“我不知道，我确实去了那片森林，但其他的我什么都不知道！”伊恩咬牙切齿地说，“你难道不了解我，如果是我做的，我怎么会不承认！”

“总之，我对你很失望，伊恩。”蒂娅冷静地说，“不管我对你够不够了解。我都意识到，我们这样下去不行，我们根本不适合长期在一起，我们会经常吵架，感情会很快破裂。”

“你都和我在一起好几年了，现在你说不合适！”伊恩叫了起来，“蒂娅，你这个……你之前说过……”

“对不起，有时候我太莽撞了。”蒂娅说，“我们还是各自想想吧，或者为对方做出改变，这不是玩，或许对于你来说是，但我要考虑很多，我不能因为你随口几句话就把终生托付给你。”

伊恩紧捏着的手慢慢松开了，他凝望着蒂娅，深深吸了口气来平复心情，接着擦掉眼泪。

“好，”他说，“那你上次说，暖炉节要给我说的事，还作不作数。”

蒂娅点点头。

“好，那暖炉节晚上，随便我的房间还是你的房间。”伊恩说，“我也有话要和你说，很重要的话。”

“好。”蒂娅说。

她不知道，伊恩决定采取先前丽莎给他的意见。向蒂娅表明他的决心，证明他能做一名好丈夫，她能把终生托付给他。现在，他决定在暖炉节那天向蒂娅求婚。

随后，伊恩对蒂娅保证，他会改的，她不喜欢的他都会改。他不再提那件事，刻意避开了，蒂娅因为私心，表示相信他会做出改变，两人关系才缓和不少，可以一起聊天和散步了。

蒂娅知道自己在给伊恩机会，如果他真的做出改变，她就会毫不犹豫地选择他。

直到暖炉节前几周，天气严寒，德克郡终日大雪纷飞，蒂娅得到外祖母生病的消息，向罗南管家说了一声，便急匆匆回到家中。

外祖母说她只是有些着凉，但蒂娅觉得比着凉严重很多，开始尽心尽力照顾她。

薇拉和柯林也放假待在家中，他们一边担心外祖母的病，一边高兴蒂娅可以在家待许久。三人白天轮流陪着外祖母，因为天气太冷，要经常去外面除雪，尤其是果园的雪要及时处理。

现在他们有几亩不小的田地，全拿来栽种果树了，外祖母无论是栽种树木还是酿造果酒的技术都很好，因此赚了不少的钱。蒂娅一直想以后外祖母动起来困难，就由她来继承这些果树，就像外祖父年轻的时候，慢慢扩大，重新买回翡翠山庄。

不管结不结婚，她都拿定主意这样做。

在暖炉节前一周，因为外祖母的身体并没有好转多少，蒂娅还留在家中照料她。

这天下午，她拿着铲子去后面的果园，艾里斯跟着她一起，而薇拉和柯林在家里陪伴外祖母。

天空飘着小雪，蒂娅和艾里斯一直忙到傍晚，天已经几乎全黑了，借着庄园房子透出来的微弱烛光，雪飘下来，还是能被他们看见。

艾里斯只要和蒂娅在一起，无论做什么都很高兴。他帮着蒂娅干完活后，见她累了，就把她抱了起来。

他抱人方法还是和之前一样，好像蒂娅还是个小女孩，得坐在他臂弯里。

“哎呀，艾里斯，你吓死我了！”蒂娅双手连忙撑住他的肩膀。

“蒂、蒂娅。”他仰起头说，“不乖。”

“我怎么不乖啦？”蒂娅问，“难道我今天没有陪你吗？”

“喊—喊哥哥。”他笑着说，“转圈。”

蒂娅明白了，或许是艾里斯记忆深处关于小时候的回忆。到了冬天，他牵着她的手出去，蒂娅想摸到还没有飘下来的雪，还想让他抱着自己在漫天飞雪中转圈玩。

那个时候，艾里斯就会蹲下来温柔地说：“蒂娅喊哥哥，哥哥就带你转圈玩好不好？”

“哥哥。”蒂娅说，俯身在他额头亲了亲，“我准备好了！”

艾里斯高兴极了，一边笑，一边带她在雪地里转悠。蒂娅紧紧搂着他，和他一起笑，雪花飘进两人的嘴里，落在他们的睫毛上。

“真好玩。”蒂娅下来后说，“我们以后也这样玩好不好，每年都这样玩，好不好？”

“好！”艾里斯点头说。

“如果哥哥一辈子都和我待在一起，你会觉得无聊吗？”蒂娅偏头问。

“不会。”艾里斯很认真地说，眉毛都皱了起来。

“要和——”他有些着急地握住蒂娅的双手，举在两人之间，“要和—蒂娅—永远——”他艰难地说，“永远—在一起。”

“我也是。”蒂娅说，“我也要和哥哥永远在一起。”

艾里斯明亮的双眸变得有些模糊，他将蒂娅搂在怀中。

就在这温馨的时刻，薇拉忽然从不远处跑了过来，她脸色不能说着急，更像是看见了恐怖的东西，她跑过来，嘴里不停喊：“姐姐！姐姐！”

扑通一下，薇拉摔在了地上，蒂娅和艾里斯连忙跑上前。薇拉哇的一声哭了出来，大喊：“姐姐！出事了！外祖母出事了！”