短暂的停顿。

“那不是人。”阿诺说。

“的确不是了。但是，占据源认知的入侵者会获得新生。”艾伦洛其勒幽深地说，“人类将死，铁在复活。”

在人脑中复活。

一道惊雷，信息流在快速撞击拼装中擦出令人耳鸣火花，阿诺无法控制自己的大脑运转，在顷刻间洞悉了提提尔公主神启中的某些本相。

铁纪元始，牧羊人伫立漫天星云之下，颂念出古老的祝词——

我生于尘埃，归于熔汤。

毋庸却步，主已垂目；

八次死寂的膏脂之后；

迎来互为佳肴的黎明。

祝愿你！祝你们盛大地复活。

互为佳肴……是的！互为佳肴，不是人类与丧尸，我们对抗的……

耳鸣的同时周遭的噪音未曾停歇，艾伦洛其勒发出的声音隆隆作响：“末日来临，铁纪元将不止三千年，而是无数个三千年，这一条时间线上，一切都是被安排的，命运是被窥视的，未来是被冻结的，只有一个东西活着，‘铁’活着。”

“我们……”阿诺按住额头。

“我们利用人类，是因为他们的隔阂、他们的不对等。但当你所看见的全人类都被一个源认知支配时，你觉得我们的诡计与战略还有效么？”

艾伦洛其勒吟唱般高声：“人类既‘死’，我们下一个灭亡！”

阿诺将脸埋入双手之间，她在狭缝透光的黑暗中沉思，从牧羊人的预言“帝国将终结于瞬间或铁”，到雅仑一世建造“火种文明”发射台，再是铁纪元开启。

如果这条线是串起来的，一定是发射台出去了什么东西，吸引了“铁”的到来。

而“铁”的来临，让主星免受灭顶之灾，环辰与环风撞击的余波也丝毫没有波及主星生灵——代价呢？代价是八次灾难后的末日，“铁”的复活。

这不是个选择题，这就是命运的指引。

“三千年前死，或者三千年后死？”

雅仑一世别无选择。

那铁在哪里？

阿诺立刻回忆起明摩西绘制的气象图与灾难发生红标地点，圣比尔河下有两座叠加死城，而那地方在历史上，也正是发生了两次没有预兆的灾祸，并且一定快到人们根本来不及反应，致使城池大范围沉降，形成了一道宽河。

仙草王朝恪守博察曼帝国历代的遗令，禁止民众探究圣比尔河——根据格尔特夫经历的“疯水鬼事件”来看，越往下，可能越接近“铁”的所在。

不！或许不是，那些灾难地点遍及主星，如果依次画一条直线往下，七条线的交汇处，很有可能就是“铁”的住址。

……地心？

没有更多资料佐证，阿诺暂且将这部分的思绪搁置，开始推演现况。

“铁”的入侵悄无声息，会在没有圣塔基因的全体人类脑中复活。看来那位“潘的仆人”已预知了三千年后的局面，他轻而易举受死，也是为了赐予人类唯一的倚仗。

阿诺揉了揉额心，她偏信于牧羊人不会因为个人喜恶做什么，他的一生是一条钉死的轨道，尘埃而始，熔汤中灭，代行潘的指引，为两方的桌子垒上等价的牌面，并真诚祝愿其中一方胜利。

但这个前后的联系难免让人察觉出一丝恶趣味的惩罚，彼得曼王子吃了牧羊人的脑子，于是丧尸也啃人脑花。

并且作为最直接的获予者，彼得曼居然是隐性基因。史上第一个显性圣塔基因者反倒是他的女儿，娜塔莎·雅仑，圣塔祖母。

阿诺这么一想就飘得更远了：如果当初喝汤的是一对男女，繁衍下来会不会代代黑暗哨兵，毕竟怎么看，哨兵和向导都像是稀释的产物……

等到回神时，艾伦洛其勒已拉了张椅子，在她面前抱臂坐下，聚精会神地观摩她放下手后的表情。

“在想该怎么做吗？”艾伦洛其勒声线又如同闲聊似的舒缓，扬了下手，“现在站在食物链顶端的我们，但不会一直是。怎么说，嗯，最后的辉煌和抗争吧，在末日之前……”

德甲堡外的天空乌云积压压的，像是闷着一场大雨，阿诺站起来拉窗帘：“那就让他们无一幸免。”

话一出口，她就知道不对！

阿诺迅速警醒过来，说得太快了，这是异态种的思维，面前这个丧尸并非与她有着相同的想法。

起码，芬也不这么想，他们并不想杀死全体人类。

这次没有格挡，她表情微小的变动不曾漏过艾伦洛其勒的眼睛，艾伦洛其勒随后垂下眼看自己交叉在腿上的手，缓缓吐出一口气。

“无一幸免，是的，是……”艾伦洛其勒静静地微笑，温柔吐出一个转折词，“但是……”

“但你不赞同。”

艾伦洛其勒欣慰地一翘脚，忽地从椅子上站起：“可不光是我，阿诺，还想不到吗？还是不肯承认？在圣河区你就有猜测了吧？真让哥哥骄傲，我们的星星是爱动脑筋的孩子，从不信奉权