聊到这里，便不像是同僚之间的闲谈，而是长辈对子侄的考验了。

想起当年被导师训的紧张，顾季不由自主挺直腰板。

范仲淹道：“但说无妨，此处并无他人，陛下也断不会因言获罪。”

顾季本身并不愿干涉朝中事，但他也从未想过火炮能给战局带来如此大的变化。如果火炮能改变历史走向，那么他兴许也可以挽救一些·····

思索片刻顾季道：“公既行改革，要么徐徐图之，要么雷厉风行。”

范仲淹问：“何出此言？”

在顾季看来，相较于二十年后的熙宁变法，庆历新政要更和缓的多。没有“青苗法”之类易引起民愤的法律，也并未在经济民生上大动干戈，更多变革集中在官僚之间。

“行新政必然要有所得罪。公与我皆出身寒微，知百姓入仕搏前途之苦。但荫蔽得官者，碌碌无为者，他们才是最反对新政的人。他们会从各种角度不断攻讦····陛下面前将堆满他们的奏折。”

“如果想要减少反对者，必须减缓改革慢慢将其分化。”顾季坚定道。

他并不懂治国理政，但这是从历史中得出的教训。

范仲淹道：“那依卿所见，这便是对付他们的唯一办法？”

顾季答：“正是。从改科举、考课开始，尽量避免涉及到京官重臣。等到十年之后，朝廷风气便有一新，届时在大动干戈也不迟。”

范仲淹凝神看着顾季，陷入沉思。

他喃喃道：“可天下苦庸吏。大宋如何等得这几十年？上百年？”

顾季想了想：“能行。”

范仲淹：？？

这个年轻人，还真是让人捉摸不透。

顾季非常诚恳：“但大人千万不要放松兵政。大宋最大的危机，还是在于北方战事。”

“只要国库充足，有足够银钱投入兵政，大人便不必过虑。”

范仲淹沉思。

他万万没想到，顾季竟然给他这样的答案。

顾季心中也同样五味杂陈。

后来人谈起前朝旧事，往往责骂宋人冗杂体制、孱弱武力。

但一朝人一朝事。

宋朝之繁荣与弊病，牵扯良多。

宋廷在细微的平衡间维系下去。从某种程度上来说，北宋皇帝可以说做到了开明君主，庞大的朝廷在士大夫的争论中运作，保持政事上的均衡与公正。冗杂的官僚、互相制衡的权力体系好似挂在大宋脖颈上的铁链，但此也是宋廷的基石。

牵一发而动全身。

大宋的国家机器能运作到何时尚且不知，但如果北方无战事，凭借宋朝的经济体量，总能坚持的久一点。

范仲淹思索一二，最终叹口气。

他又多问了问西洋之事，好奇是否西洋都有如此神奇的火炮、如此快的大船。

顾季勉强含糊其辞过去。

他当然不能说出，火炮和飞剪船都是几百年后的东西。但要是把通通说成西方现在就有的玩意儿，也太过名不符实。

于是顾季闭着眼睛编了不少莫须有的地名，说得云里雾里。

范仲淹听得有点懵，最终嘱咐顾季，若是西洋还有什么新奇东西，定要先行报告给朝廷。

科技的力量已经在战场上得到显现。

顾季当然无不应允。

从范仲淹的宅邸离开，顾季顺路去给鱼鱼买了点心，才踏着落日乘车回家。

一进门，小院中却分外热闹。

“郎君。”秋姬带着王豆豆向顾季盈盈一拜。

前几日，顾念去给秋姬找了套房子，将娘俩安顿下来。她这两天将家中收拾干净，便赶来谢顾季。

顾季连忙将她扶起。

雷茨在院中搭了个小火堆，大家正围成圈吃酒。顾季换身衣服在雷茨身边落座，鱼鱼自动靠在顾季身边。他扒拉开鱼鱼毛茸茸的脑袋，环顾四周，顾念竟然不在。

“我昨个儿寻了个营生，在书铺里抄抄写写，每月都能多少赚些铜板。”秋姬笑着对顾季缓缓道：“过一阵儿再寻个学堂，送豆豆上学去。”

“若几年后积累下一番资财，就开个小铺子过活。”

“若有人欺负你——”顾季正色道。

“郎君放心，他们不敢呢。”秋姬笑道。

现下，秋姬彻底改名换姓。

藤原氏贵女、歌伎秋姬已经葬身在大海的风浪中。取而代之的是寡妇顾秋。

她的人设是顾季的远房族姐。

从小家境不好，年少时在泉州嫁人，却不想一场丈夫淹死在海里，也没剩下多少家产。不过幸好她通文墨，又想离开泉州这伤心地，干脆带着儿子跟随族弟北上汴京过活。

秋姬的汉话水平已经出神入化，完全听不出东洋的痕迹。

王豆豆也将日语彻底忘光，除了偶尔会冒出来几个希腊单词外，与汴京小儿并无二致。

当年顾季在