找药草，换粟米。

白未晞盯着他的脚踝，没再问，只是看着他的背影消失在林子里。

她走到灶间。老妇人正坐在门槛上择菜，手里的野菜黄不拉几的，根上还沾着泥。见她过来，老妇人手一顿，往灶台上指了指：粥……

还温着。

白未晞没去看粥，反而蹲下身，拿起一棵野菜。这东西她认得，老樟树说过，叫

苦苣，没什么养分。她没说话，转身就往外走。老妇人急忙喊：姑娘！你去哪啊

她脚步没停，只背对着阿福娘挥了挥手。油布在晨风中展开，转瞬钻进密林。她记得老树精说过的所有话，她知道什么植物对人类而更金贵。

午时，阿福背着半筐柴回来，累得满头大汗。刚进门就听见娘在灶间念叨：……

那姑娘出去不到一个时辰，就挖着支血参，比你去年卖的还大……

他心里咯噔一下，扔下柴就往屋里跑，只见炕桌上摆着支通红的参，足有巴掌长，须根完整。这东西至少能换半石粟米，够交租子了。可这是白姑娘冒着危险采来的，她一个姑娘家在山里讨生活本就不易，自已怎么能拿她的东西呢阿福看着血参，心里犯起了嘀咕，他想找机会跟白未晞说说，看能不能先找别的办法，这血参还是让她自已留着。

未晞呢

他急问。

在里屋歇着呢。

老妇人笑得眼角堆起褶，这下好了，租子能交了，还能余下点给你抓药……

话没说完，院外突然传来粗暴的踹门声，伴随着醉醺醺的叫骂：阿福那瘸子呢躲得过初一躲不过十五！王三爷的粟米，今儿必须交！

阿福脸色一白，赶紧把血参塞进灶膛后面的草堆里，娘，你进屋！

他心里清楚，这下不能再犹豫了，先用血参度过眼前的难关，以后再想办法补偿白姑娘。

三个汉子闯了进来，为首的满脸横肉，腰间别着把锈刀，是王三爷家的打手刘三。他们看见阿福，眼神扫过他瘸着的腿，露出狞笑：哟，这不是阿福吗腿还没好，就敢躲债

粟米……

我这就送去，马上就送去，再等我片刻……

阿福攥紧扁担，指节发白，他一边说着，一边想着得赶紧把血参取出来去换粟米。

等

刘三往地上啐了口，王三爷的话你也敢不听

他目光扫过屋子，正好瞥见从里屋走出来的白未晞，眼睛一下子亮了，哟，这小娘子倒是标致，跟着这瘸子可惜了。

他转头对阿福说，这姑娘看着不错，让她跟我们回去顶债，你那半石粟米就当勾销了，怎么样

阿福一听这话，急得脸都红了：不行！她是我家客人，你们不能动她！粟米我马上就给你们送去，绝不拖欠！

客人我看是你藏起来的宝贝吧。

刘三嗤笑一声，根本不把阿福的话当回事，他冲着手下使了个眼色，把这小娘子带走，回去给王三爷瞧瞧。

两个打手一听，立刻就往白未晞跟前凑。

白未晞站在那里，听着他们你一我一语，虽然不太明白

白未晞站在那里，听着他们你一我一语，虽然不太明白

顶债

是什么意思，但看他们那副不怀好意的样子，还有阿福焦急的神情，就知道不是什么好事。那些汉子嘴里的污秽语像针一样扎得人不舒服，腰间的

年轮

忽然轻轻震颤。

白未晞低头看了看缠在腰间的

年轮，又抬头看向那些步步紧逼的汉子。她想起老树精的话：人间容不得异类，莫轻易显露异常，被发现后降魔卫道之辈，最是不容咱们。

她没说话，只是反手握住了

年轮

的柄。深褐色的鞭身在昏光里泛着温润的光，随着她手腕轻抖，鞭梢

啪

地抽在门槛上，惊得众人一愣。

刘三没想到这看似柔弱的姑娘还敢动手，顿时怒了：妈的！给我抓住她！

另两个汉子刚要上前，白未晞手腕再抖，年轮

如灵蛇般窜出，分别抽在两人膝盖上。那力道不大，却带着股说不清的寒意，两人腿一软，竟齐齐跪倒在地。

这几下快得像阵风，白未晞自已都有些发怔。她只是跟着掌心的震颤动了动，没想过会是这样。

刘三看着跪倒的同伴，又摸了摸脸上被鞭风扫过的地方，忽然觉得这姑娘不对劲。她的眼神太静了，静得像深潭，让人心里