可转完这一圈，他刚热起来的心底又凉透了。

没用。

全都没用。

英国公张惟贤那头老狐狸正握着京城的九门兵权，新帝昨夜又悄无声息地防了他一手。

这时候要是敢动一点歪心思，跟把脑袋往断头台上送没什么两样。

算到最后，退路被堵得严严实实，他脑子里只剩下最原始、最纯粹的两个字。

活着。

只要能活着，熬过眼前这一关，手里总还能剩下点东西。

人死了，就真是一捧黄土，那些滔天的权势、堆成山的银子，全成了别人的。

想通了这一层，魏忠贤毫不犹豫。

他连滚带爬地膝行上前半步，对准朱由检的靴尖，砰的一声，把头重重磕了下去。

这一声极响，连皮肉砸在砖石上的闷响都听得真切。

他抬起脸，满脸鼻涕眼泪，声音却出奇地稳。

“陛下！老奴就是大明的一条狗！陛下让老奴生，老奴就生；陛下让老奴死，老奴立马就去死！陛下的话，就是老奴往后活命的唯一规矩！”

他急促喘了口气，不敢停顿，立刻接上。

“陛下今日若要老奴去给先帝殉葬尽忠，老奴这就找根白绫，绝不敢多活半个时辰！可陛下若愿意留老奴这条贱命当条狗使唤，老奴便上刀山下火海！主子指哪儿，老奴就去咬哪儿，若是含糊半句，天打雷劈！”

漂亮。

朱由检面上不显，心里却真想给这老贼鼓个掌。

难怪这阉人能踩着无数聪明人的骨头爬到九千岁的位置，这真不光是靠脸皮厚和心黑就能办到的。

这番话说得何其鸡贼。

把生死全盘交给皇帝，自己绝不敢自作主张选活路。

生生把贪生怕死的“我想活”，包装成了忠心耿耿的“全凭主子处置”。

既给了新帝极大的顺从感，又把一条老狗的本分演到了极致。

满分一百的话，这套词至少能打七十分。

比起朝堂上那帮整天只会拿圣人道德当挡箭牌，出了事就只会磕头喊“陛下圣明”“臣惶恐死罪”的复读机们，好用太多了。

“行。”

朱由检微微颔首，从鼻腔里发出一声轻笑。

“这话说得，倒还算明白。”

他双手背在身后，慢慢从椅子上站起身，迈开步子在偏殿里踱了两圈。

鹿皮靴底踩在光洁的金砖上，发出轻微的沙沙声。

那声响并不大，可落在魏忠贤耳朵里，却像一下下踩在他的七寸上。

“你这些年在外头干的那些事，朕心里比谁都清楚。”

朱由检停下脚步，语气淡淡的。

“对外头那些清流官、士绅文人来说，你魏忠贤就是天怒人怨的活阎王。他们私底下咬牙切齿骂你一句阉狗，那都算嘴下留情。”

魏忠贤整个后背都贴紧了衣服，冷汗黏腻腻的，伏在地上连喘气都不敢大声，更不敢接这要命的话茬。

“可话又说回来。”

朱由检走到他面前站定，视线落在他的官帽上。

“你毕竟是天子养的一条狗。替天子去咬那些不听话的人，替天子办那些见不得光的脏事，最后再替天子把所有的骂名都扛下来。”

他微微停顿，给了一个算得上正面的评价。

“这狗的差事，你办得还算合格。”

魏忠贤干咽了一口唾沫，喉结艰难地滚了滚。

那颗悬在半空的脑袋赶紧又磕了下去，声音里透着劫后余生的激动。

“老奴谢陛下认可！老奴往后就是陛下身边的一条疯狗，陛下让咬谁老奴就咬谁，赴汤蹈火，万死不辞！”

“别急着表忠心。”

朱由检轻轻踢了踢魏忠贤拖在地上的衣角，打断了他的话。

“朕还没说完。”

魏忠贤浑身一哆嗦，刚想抬起来表忠诚的脑袋，立刻又老老实实地按回砖缝里。

“你过去造的那些孽，朝堂上那些文官不会就这么善罢甘休。这个道理不用朕教你，你自己心里应该有数。”

魏忠贤死死咬着牙，没吭声。

他太有数了。

东林党那帮人现在恨不得直接冲进宫来活剥了他的皮，再蘸着他的血写一本弹劾奏疏，恭恭敬敬递到新皇的御案前。

只要皇帝稍微透出一点要清算的意思，那帮