那里是太后，是这后宫至高权柄所在的方向。

“再等一等。”他看着女人死水般的眼睛，一字一句，如同立下最郑重的誓言，“我向你保证，终有一日，会让你坐上那个位置。”

女人怔怔地望着他，望着儿子眼中那簇幽深却又燃烧着某种骇人执念的火光。

片刻的凝滞之后，她忽然猛地挥手，将身边最后一只完好的瓷瓶狠狠掼在地上。

那日之后，她便彻底疯了。

……

【真是可惜。】

谢昭站在女人微微晃动的躯体之下，仰头平静地看着她，心底无声地划过这个念头。

【为什么不能再多等一等。】

他收回目光，眼帘垂下，视线落在墙角那个懵懂无知，沾满尘灰的小小身影上。

孩子吮着手指，亮晶晶的眼睛望着他，然后伸出短短的手臂，含糊地发出索抱的咿呀声。

【真是可悲。】

他走上前，从上方那道阴影下走过，俯身将那软乎乎的一团孩子抱进怀里。

孩子的体温透过单薄的布料传来，带着活生生的暖意，与这殿里无处不在的阴冷死气格格不入。

他收紧手臂将孩子稳稳抱住，小小的脑袋顺势靠在他尚未宽阔的肩上，伸出沾着口水和灰尘的小手，攥住了他垂落肩头的一缕头发。

然后，谢昭再次抬眼，望向梁上那道深勒的凹痕，望向女人低垂着的，已无生息的面容。

【为什么，不肯信他。】

……

眼见谢昭久久未语，谢纨终于有些熬不住了。

他身上这身元日大典的礼服本就层层叠叠，重达数斤，此刻被深夜的寒气一浸，更是冷硬如铁，丝丝缕缕的寒意顺着纹路往里钻。

尤其是这废殿四壁透风，外面正簌簌落着雪，子夜的寒意砭人肌骨。

即便面前供着的是母亲的画像，他也实在不想在这阴森森的地方再多待片刻。

他不由得轻轻跺了跺有些冻僵的脚，小心翼翼地朝谢昭身边挪了挪，小声道：“皇兄……这儿好冷哦……”

谢昭侧头，目光在他冻得微红的鼻尖上停留一瞬，随后便转身朝着殿外弥漫的夜色走去。

“那就走吧。”

谢纨如蒙大赦，连忙迈步跟上。

两人前一后踏出废墟，远处宫城方向，又有一簇烟花升空，在墨蓝天幕上绽开一团短暂而绚烂的光华。

他小跑两步，赶上谢昭的步伐，侧过头语气里带着期待：“皇兄，今日民间都要守岁的……你要不要，跟我一起守岁啊？”

他顿了顿，声音更轻快些：“我让小厨房蒸了你从前夸过的那道菱粉桂花糕，还有杏仁酪……现在回去，正好能赶上蒸笼揭盖，热腾腾的……”

话音未落，一阵凛冽的夜风卷着雪沫扑来，他不由自主地闭上了嘴，缩了缩脖子。

就在此时，谢昭的声音忽然响起，不高，却清晰地穿过微弱的烟花余响和风雪之声，落入他耳中：“阿纨。”

谢纨脚步微顿，抬眸望去。

谢昭并未看他，仍目视着前方被宫灯勾勒出朦胧轮廓的殿宇飞檐，侧脸在明明灭灭的光影中显得格外沉静，也格外遥远。

“若有一日，朕不在了。每年的今日，你记得过来陪陪她。”

此话一出, 原本正盘算着回去还能吃上点心的谢纨，蓦地怔在原地。

他下意识望向谢昭，试图从对方隐在昏暗光线里的侧脸上, 捕捉一丝端倪。

可阴影太过浓重，只勾勒出他模糊的轮廓，谢纨什么也没能看清。

谢纨心口却没来由地一紧。

眼见对方已抬步欲走，谢纨几乎是出于本能地伸出手, 攥住了那玄色袖口，声音里透出一丝忐忑：

“皇兄为何突然说这样的话？皇兄……是要去什么地方吗？”

被他扯住的身影微微一顿。

随即，谢昭拂开他的手：“回去吧。”

他只说了这三个字，音调平淡无波，听不出任何情绪。

“……皇兄。”

谢纨迟疑地望着那道玄色背影，而谢昭已不再停留，径直走向停在不远处的马车。

他只好加快脚步跟了上去。

马车一路驶回昭阳殿，辚辚的车轮声碾过宫道上的积雪, 在空旷寂寥的冬夜里显得格外清晰, 也格外沉重。

车厢内一片令人窒息的沉寂，只有偶尔从帘缝钻入的远处烟花燃尽时零落的闷响。

谢纨偷偷侧目, 只见谢昭倚着车壁, 目光投向窗外被雪光映得微微发蓝的夜色。

他的面容在车厢颠簸晃动的光影中明灭不定, 始终未发一言，等到了昭阳殿, 便径直下了马车，身影消失在寝殿门口。

谢纨独自回到东阁，坐在床榻边。

窗外守岁的更漏声隐约可闻，衬得室内愈发寂静。

方才马车内那片寂静，以及