：刘泽清、左良玉。

宴会结束，已是申时。

唐通带着十名副将，晕乎乎地走出宫门。

身后，锦衣卫押着那百口银箱，一辆辆马车装得满满当当，车轮在雪地上压出深深的辙痕。

王承恩送到西华门外，笑眯眯地拱手：“伯爷慢走。银子咱家已派人清点妥当，共百箱，每箱两千两，合计二十万两整。伯爷回营后，可再核验。”

“不必不必！王公公办事，末将放心！”

唐通连连摆手，脸上因酒意和激动泛着红光。

他翻身上马，走出老远，还回头看了一眼巍峨的宫城。

一名副将凑过来，压低声音：“将军，陛下陛下这是真有钱啊！”

另一人接话：“何止有钱！二十万两现银，说给就给！”

“而且我听说京营前几日也发了饷，每人十二两，还授了田！”

“是啊！城门口那告示，陛下给京营八千士卒，每人分了二十亩田，免赋三年！战死者，田产子孙继承，朝廷永不收回！”

原来如此。

授田。

分银子。

陛下这是把京营将士的命，和北京城彻底绑在一起了。

城在，田在，家在。

城破，田没，家亡。

所以那些守军眼里，才会有那种光。

那不是麻木，那是有东西可守、有东西可拼的光。

“将军。”

又一名将领小声问：“咱们收了陛下的赏银，是准备真要跟闯贼死磕？”

唐通沉默了很久。

“先看看。”

唐通最终吐出一口白气：“银子先收了，但怎么打到时候再说。”

他顿了顿，补充道：“不过陛下既然有钱，其他镇的兵马，恐怕也会动心思。咱们是：刘泽清、左良玉。

刘泽清满意地点头：“就这么拖着。”

“李自成百万大军，去北京是送死。”

“老子在山东快活逍遥，何必去凑那个热闹？”

话音刚落，房外传来急促的脚步声。

“将军，京京城有消息。”

“说。”

“东厂的人散出来的，说……说朝廷筹足了军饷，正在补发九边欠饷。”

“还说蓟镇总兵唐通率八千兵马勤王，陛下重赏二十万两现银，封了定西伯，世袭罔替。”

“什么？！”

刘泽清猛地坐起身，虎皮褥子滑到地上。

侍女吓得跪伏在地。

幕僚也愣住了。

刘泽清盯着汇报的另一个幕僚：“二十万两？赏了唐通那个滑头？”

“是是的！”

“砰！”

刘泽清一脚踹翻了面前的矮几。

酒壶、酒杯滚了一地。

“他娘的！”

刘泽清脸色铁青，胸膛剧烈起伏：“陛下哪来的钱？”

“二十万两！说给就给？！”

幕僚回过神来，急声道：“将军，若消息属实，其他镇将必会动心！”

“唐通第一个到，拿了二十万两。”

“唐通第一个到，拿了二十万两。”

“第二个、第三个去的，就算拿不到二十万，十万八万总有吧？”

“咱们若再拖延，只怕……”

“只怕什么？”

“只怕好处都让别人占尽了！”

幕僚压低声音：“而且将军，陛下若真有钱，这北京城未必守不住。”

“届时清算起来，咱们这坠马伤重的借口，怕是糊弄不过去。”

刘泽清脸色阴晴不定，来回踱步。

靴子踩在羊毛地毯上，闷闷作响。

许久，他停住脚步，咬牙道：“再探！”

“给老子查清楚，这消息到底是不是真的！”

“若是真的”

他眼中闪过狠色：“就说本将军伤势好转，即日整兵，西进勤王！”

与此同时，湖广，武昌府。

中军帐里，炭盆烧得通红。

左良玉坐在太师椅上，手里把玩着一柄玉如意。

五十出头的他，面容清癯，三缕长须，看着像个读书人，但那双眼睛