么可能不知道。石虎的名字，是北方汉人噩梦的代名词。

“石虎的军队，这个冬天在并州清剿‘不服王化’的势力。”拓跋烈说，“我上个月从晋阳过来，沿途看见三处坞堡被烧成白地。尸体挂在寨门上，乌鸦吃得只剩骨头。”

文砚握紧了拳头。指甲陷进掌心。

“并州有几个汉人坞堡联盟，正在抵抗。”拓跋烈说，“但他们撑不了多久。石虎派的是他侄子石邃的军队，那是个比石虎更残暴的疯子。我听说，有个坞堡联盟的盟主姓李，手下有两千多人，被围在山上。粮食吃光了，开始吃死人肉。”

棚内一片死寂。

文砚感觉胃里的肉干在翻涌。他强迫自己咽下那股恶心感。

“为什么告诉我这些？”他问。

拓跋烈看着他：“因为你拿出了那块玉牌。拿着慕容部王族信物的人，不该死在石虎的屠刀下，也不该被慕容的骑兵踩成肉泥。”

他顿了顿，又说：“而且，我看得出来，你不是普通的流民。你的眼睛里有东西。”

“什么东西？”

“想活下去的东西。”拓跋烈说，“不只是自己活下去，还想带着别人一起活下去。这种眼神，我在草原上见过，在那些部落首领年轻的时候。”

文砚没有说话。炭火盆里的木炭又炸开一颗火星，溅到毛毡上，烫出一个小黑点。

拓跋烈站起身，走到棚子另一侧，掀开一块更大的毛毡。下面堆着几十个麻袋，鼓鼓囊囊的。

“粮食。”他说，“粟米，去年秋天收的，晒得干，没发霉。”

文砚跟着站起来，走到麻袋前。他伸手摸了摸，麻袋粗糙的纤维摩擦着指尖。他解开一个袋口的绳子，抓出一把粟米。米粒金黄饱满，在炭火光下泛着润泽。

“多少？”他问。

“三十袋。”拓跋烈说，“一袋五十斤，总共一千五百斤。”

文砚的心脏剧烈跳动起来。一千五百斤粟米，省着吃，够明月堡四十二个人撑过这个冬天，甚至撑到明年开春。

“什么价？”他问，声音有些发干。

拓跋烈看着他，笑了：“友情价。你带来的皮货和铜器，我收了。再给我……你身上那把短刀。”

文砚一愣，下意识按住腰间的刀柄。这是赵大给他的刀。

“刀是朋友所赠。”文砚说。

“我知道。”拓跋烈说，“但我要的不是刀，是你欠我一个人情。”

文砚明白了。这不是交易，是投资。拓跋烈在赌，赌他这个拿着慕容部王族信物的人，将来能还得起这个人情。

“好。”文砚解下短刀，双手递过去。

拓跋烈接过刀，抽出一截刀身。刀锋在火光下泛着寒光。“好刀。”他说，“汉人的手艺，但磨刀的人懂刀。”

他把刀插回鞘，别在自己腰间。

“粮食你怎么运走？”他问。

文砚这才意识到问题。三十袋粮食，一千五百斤，他们五个人根本背不动。

拓跋烈看出了他的为难，说：“我借你两匹马，一辆板车。马是驮马，老了，但还能拉车。板车是旧的，但轮子结实。你用完，把车马留在东南方向十里外的三岔路口，我会派人去取。”

文砚深深吸了口气，然后躬身行礼：“多谢。”

这是救命之恩。

拓跋烈摆摆手：“不必。记住，你欠我一个人情。将来若有机会，要还。”

“一定。”

拓跋烈叫来外面的护卫，吩咐了几句。护卫点头，掀开帘子出去了。片刻后，外面传来马匹的嘶鸣和车轮碾过雪地的声音。

文砚走出棚子时，天已经快黑了。夕阳的余晖把西边的天空染成暗红色，像凝固的血。两匹瘦骨嶙峋的驮马套在一辆破旧的板车上，车上堆着三十个麻袋，用绳子捆得结实。

赵大四人围在车旁，眼睛瞪得老大。

“堡主，这……”周石头结结巴巴地说。

“粮食。”文砚说，“够我们吃一个冬天。”

孙二狗伸手摸了摸麻袋，又掐了自己一把，确认不是做梦。王铁柱沉默地检查着板车的轮轴和辕木。赵大走到文砚身边，压低声音：“怎么换来的？”

文砚没有回答，只是说：“先离开这里。”

拓跋烈站在棚子门口，朝文砚点了点头。文砚也点头回应，然后转身，拉起一匹马的缰绳。

“走。”

五个人，两匹马，一辆车，缓缓驶离黑市。