“可这么瞧着，小南还不知道本太子的耐心。”

叶南能清晰地看见厉翎眼底翻涌的暗潮，那是占有欲被挑衅后，如猛兽般的警惕。

叶南喉结微动，故意板起脸：“眼下军情紧急……”

“再紧急，” 厉翎单手拉起叶南的手指，往自己腰上扣，“今晚也须得让小南，探探我的耐心。”

叶南的手指蜷着，停在厉翎的腰间不敢动弹，耳尖发烫，他偏过头，试图避开那灼热的视线，却被厉翎捏住下巴转回来。

厉翎的指腹有常年握剑的薄茧，擦过唇角时，引得他呼吸一滞。

“怎么不说话？” 厉翎的唇离他越来越近，低声呢喃，“在想怎么替白简之辩解？”

“殿下说笑了，”叶南终于忍不住抬眼，眼底闪过一丝慌乱，却很快被他故意压下去，只余几分故作严肃的嗔怪，“此时并非玩笑……”

话未说完，便被厉翎的气息堵在喉间。

他没有真的吻下去，只是用鼻尖轻轻蹭着叶南的鼻尖，带着强势，却又克制着分寸。

“小南，我喜欢听你这个时候喊我殿下，”厉翎的声音哑得厉害，“来，握着，探一探我，好不好？”

叶南能感觉到厉翎的心跳撞在自己胸口，与自己的心跳合二为一，两人都乱得不成章法。

那些故作的镇定在对方毫不掩饰的攻势下寸寸瓦解，连眼神都来不及闪躲。

“我……” 他张了张嘴，想说些什么来掩饰失态，却被厉翎轻轻咬住下唇。

不重，却足以让所有理智轰然崩塌。

“可以吗？” 厉翎低笑，眼底的暗火愈来愈盛。

叶南闭了闭眼，再睁开时，眼底的慌乱已被无奈的纵容取代，他将脸埋进对方的衣襟，声音闷闷的，手指埋向了对方深处：“殿下想如何，便如何吧。”

厉翎的笑声震得胸腔发颤，他收紧手臂，将人按在怀里……

烛火渐渐平稳下来，那些代表着杀戮与算计的城池边界，此刻都成了这片刻温存的背景。

殿外的风声依旧，夹杂着远方隐约的马蹄声，而殿内，只有彼此交叠的呼吸。

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晨光刚爬上虞国都城的城楼，南大街的药棚前就排起了长队。

长佳穿着身素色布裙，裹着面衣，正亲手将熬好的汤药舀进粗瓷碗里。

药混着艾草的气息在巷弄里弥漫，与前几日的死气沉沉截然不同。

“公主殿下，这药真能治疫病？” 排在队首的老丈颤巍巍地接过碗，枯瘦的手在碗沿抖个不停，他儿子染了疫，已在床上躺了数日，听邻居说长佳公主在施药，忙不迭地跑来。

长佳舀药的手顿了顿，还没开口，人群后突然传来喊声。

年轻妇人抱着孩子挤过来：“公主殿下，您的药真管用，我家狗蛋他、他退烧了！”她跪下对着长佳公主连连磕头，“您就是活菩萨啊！”

这一跪，激起排队的百姓议论起来。

“我家那口子喝了药，今早竟能下床了，这不，我再来讨一碗！”

“还是公主殿下的方子靠谱！”

“要我说，早该让公主殿下管事，咱们也不至于死这么多人！”

“……”

长佳听着这些话，舀药的动作更快了些。

厉翎与叶南站在街角的茶棚下看着，叶南嘴角勾起洞悉的笑：“殿下，民心已向，时机到了。”

厉翎“嗯”了声，对薛九歌扬了扬手：“去请虞王到太庙。”

太庙的香烛燃得正旺，虞王看着供桌上的先祖牌位，后背的冷汗浸湿了衣袍。

长佳、厉翎、叶南三人立在他身后，殿门被震国近卫守得严严实实，连只苍蝇都飞不出去。

“你们……长佳，你想谋反篡位？” 虞王转身，声音抖得不成调。

“父王言重了。”长佳行了一个礼，恭敬道：“儿臣只是想请您退位，儿臣会让你安享余生。”