藏形匿影

阿切尔·英尼斯时年32岁。

他是在最意气风发的时候成了个残废，多年来独居于一间民居，同时甚至十分反感家族派人来看望他的近况。家族已经放弃了他，又何必这么假惺惺地关心他？

他神情阴郁地望着镜中的自己，一瞬间甚至感到这样的自己十分陌生。是了，因为他习惯了镜中朱利安·邓莫尔的那张面孔。

身处幕后的木偶大师必须清楚自己的处境，必须记住自己是操控木偶之人，而非木偶本身。

但阿切尔·英尼斯是个奇怪的木偶大师，他虽然成了木偶大师，却情愿让自己变成木偶，至少木偶还能自在地活动一下。他情愿使用木偶的眼睛去凝望这个世界。

可是谁又能想到他成为朱利安·邓莫尔之后的事情？一开始一切都挺顺利的，后来……也不知道从什么时候开始，事情突然就变了。

白橡木号麻烦缠身，他自己也是。这么说来，这麻烦最初还是朱利安·邓莫尔带给他的。

他真不该窥探一名老船长的身份。如今阿切尔·英尼斯已经明白了。他真不该使用朱利安·邓莫尔的身份。

这些纵横在森罗海之上的老船长，哪怕实力低微，也自有一番生存之道。他们需要摆平各种麻烦，陆上的麻烦、海上的麻烦，还有一切交织在一起之后形成的麻烦。许多规则、限制、禁忌，并不是仅仅拥有其记忆就能了如指掌的。

那是一种……对于危险近乎本能的嗅觉。

幸运的是，白橡木号将要抵达波尔普恩了，无论这一路以来的航程究竟多么波折迁延；不幸的是，还没抵达波尔普恩呢，阿切尔·英尼斯就成了他人的囊中之物了。

真是可悲。他冷冰冰地在心里对自己说。

他费劲地操控轮椅，来到阳台，遥望着不远处的大海，目光同样深沉如海。冬日的海洋有一种铅灰色的沉冷，就如同他现在的心情。

这地方是英尼斯家族为他安排的，说是他受伤后心情郁郁，不妨住在这样开阔、敞亮的地方，凝望远方大海，能安抚他的情绪。可这能安抚个屁？

他每一日都望向大海，然后想到自己这辈子都不可能踏足那样遥远的地界，总觉得自己更消沉了许多。

后来他成为了木偶大师，于梦中窥见更多离奇的景象。他却总是想到自己昔日在宴会上与女伴共舞的场景。不是因为他有多怀念那场宴会、那位女伴，而仅仅只是因为那个时候的他还行动自如，没有成为一个废物。

……最后，他还是将视线投向了朱利安·邓莫尔。

木偶船长仍然十分敬业地守在船长室里。这成了他的习惯，也成了木偶大师的习惯。他们望着同样的一片森罗海，心情、想法却是截然不同。

阿切尔·英尼斯也很快调整了自己的状态，他想到那位【白日梦】先生。

“……神性种子。”他低声喃喃。

事实上，阿切尔·英尼斯冒用朱利安·邓莫尔的身份，前往波尔普恩，同样是为了神性种子。

他这么做是因为他残废的双腿已经药石罔效，不得不求助于神秘侧的手段。但神秘侧的手段尽管能让他重新站起来——比如将自己的身躯改造成木偶——却终究更加怪异莫名，让长久浸淫于凡俗世界的阿切尔不寒而栗。

后来他听闻了神性种子。因他的出身，即便他成了一个废人，也依旧多的是人想要借由他攀上英尼斯家族，因而他知晓了神性种子，或者说巨面者路途的存在。

神性种子果真是一枚种子，种子的萌发即代表了新的生命的成长，因此，神性种子可以让他脱胎换骨、改换命运。

恰巧他碰上了朱利安·邓莫尔的尸体，恰巧这是一位老船长，拥有一艘船，还有一批老班底，可以出海远航、抵达雾兰。于是他就这么野心勃勃地出发了。

只是如今他却想，这件事情真的只是单纯的巧合吗？

他获取了【偃偶】的力量、成为了木偶大师、撞见了朱利安·邓莫尔的尸体、拥有了船长的身份，最后，遭遇了一场【白日梦】——这果真是一条命中注定的道路吗？会有人暗中干涉他的选择、影响他的命运吗？

最后阿切尔冷酷地得出了一个结论：假设真的存在这样一个幕后黑手，那么他更有可能的目标就是那枚神性种子。

此人或许就是螳螂捕蝉黄雀在后，他恐怕暗中挑选了不少人前往波尔普恩，只指望着其中一个能够成功、能够将神性种子双手奉上。

……为什么阿切尔·英尼斯会遇到朱利安·邓莫尔的尸体？

他选择踏上【偃偶】的道路，有一部分原因就是他准备将自己的躯体改造成木偶，只是他尚且犹豫不决。就是在这个时候，他遇到了朱利安·邓莫尔的尸体，发觉自己还有另外一个选择，于是怦然心动。

可朱利安·邓莫尔为什么会死？他是自己死的，还是被别人杀的？如果是他杀，为什么凶手不处理尸体，反而让阿切尔碰上了？

或许那个凶手是胆小鬼，杀了人