门“砰”的一声关上，紧接着，传来一声压抑不住的、带着哭腔的笑声。

元姝华站在院子里，看着那扇关上的门，听着里面传来的、孩子气十足的破涕为笑声，轻轻摇了摇头。

“这小子……”

她转身，正要回房，却发现巫咸不知何时又出现在廊柱旁，手里捧着一杯热茶，正笑眯眯地看着她，眼里满是促狭和了然。

“啧啧啧，”巫咸咂了咂嘴，慢悠悠地开口，“公主啊公主，老朽刚才可都看见了。”

元姝华脚步一顿，侧过头看他：“看见什么了？”

“看见某人啊，明明心软得一塌糊涂，却非要板着脸，装出一副铁石心肠的样子。”巫咸喝了口茶，摇头晃脑。

“先是故意说狠话把孩子吓哭，然后又心软去哄，最后还许下那么重的承诺――‘只要本宫在一天，就不会再有人把你丢掉’。啧啧，公主，你这嘴硬心软的毛病，可得改改。”

元姝华面无表情地看着他：“大祭司，你今晚是不是吃得太饱了？”

“饱了饱了，撑得慌。”巫咸拍了拍肚子，笑嘻嘻地说，“所以才有闲心在这儿看公主的热闹嘛。”

元姝华懒得理他，转身往自己房间走去，丢下一句话：“明天一早启程，你要是起不来，本宫可不等你。”

“放心放心，老朽虽然老了，但还不至于耽误正事。”巫咸冲着她的背影喊道，“公主也早些歇息，别太劳神了――年纪轻轻的，别真熬成小老太太！”

元姝华没有回头，只是抬手摆了摆，算是回应。

她推开房门，走了进去，轻轻关上。

屋内，烛火摇曳。

桐儿已经将床铺整理好，元阮在床上睡得正香，小手还攥着被角，嘴角挂着一丝甜甜的笑意，不知在做什么美梦。

元姝华在床边坐下，看着元阮恬静的睡脸，又想起刚才阿丑哭着求她不要丢掉自己的模样，还有最后那声带着哭腔的笑。

她轻轻叹了口气，吹熄了蜡烛。

夜色渐深，青林渡的灯火一盏接一盏地熄灭，整座镇子沉入梦乡。

翌日清晨，天光微亮，青林渡还笼罩在一层薄薄的晨雾中。

安平客栈的后院已经忙碌起来。

祁安早早起身，指挥着侍卫们将行李搬上马车，检查马匹的蹄铁和鞍具，又将干粮和水囊一一清点装车。

桐儿在厨房里打包了一些干粮和煮熟的鸡蛋，又用油纸包了几块昨晚剩下的烤肉，留着路上给元阮和阿丑当零嘴。

巫咸难得没有赖床，拄着他那根树枝拐杖，在院子里慢悠悠地活动筋骨。

枯骨跟在他身后，依旧抱着骨盒，但神色比前几天放松了不少，甚至主动帮侍卫递了一捆绳索。

元姝华下楼时，一切已经准备就绪。

她今日换了一身利落的素色劲装，长发高高束起，少了几分平日的雍容，多了几分飒爽。

她扫了一眼院子，确认无误，便吩咐道：“出发。”

车队缓缓驶出安平客栈的院门，沿着青林渡的主街，朝渡口方向行去。

清晨的街道上行人不多，只有几家早起的铺子开了门，伙计正在卸门板，包子铺的蒸笼冒着腾腾热气。

几个早起买菜的妇人看见车队，认出是昨日那位“姑娘”的队伍，纷纷停下脚步，远远地躬身行礼。

元姝华在车内微微颔首，算是回礼。

车队顺利通过渡口，登上早就已经安排好的渡船。

河水在晨光中泛着粼粼波光，两岸的芦苇随风摇曳，几只水鸟被船桨声惊起，扑棱着翅膀飞向远处。

渡船驶向对岸。

元阮趴在船舷边，看着水面上自己的倒影，又伸手去拨弄水花，被桐儿及时拉了回来：“小心掉下去！”

“姐姐，水里有没有鱼呀？”元阮回头问。

“有。”元姝华坐在船舱里，闭目养神。

“那鱼好吃吗？比姐姐烤的还好吃吗？”

“……各有千秋。”

“那下次我们抓鱼来烤好不好？”

“看情况。”

元阮对这个模棱两可的回答不太满意，噘了噘嘴，又跑去骚扰阿丑：“阿丑哥哥，你会抓鱼吗？”

阿丑坐在船舱角落里，正低着头不知在想什么，被元阮一问，猛地抬起头，有些茫然地摇了摇头。

“没关系！我也不会！我们可以一起学！”元阮拍着胸脯，一副小大人的模样。

阿丑看