“我今日告诉你，我也恨！恨那日死的不是我自己！”

他看着父亲眼中的震惊，“在你眼中，我不论做什么都是居心叵测。但又有什么办法？好人不长命，坏人活千年。终究，还是我这个坏胚，继承大业。”

“住口！”

桓充气得发抖，“我没有你这样的儿子！来人，给我拿下这个逆子！”

大殿内全是桓彰的人。

甲士们持刀而立，不为所动。

“父亲，你老朽昏聩，不配再做桓氏家主。”

“为了龙亢桓氏不至覆灭——”

他抬起眼，“你，便安心去吧。”

“锵——！”

清越龙吟，桓彰拔出了腰间佩剑。

“逆子，你敢！”桓充面无惧色，并不后退。

桓彰没有废话。

桓氏百年宗祠之内，列祖列宗牌位之前。

“噗——！”

桓彰的剑，干净利落刺穿了自己父亲的胸膛。

死亡降临。

桓充在剧痛中呻吟，“陵儿必诛杀你这逆子，为我报仇。”

桓彰面无表情，猛地拔出长剑。

桓充的身体向后倒下，撞在了祭台，鲜血溅上了前排的祖宗牌位。

桓彰踏过父亲的尸体，在血泊中走上了象征家族最高权力的家主位。他转身，面对神色各异的族人，高高举起尚在滴血的长剑。

“父亲，老了。”

他冰冷地宣布，声音在死寂的宗祠中回荡。

“他老迈昏聩，将全族拖入深渊。”

“是我，保全了你们，保全了桓氏血脉！”

他扔掉长剑，展示天子手敕与破损的密信。

“看清楚！萧道陵要灭我桓氏满门！天子在向我求救！”

他坐上了沾染父亲鲜血的家主之位。

他坐得笔直强悍，如同铁铸的魔神。

“从今日起，我，桓彰，即为桓氏家主。”

“你……你弑父……天理难容！”

一名族老颤抖着起身，“列祖列宗在上，你……”

“拖出去。”桓彰没有看他便下令。

甲士上前。

族老的咒骂只持续了片刻，就被利刃割喉的闷响终结。

“还有谁，”桓彰的目光扫过全场，“也和父亲一样老迈昏聩？”

森然的杀机笼罩了每一个人。

恐惧，让幸存的族人交换着眼神。

终于，桓彰的一位叔父跪倒在地，额头叩在石砖上。

“我等，拜见家主！”

其后，所有人都陆续跪伏了下去。

桓彰满意地看着眼前，拾起带血的剑。

“传我令！龙亢桓氏，即刻起兵！”

“我等，奉天子手敕——”

“清君侧，诛国贼！”

永都，大司马府。

午后，天色昏黄，似要落雪。

王女青再次召见内侍卫督将谈话，待其离开后，坐在妆台前将建康与襄阳的来信仔细重读，继而写了回信发出。做完这些，她推门而出，外间已是雪花纷扬。

庭院中，接管大司马府防务的领军司马魏朗正和一只黑犬玩耍，边上是一位英俊的虎贲郎。黑犬见到王女青便飞奔过来，蹲在她身前仰头望着。

魏朗赶紧过来想将黑犬弄走。黑犬却不动，嘴筒子还叼了他一下。那虎贲郎见状匆匆上前，“阿苍！”黑犬这才听话，乖乖跟着走了。

王女青对魏朗道：“今日大将军何时过来？”

魏朗有些为难，“回禀大司马，大将军方才来过，人已走到院中，可……忽然有些不对，似是身体不适，回自己府邸了，没说今日是否还会过来。”

王女青道：“身体不适？是何情况？”

魏朗挠了挠头，“脸色不太好，捂着心口……也就一阵子。我也担心来着，但走不开，大将军也不让传太医。”

王女青道：“我要去大将军府，不许阻拦。”

两处府邸距离不远，王女青步履匆匆，魏朗在雪地里一路小跑跟着。

丘林勒守在书房外，远远见到王女青，默默退到边上去了。

王女青进入书房，扯下兜帽。

萧道陵坐在书案前，抬头看到她，起身迎过去。

王女青仔细看他，“脸色为何如此？若是心口痛，务必传太医。”

萧道陵制止，“无事。”

王女青抚上他的脸，“不，你有事。”

萧道陵起初不语，过了许久，有些艰难地说道：

“只是方才，看到落雪，想起幼年琐事。家人……待我甚好。”

王女青的心思何其敏锐，当下便不再问了。

她与他一同在窗前坐下，静静看雪。书房内炭火烧着，明明灭灭。暖意裹着微焦的木香，浮在昏黄的天色里，沉甸甸的气息。