阮苓成为夫人的第二天，天还没亮，春草就来敲门了。

不是平日那种轻而碎的敲法，是急促的、带着一股“快起来有事”的敲法。

阮苓睁开眼，身边的位置已经空了，宋知予去上朝了。

她坐起来，拢了拢头发，春草端着铜盆进来了，脸上带着一种说不清的兴奋。

“夫人，管家在外头侯着了，说今天您要接手府中事务，账本已经备好了，等着您过目。”

春草的声音压得低低的，可那低音里藏着一股雀跃。

阮苓愣了一下。

她差点忘了，从今天起，她是夫人了。

不是挂名的夫人，是要管家的夫人。

相府上上下下几百口人，每天的吃穿用度、银钱进出、迎来送往，都要她来操持。

她深吸一口气，洗脸、梳头、换衣裳。

她没有穿那件大红色的嫁衣，穿了一件藕荷色的褙子，发髻上簪了一支白玉簪，素净得l，不张扬也不寒酸。

她对着铜镜看了又看，确认自已没有纰漏，才扶着春草的手，往前厅走。

前厅里已经站记了人。

管家、账房、库房、灶房、茶房、针线房、花房、马厩……各处管事婆子、管事媳妇，黑压压的一片，低着头，等着新夫人来训话。

管家姓周，五十来岁，圆脸，白净，穿着一件宝蓝色的袍子，手里捧着一摞账本，站在最前面。

他看见阮苓走进来，连忙躬了躬身，笑容堆了记脸。

“夫人来了。这是府上各处的账本，请夫人过目。”他把账本放在桌上，退到一边。

阮苓在正中的椅子上坐下，看着桌上那摞账本，心里有些发虚。

她翻了翻，上面密密麻麻地记着各项开支。

柴米油盐、布匹绸缎、丫鬟小厮的月钱、宾客的宴席、节日的赏赐，一笔一笔，清清楚楚。

她看得很慢，一页一页地翻，一行一行地看。

她从前在宋知予的书房里学过看账，学过珠算，可那只是几页纸的练习，不是一整年的账本。

“周管家。”她开口，声音不大，可很稳。

“在。”周管家连忙应道。

“府上每月的开销，大约多少？”

周管家想了想，说：“回夫人，平常月份，大约二三百两。逢年过节，或者有大事，就不好说了。上个月老爷喜得公子，府上上下都赏了银子，开销大了些，五百多两。”

阮苓点了点头。

五百多两，够普通人家吃好几辈子了。

她看着账本上那些数字，心里默默算着。

哪一项可以省，哪一项不能省，哪一项是必要的，哪一项是浪费的。

她从前穷过，知道银子的分量。

可她也知道，相府是大户人家，不能像小门小户那样抠搜。

该花的要花，不该花的一文都不能多。

“灶房的开销，每个月多少？”她问。

管灶房的婆子站出来，躬了躬身。

“回夫人，灶房每月采买食材，大约七八十两。老爷的饮食简单，夫人生了公子后，补品多了些，这个月可能要超一些。”

阮苓看着她，目光不重，可那婆子觉得那目光像一把尺子，在量她的斤两，“超多少？”

“大约……一百两出头。”

阮苓没有说话。

阮苓没有说话。

她端起茶盏，喝了一口茶，放下。

那婆子站在那里，手都不知道往哪儿放了。

她以为新夫人年轻，好糊弄，没想到一上来就问得这么细。

她的额头上渗出了汗，后背也湿了一片。

“从今天起，灶房的采买，每日列个单子，送到我这里来。我看了，再支银子。”阮苓的声音不大，可每个字都很清晰，“不是不信任你们，是新接手，总要熟悉熟悉。等以后理顺了，再按老规矩办。”

那婆子连连点头，退了下去。

阮苓又翻了几页账本，看见一笔银子，数目不小，用途写的是“修葺花园”。

她皱了皱眉，看向周管家，“花园不是去年刚修过吗？怎么又修？”

周管家的脸色变了一下，很快又恢复了，“回夫人，是秦姨娘，不，是秦娘子说花园的假山有些松动，怕砸着人，让修一修。管事去看了，说没有大碍，可秦娘子不放心，还是让人修了。”