“活着，才能吃鱼干。”

“死了，就吃不了了。”她说得直白，却字字在理。

小乞丐眼泪滚下来。

“公主殿下，我……我能不能跟着你？”

“跟着我做甚？”

“我……我想学你，学你怎么让人吃饱饭。”

“学你怎么，让人有尊严地活着。”

小鱼儿歪着脑袋，这些话太深奥，她听不懂。

但她听懂了“吃饱饭”。

“那你跟着我，我让你天天吃饱。”

“真的？”

“真的。”她举起手腕：“我发誓，用珍珠发誓。”

第十颗珍珠，在这一刻，亮了。

萧凛看着这一幕，心口发紧，他走过去，把小乞丐扶起来。

“你叫什么名字？”

“阿狗。”

“阿狗？”他皱眉：“这不像是名字。”

“那就叫……叫小鱼。”小鱼儿接话道。

“小鱼？”小乞丐愣住：“我也能叫小鱼？”

“能，我叫小鱼儿，你叫阿小鱼。”

“我们加起来，就是两条鱼。”

“两条鱼，就能游遍整个太湖。”

她说着，笑了起来，那笑容，像太阳，照进了阿狗心里。

阿狗跪在地上，重重磕头。

“阿小鱼，谢公主赐名。”

“起来吧。”小鱼儿拉他：“以后不用跪。”

“我哥哥说，跪多了，膝盖会疼。”

阿小鱼站起来，看着眼前这个奶团子，她看他的眼神，不是怜悯，是平等。

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用晚膳时，小鱼儿把阿小鱼安排在自己身边。

她把自己的鱼干，分给他一半。

“吃，吃饱，才有力气学我。”

阿小鱼接过，大口大口地啃。

艾呀，真香，这也太好吃了。

他这辈子，从没吃过这么好吃的东西，也没遇过，这么好的人。

萧凛在旁边看着，没说话。

他只是在想，他的小鱼儿，又捡了一个人。

从北戎死士，到南梁小王上，再到这个小乞丐……

夜里，小鱼儿窝在萧凛怀里，小手抓着他的一缕头发。

她声音小小的：“哥哥，我今天，做对了吗？”

“对，你做得很对~”他抱着她。

“可我把饭分出去了，我有点饿了。”

“那哥哥让御膳房，再给你做。”

“不，我想吃你做的。”

“哥哥会做鱼干吗？”他摇头。

“不会，但哥哥可以学。”

“那学吧，学会了，做给我吃。”

“好。”

他应得干脆，心里却在盘算，怎么跟陈嬷嬷学做鱼干。

第二天，萧凛果真去了御膳房。

他一身龙袍，站在灶台边，看着陈嬷嬷炸鱼干。

油温、火候、配料，每一项他都记得认真。

陈嬷嬷手都在抖。

“陛下，老奴……老奴自己来就行。”

“不行，我得学会。”

“长公主要吃我做的。”

陈嬷嬷不敢再说，只能手把手地教。

第一锅鱼干，炸焦了。

第二锅，盐放多了。

第三锅，勉强能吃。

萧凛自己尝了一根，觉得还不错，装进盘子，就带给小鱼儿。

小鱼儿正在教阿小鱼写字。

“这个是‘鱼’。”

“先这样再那样再这样……最后一点就好了”

她指着纸上的字。

“鱼！”阿小鱼跟着念：“我会写了！”

“真聪明，奖励你一根鱼干。”她小手拍拍他肩膀。

她掏出一根，递过去。

阿小鱼接过，却没吃。

“公主殿下，我……我能留着吗？”

“留着做什么呀？”

他低下头：“我想……想给我娘看看。”

“我娘在天上，我想让她知道，