左淮清点点头，状似无意地问：“我能问问吗？你当时选这个课题的原因。”

邱椒笑笑，躲开左淮清的眼神，那一下她整个人突然都变得很遥远，像是解离于世界的人格：“我大学读的是生物学，但那个时候的我对这个领域真的没有兴趣，于是逮着机会就去报名那种校外活动，那时候最喜欢的就是那种能离城区很远，甚至去别的城的支教活动。大概是大四的时候，机缘巧合我去了边区参加一个项目，见到了很多，因为污染而重度残疾的小孩。”

没想到还有这段故事，左淮清噎了一下，生怕自己戳到了邱椒的伤心事。但女孩一点激动的反应都没有，好像这些事情不是她经历的，好像被影响之后决定志向的人不是她：“看过那些在教科书上作为病历的图片活生生站在你面前之后，你就再也没法忽视了。”

邱椒感觉自己嗓子有点堵，但她不愿意在这个还算陌生人的“上司朋友”面前失态，很用力地咽了一口口水，道：“说得有点多，让您见笑了。”

“没事”左淮清咬了咬下嘴唇，踌躇半晌也只说的了一句都会好的当做安慰。承诺的分量太重，她不敢再给，犹豫了很久依旧站起来，轻轻拍了两下邱椒的背：“你做的很好了，她们知道了也会开心的。”

邱椒一下子眼眶又湿了。

左淮清带上护目镜，示意邱椒过来看。邱椒扭过头胡乱抹了两把眼泪，凑上前去，看到的时候立刻正色起来。她找出来的是未分化的拉布细胞，生长状况良好的时候会散发淡淡的粉色，而此时培养皿里已经发红，细胞液流得到处都是，仅剩的一些也在破裂边缘。

邱椒语塞，看看左淮清，看看桌面上的石头。左淮清叹了一口气，将她们找到昆吾石的过程掐头去尾讲了一点。起头的时候左淮清含糊了一点促使自己去奥拓拉夫的理由，只是一提到自己的老师，她总是当不了一个很好的伪装者。

“原来您是柏帅的学生，”邱椒突兀地感叹这么一句，差点把慢一拍反应过来的左淮清吓个半死，“怪不得您也对防治方向这么感兴趣。”

因为天赋的不同，作为向导的左淮清在分化后自然而然选了最合适向导的路线。而非常反直觉的是，作为第一个联邦代表，名字能写进塔制体系乃至全联邦历史书的柏雁芙，是一个毫无分化迹象的普通人。

柏雁芙不怎么会带小孩，青春期的左淮清又犟得没边，她没办法就将人带在身边塞几篇文献让读，权当磨性子。后来种种因素之下远离了这个领域，她自己都一度淡忘了。

但知识这东西是个诅咒，是否存在不以个人意志为转移。一个人这辈子读过的书走过的路都将融入她的骨血，像是老寒腿一样一到雨天就作痛。

“所以您是”邱椒眼神带着征询，斟酌着要不要把话说出口，这太离奇了。

对上对方的眼神，左淮清意外的没有一点紧张之感。邱椒的眼神太纯净了，那是一点没有经历过社会毒打的小孩才会有的。而邱椒接下来的话更是让她确定了这点：“我没有追根究底您身份的意思，但我不和对我有隐瞒的人合作。”

愣怔一下，随后几乎是即刻释然，左淮清定定握上邱椒伸出的那只手：“是我，既然你看出来了我也没什么好掩饰的。那我给你讲一个新故事吧。”

林素雁沉默着四处打量，有点后悔自己当初选择拉拢慎天骄这孩子实在是有点，太不见外了。

两人顺着城市排水道一路深入，现在已经到了一个蓄转池旁边。就连林素雁都有点怀疑自己的感知了，慎天骄依旧左顾右盼，试图抓住一丝不太确信的直觉。

“你不觉得臭吗？”林素雁斟酌半天措辞都想不出一个听起来不像阴阳怪气的话，干脆破罐子破摔。实在是慎天骄反应愈演愈烈，这么一打眼，再不制止恐怕真要什么都闻一遍。

慎天骄挑眉：“就是臭才有问题啊。”

林素雁一愣。

“梅州整个城的排污系统遍布两百个监控设施，其间管道错综，过滤检验步骤可能只有当时的设计师才能数的清。而我们现在所处的是最底层的沉淀池，理论上来讲已经是最后一步，应该只有一点轻微的□□味道。”

林素雁眼神一凛，拎着慎天骄的后领与自己对视：“你能对你说的话负责吗？”

不太懂为什么林素雁突然态度大改，但是慎天骄反应很快：“我在管理局实习过，参与了六次排水系统的巡检，带教不待见我所以这些都是我看内部文件自学的，我可以保证我刚说的来源均是管理局区域管理部内部系统的文件。”

——叮铃铃

突兀的电话铃声响起，林素雁动作一顿，眨眼间收敛起一身的戾气，掏出手机。电话那头是她再熟悉不过的声音，带着点紧张：“你在梅州的研究院有门路吗？”

什么？

左淮清的声音经过电波和听筒之后被扭曲得有点失真，语速是快的，却莫名有点一字一顿咬牙切齿之感：“我们怀疑，梅州研究院有实验品泄露的嫌疑，那个东西就是被污染过的。”