老李头本名李天宝，土生土长的漠河人，他的整个童年都是在伪满政府的统治下度过的。

那个时期的东北三省完全可以用民不聊生来形容，人被分成了三等，一等自然是日本人，二等是朝鲜人，而中国人反而成了最下等。

伪满洲国还在像漠河这样的农村推行“粮谷出荷”制度，以极低的价格、以极其野蛮的方式强制征购农民手中的粮食，甚至将农民赖以生存的口粮和种子都搜刮殆尽。

这直接导致了广大农民夏无单衣护体，冬无棉衣御寒，食不果腹，饿死或是难以忍受而自杀的比比皆是。

李天宝就是在这种几位困苦的环境下长大，目睹了日寇一手造成的太多人间惨剧。

直到1945年，苏联红军对日宣战，漠河才得到光复，看着原本高高在上的日本恶魔被苏维埃的钢铁洪流杀得丢盔弃甲，躲在门口观察的李天宝心里就此埋下了一颗保家卫国的种子。

新中国成立后，李天宝如愿以偿参了军，随后抗美援朝战争爆发，从广播里听到消息的他心急难耐，恨不得立马跑去和美帝国主义分个你死我活。

但因为当时所在的部队有镇守北方边境的任务在身，所以直到1953年停战协定签署，李天宝也没能完成“心愿”。

退伍复员后，他回到漠河村的老家，通过媒人介绍娶了邻村一位贤惠的姑娘。

婚姻生活安稳平静，偏远的边境小村也没有遭受太多“时代变迁”的困扰，接连三个大胖儿子的出生更是让李天宝脸上天天都挂着笑容。

三十年弹指一挥间，小李渐渐成为了老李，但那颗赤诚的爱国心却一点没变，在他的影响下三个儿子里有两个穿上了军装，最宝贝的小儿子也进入了军工厂工作。

1979年底的时候，对越自卫反击战爆发，老李的大儿子和二儿子先后奔赴战场，两人都英勇无比，立功无数。

但战场的残酷超乎寻常，在堪称“绞肉机”的谅山战役中，兄弟俩所属的部队遭到顽强狙击，先是老大为了拔掉敌方火力制高点而壮烈牺牲，几天后老二也为了给战友创造突围条件选择孤身诱敌，结果同样把年轻的生命永远留在了奇穷河。

李天宝对前方的战事一无所知，老两口只能天天站在村口盼着能看到儿子凯旋的身影，但最终等来的只有两套军装，还有一块“一等功”和一块“二等功”的勋章。

妻子受不了打击，在几个月后也撒手人寰，当老三从沈阳赶回来的时候，原本温馨热闹的家就只剩下了李天宝一个人。

“这老李头也真是倔脾气，本来组织上为了照顾他，专门给老三安排好了县政府的工作和房子，沈记者你猜怎么着？他一口就给回绝了，说为国捐躯是光荣的事，如果以此向国家讨要奖励，那就是……那个词怎么说来着，对，就是恃功务高。”

老韩的酒量极差，才两三杯自制的米酒下肚，就大着舌头开始“胡乱语”，急得霍尔查都想冲过去捂住他的嘴。

“沈记者，说实话，就老李头这思想觉悟，几个人能做到？谁不想让娃娃待在自己身边？县里这么好的待遇，难道不比咱漠河村穷乡僻壤的地方强？换成我遇到这好事，给领导磕头还来不及呢。”

“而且明明就是拿两个儿子的命换来的，为啥不要？真是说不清哩……”

最后抒发了一顿情绪，老韩仰头倒在炕上呼呼大睡，留下一桌村民和霍尔查面面相觑，他们不断用余光偷瞄着老沈，想看看这位“北京领导”是啥反应。

“烈士为国捐躯，给予他们的家属照顾和奖励是应该的，就好像这次李家老三跟着考察队去南极，同样也是冒着生命危险在为国家事业做贡献，等三月份他回来，国家一样会有表彰。”

见老沈并未较真，甚至还帮忙转移话题，霍尔查脸上的笑容瞬间就回来了，站起身来又是敬酒又是夹菜，小小的屋子里重新变得“热气腾腾”。

“沈记者，你给我们讲讲南极呗？光听李家老三去那边当了英雄，但到底是哪里？去做什么？为啥国家特别重视？这些咱都不知道啊。”

酒过三巡，菜过五味，霍尔查的脸也上了红色，他拍了拍老沈的肩膀，替在场的村民们问出了最关心的问题。

“是啊，沈记者，给我们说说呗，要是真那么好，以后让我闺女也去南极当队员，就算搞不了科学研究，打扫卫生总还是能干的嘛。”

盛情难却，老沈虽然没喝多少酒，但同样被大家的热情所感染，干脆把腿往炕上一盘，讲起了中国第一支南极考察队的故事。

这顿午饭实实在在吃到了下午，老沈好不容易告别了依依不舍的村民们，在霍尔查和老韩的陪同下朝着村子深处走去。

“不好意思啊，沈记者，年纪大了，酒量也变