩下的人。

“他们已经疯了。”杜尔米轻声说，“……神秘侧的疯狂随处可见、如影随形、难以逃脱。或许等他们回去，他们会慢慢好起来的，但也或许，他们会永远这样疯狂。”

那像是污秽的、格格不入的毒素，一旦成为人们灵魂的一部分，那就注定了结局的末路。

杜尔米的声音幽幽飘散在雾气之中。他们仍旧停在四公里的位置。

“……但这是什么？”卡洛斯终于还是问出了这个问题，“我们甚至什么都没做，我们甚至没有碰上真正的危险！”

真正的危险？

没碰上吗？

杜尔米古怪地笑了起来，他随意地往旁边瞥了两眼，望见迷雾也望见昏暗的光。

他说：“我很抱歉，但这就是层域。有些知识即便只是知晓也会带来疯狂，有些地界即便只是踏入也会带来绝望。不过幸运的是，你们碰见了我，我还没疯——或者已经疯透了，所以我知道你们该在什么时候回头。”

在不曾陷入真正的黑暗之前、在第四公里的时刻，朋友们，该回头了。

卡洛斯终于沉默了。他望着那个幽绿色眼睛的年轻人，并且意识到这的确是他们的幸运，至少是他的幸运。他与这个年轻人交流最多，因而也沾染了对方的一丝冷静——与对方的一丝疯狂。

他恍惚以为这是一场白日梦，因而才有一个古怪的年轻人突然要加入他们的团队、与他们一同行动。但正因为这是一场白日梦，所以直到最后，卡洛斯也保持了一丝理智，不曾陷落在神秘侧的神秘之中。

他仍旧可以——从这场噩梦中醒来。

“好啦好啦。”杜尔米对卡洛斯说，“带着你的同伴回去吧。往回走，不要回头。至于往前跑的那个伙计，我会去找找他的，但倘若他遭遇了不幸，那我也只能为他献上一句哀悼了。”

“……我明白了。”卡洛斯郑重地说，“感谢您的庇佑。”

“老大？我们这就回去了？”

“那不然呢？”

“可是……那位先生呢？还有……”

“我们要如何与雇主交差？”

“明明已经近在咫尺了……”

“前方不再是你们能够涉足的区域，不论是因为死亡，还是因为疯狂。”杜尔米说，语气终于流露出一丝冰冷的告诫，“别去送死，好吗，先生们？”

他们面面相觑。卡洛斯挨个将他的伙计们的身躯转了过来。周围再一次响起了脚步声，这一次还有响亮的讥笑与轻蔑的嘲讽，嘲讽他们所有人都不过是胆小鬼、懦夫、在终点前放弃的无能之人。

但卡洛斯坚定地将每一个人的身躯都转了过去，重新朝向了亚玛利埃的方向——他们的故土、他们的城池。

“往回走。”卡洛斯几近哀求地说，“伙计们，我的好伙计，往回走，哪怕只是一步、哪怕只有一步。我们能跟雇主交差的，可除了雇主，我们的家人也在等待我们！”

终于有人浑浑噩噩地、本能地踏出了一步，朝着亚玛利埃的方向。

周围安静了一瞬。

卡洛斯挨个推着每一个人的躯壳，挨个让他们往回走了一步、两步。许多步之