总兵府后院的阁楼里，灯火彻夜未熄。

秦烈正就着一盏昏黄的油灯，翻阅着流民营送来的工时册。

张r被堵在城外无功而返，这桩足以捅破天的消息，在宣府城内激荡出的不是惶恐，而是一种劫后余生的诡异平静。

然而，在这平静的冰层下，毒液正在暗流中疯狂滋生。

监军署，刘永诚裹着厚重的貂裘，脸上的褶子在烛光下显得阴鸷可怖。

他手中捏着一封刚从京师送达的密信，那是石亨的授意：秦烈不除，宣府不姓石。

“都安排好了？”

刘永诚压低声音，嗓音干涩如铁片摩擦。

身前跪着的，是原本钱粮司的一名余孽，外号毒蝎子的吴三。

此人因克扣军饷被秦烈打断了肋骨，此时眼中满是怨毒。

“回公公，都办妥了。咱们的人已经混进了守夜营的营房，专门挑那些刚换了防、心神最累的士卒下手。”

吴三狞笑道，“流已经撒出去了：就说秦烈私吞了朝廷发的犒赏，还说景泰爷已经发了雷霆之怒，三日后锦衣卫入城，凡是跟过秦烈的，一个不留，全部抄家灭门。”

刘永诚阴森森地笑了起来，手指摩挲着白玉扳指：“当兵的，不怕死，就怕没命活。秦烈想当英雄，咱家就让他尝尝，被自家人啸掉脑袋是什么滋味。”

营啸，那是军中第一等的恐怖。

只要一点火星，千军万马便会陷入自相残杀的癫狂。

子时，守夜营西营房。

由于高强度的训练和白天的筑城劳作，士卒们大多早已入睡。

但今夜，一阵阵细碎的耳语像毒虫一样在营帐间爬行。

“喂，听说了吗？朝廷的十万大军已经在路上了，说是要来清算咱们私占军田的罪。”

“我二大爷在总兵府当差，他说亲眼看见秦将军把京里的封爵圣旨给撕了……这是诛九族的死罪啊！”

“咱们跟了秦烈，还能有活路？不如趁乱拿了他的人头，去向朝廷请赏……”

几个原本就不安分的兵油子在黑暗中煽风点火，语气里的惊恐像瘟疫一样迅速蔓延。

士卒们一个接一个地坐起身，握紧了身边的短铳和长枪。

空气中弥漫着一种极度压抑的紧绷感，仿佛只要一声尖叫，这支钢铁之师就会瞬间崩溃。

“哗啦――”

一个营帐里突然传出了瓷碗碎裂的声音。

“老子不干了！朝廷要杀头，凭啥咱们给秦烈陪葬！”

一名士卒猛地冲出营房，凄厉地嘶喊着。

那是约定的暗号。

一时间，几个营区同时响起了骚乱声。

有人开始点火，有人开始惊慌失措地穿甲，原本纪律严明的守夜营，眼看就要坠入自毁的深渊。

“伯爷！西营乱了！”

柳成林撞开书房大门，甲胄歪斜，一脸的惊惶，“有人放火，流说朝廷要血洗宣府，兄弟们……兄弟们快压不住了！”

秦烈放下手中的朱笔，脸上竟没有一丝意外，反而露出了一抹淡淡的笑意。

“刘永诚这老狗，翻来覆去也就这两招。慢了，比我想象中慢了整整两天。”

秦烈站起身，顺手拎起案头上的那柄陌刀。

他看着柳成林，语气出奇地平和，甚至带了点长辈对晚辈的戏谑：“成林啊，你跟了我这么久，还没看透吗？这种毒，只能毒死那些没种的人。走，带你去看看，咱们守夜营的脊梁骨到底硬不硬。”

他并未调动亲卫营去镇压，而是孤身一人，带着柳成林和孙大头，大步向骚乱的中心走去。

此时的校场，火光冲天。

数千名士卒聚集在一起，甲胄相撞的声音在深夜里格外刺耳。

有人在大喊“保命”，有人在痛哭，而刘永诚安插的死士正躲在人群里，准备趁乱放冷箭。

“咚――咚――咚！”

沉重的点将鼓突然响起，三声鼓响，如雷贯耳。

秦烈一人一刀，走上了高高的点将台。

他没有穿甲，依然是一身青衫，月光和火光交织在他的脸上，显得那样突兀，却又异常清晰。

“都给老子闭嘴！”

这一声爆喝，秦烈动用了内劲，压过了全场的喧嚣。

校场渐渐安静下来，士卒们看着台上那个单薄的身影，那是带着他们从土木堡死人堆里爬出来的男人，那是给他们发粮、给他们保田、