“都分好了，青云兄弟，每一份都一模一样――特别是两位阿姨的，用料做工全对等，你随便拿哪包都不出错。”

李青云满意颔首。什么叫专业？这就叫专业。别的不说，做生意这一块，陈雪茹这女人，绝对是高手中的高手。

他忽然觉得心头有点发烫，莫名躁动。

今儿是怎么了？怎么有点小兴奋？

难道……是昨晚那两支大号针筒刺激的？

念头一起，他的目光就不由自主往下滑了些，落在陈雪茹身上。

那一瞬，对方立刻察觉。

陈雪茹脸一红，勾魂的眼睛斜他一眼，随即瞥了瞥左手抓驴打滚、右手攥艾窝窝的小不点。

李青云秒懂。

那眼神分明在骂：死鬼，孩子还在呢！

就在李青云兄妹俩在陈雪茹那儿偷闲避风头的时候，易中海背着梳洗妥帖的聋老太太，悄然踏进了菊儿胡同深处的一处雅致小院。

推开月洞门，穿过青砖小径，他搀着老太太进了正屋。她一屁股坐上主位，气场全开，俨然一家之主。

屋里候着个六十出头的老者，灰发整整齐齐，袖口轻掸两下，动作干净利落，单膝点地，沉声道：“奴才金虎，叩见大格格。”

聋老太太抬了抬手，嘴角含笑：“小虎子，起来吧。你也这把年纪了，往后这些虚礼，免了。”

金虎连忙摇头：“回大格格的话，不敢！我家三代受王府恩养，本就是包衣出身，这份礼数，万不可废。”

老太太微微颔首，眼中掠过一丝满意：“行了，起来说话。你是什么性子，我还能不清楚？”

“谢大格格。”金虎起身，躬身退至左侧，姿态恭敬却不显卑微。

“说吧，”老太太眯起眼，“这么急着找我，出什么事了？”

这话问得低沉，带着几分警觉。自打五十年代起，她就跟家里断了往来――若非火烧眉毛，绝不会有人寻上门来。

金虎压低声音：“回大格格，贝勒爷、大贝子和二贝子昨夜被工安带走了。今早我托人打听，结果……一点风声都没探到。”

老太太眉头一拧，语气顿时冷了几分：“糊涂！我不是早说过，离那群拎不清的远点吗？祭祖大会那种事，也敢掺和？”

“回大格格，”金虎赶紧解释，“贝勒爷他们真没碰那摊子事，这些年一直听您的话，从不跟那些人勾连。这次纯属躺着中枪，睡得好好的，稀里糊涂就被铐走了。”

老太太听完，神色稍缓，沉吟片刻又问：“就只咱们家的人被抓了？其他几家呢？”

“不止，”金虎点头，“昨夜行动规模不小。八家老亲加起来抓了四十多个，还有些不成器的混账玩意儿，三十多人；剩下参与密谋祭祖的，差不多八十多号人全撂进去了。”

听到这儿，老太太终于松了口气：“看来不是冲咱们来的，是被那群蠢货连累的。”

但她眼神一厉，随即道：“可也不能放任不管。我侄儿和两个孙辈不能在里头多待，万一哪个不开眼的乱咬一口，麻烦就大了。”

她顿了顿，目光如刀：“金虎，准备点硬货，今晚我去会会一个小混蛋，让中海回头给你传信。”

“这一趟，得出血。金条上，银子这时候不顶用。”

金虎应声而动，快步走向内柜，取出一个紫檀雕花匣子，当着她的面掀开盖。

“大格格，您看这几样东西够不够分量？”

匣中四只帝王绿翡翠镯子熠熠生辉，中间一枚双龙戏珠白玉佩温润透亮，一看便知出自名家之手。

老太太拿起玉佩，指尖摩挲着龙纹，淡淡道：“乾隆爷当年钦命内务府匠人亲手雕的，拿得出手。至于这四只镯子，赎两个孙辈，绰绰有余。”

她合上匣子，唇角微扬：“成，就这么办。今晚我去碰一碰。咱们别的没有，大黄鱼和宝贝多的是，不信那小混蛋不动心。”

金虎立刻扯过一块素花布，麻利地将匣子裹紧，捆成包袱，双手捧上。

“中海，走吧。”老太太起身，声音沉稳，“明早七点，你来给金虎送消息。”

“是，额吉。”易中海应道，背起她转身出门。

临走前，他又朝金虎点了点头：“虎叔，我和额吉先回了，明早准时过来。”

金虎拱手：“小海，路上小心，好好照看大格格。有事随时来找我。”

“大格格慢走，奴才恭送。”他再度弯腰行礼，目送两人身影消失在巷口。

夜色渐浓，易中海背着老太太，一步步往95号院走去。