少都会莫名其妙地收到一些米面、银钱，或者像这红泥炉一样的物件。

一周后的一个雪夜，陈守拙在药铺整理账目。突然，门被撞开，一个浑身是血的年轻人跌跌撞撞冲了进来。是周继祖的贴身随从。

“陈先生！不好了！公子……公子在城外的煤窑被人绑了！绑匪点了名，要……要广济堂出一千块大洋赎人！”

陈守拙心头一震。一千块大洋，那是广济堂全部的积蓄，甚至是他变卖祖产也凑不齐的天文数字。

他立刻关了药铺，背着药箱就往城外赶。那是土匪窝，去就是送死。但他没得选，周继祖虽然纨绔，但毕竟是他的亲侄子。

赶到煤窑时，天已蒙蒙亮。土匪头子是个独眼龙，绰号“黑山雕”。他坐在太师椅上，脚边放着一把上了膛的匣子枪。

“陈大夫，你胆子不小啊。”黑山雕冷笑，“听说你是个大善人？今儿个我倒要看看，你这善心，值不值一千块现大洋。”

陈守拙放下药箱，平静地说：“钱我没有。但我可以用命换我侄子的命。你放了他，我留下。”

黑山雕一愣，没想到他会这么说。他原本以为会是一场讨价还价的戏码。

就在这时，一个意想不到的人从里屋走了出来。是吴嫂！她怀里抱着一个两三岁的孩子，正是她的儿子小宝。而小宝的手里，紧紧攥着一块烤红薯。

“黑……黑大爷……”吴嫂吓得浑身发抖，却把孩子护在身后，“求求你，放了陈先生……他是个好人……”

原来，吴嫂为了报答陈守拙，听说煤窑缺人手，便带着孩子来这里做苦力，想挣点钱还给陈守拙，没想到正好撞上这档子事。

黑山雕看着那个孩子，又看了看陈守拙。他忽然想起一件事。去年冬天，他母亲病重，在奉天城里求医无门，也是这个陈大夫，连夜出诊，不仅治好了病，还分文未取。当时他母亲拉着他的手说：“儿啊，这世上有好人，咱不能做绝了。”

“黑山雕”沉默了许久，突然一拍桌子，吓了众人一跳。但他接下来的动作，却让所有人都愣住了――他把手里的枪扔在了地上。

“陈大夫，”他叹了口气，语气缓和了许多，“我知道你是谁。‘济世翁’，对吧？”

陈守拙一怔：“什么济世翁？”

黑山雕从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一块碎银和一张字条。字条上写着：“奉天城西，有善人陈守拙，济世救人，功德无量。若有难，望相助。――济世翁。”

“这块银子和字条，是上个月我在哈尔滨办事时，从一个老乞丐手里得到的。他说，是‘济世翁’给的，让我转交给奉天城里有难的好人。”黑山雕苦笑，“我当时以为是骗人的，随手塞兜里了。今儿个才想起来……看来，这世上的善，还真是有轮回的。”

谁是“济世翁”？

黑山雕虽然没有放人，但也没有伤害周继祖，只是把他和陈守拙都扣了下来，说是“请二位在山上住几天，吃顿饭”。

这一住，就是三天。这三天里，陈守拙发现，黑山雕这伙土匪，并非十恶不赦。他们大多是关内逃荒来的难民，为了活命才落草为寇。黑山雕本人，也是因为地主逼债，逼死了老娘，才走上这条路。

陈守拙便利用这三天时间，给他们看病，讲药理，讲做人的道理。他甚至教黑山雕如何用草药处理伤口，预防伤寒。

，只差填上名字。

“这……这是？”陈守拙不解。

“这是我那个在哈尔滨当大官的老乡，托人带给我的。他说，想让我改邪归正，去当个挂名的理事，不用干活，年底分红。”黑山雕咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我没文化，不懂什么叫慈善。现在，我把这委任状送给你。你拿着它，去帮更多的人吧。也算是，我黑山雕，做了一件善事。”

红泥炉的传承

回到奉天后，陈守拙没有声张这件事。他只是默默地把那张委任状锁进了药柜最底层，继续过着悬壶济世的日子。

但他发现，广济堂门口的那个红泥炉，似乎比以前更旺了。

每天清晨，都会有不同的人送来炭火。有时是吴嫂，有时是卖馄饨的李大叔，有时是“穷汉市”里的老乞丐。他们不说名字，只把炭火添进炉子里，然后悄然离去。

那炉火，从冬天烧到了春天，又从春天烧到了冬天。它不再只是一个取暖的工具，而成了一种象征。路过广济堂的人，若是冻得瑟瑟发抖，都可以进来烤烤火，喝口热水。

周继祖经历了这次绑架事件，仿佛脱胎换骨。他不再挥霍无度，而是开始学着打理生意，并把赚来的钱，悄悄捐给城里的孤儿院。

这年除夕夜，陈守拙照例在