段南星见他神色凝重，抿了抿唇，终是压低声音道：“我这般急着寻你回去，其实还有另一件事。”

他顿了顿，神色晦暗不明：“王爷需得明白，若陛下真有什么不测……你便是这魏国江山，唯一的继承人。”

谢纨倒吸一口凉气，脊背倏地发凉。

他从未想过这个可能，脱口而出：“我皇兄绝不会有事！”

段南星微微挑眉：“我只是让你知晓这个事实。陛下洪福齐天，自然无恙。”

谢纨抿紧双唇，再不发一语。万千思绪如乱麻缠绕，在胸中翻涌不息。

然而此刻千头万绪也无济于事，当务之急是尽快赶回魏都。

驾车的四匹骏马皆是日行千里的良驹，自边关一路南下，北地的凛冽寒意渐渐褪去。

车窗外掠过的景致也从苍茫雪山与枯黄草原，逐渐变作谢纨所熟悉的青山秀水。

可离魏都越近，他心中那份忐忑便越发清晰。

当那座熟悉的巍峨城门终于映入眼帘时，谢纨深吸一口气。

想来是段南星早已传信回京，城门口早已肃清闲杂人等，一众身着官服的官员静候在此，马车甫一停稳便纷纷围拢上前。

谢纨刚踏下马车，为首那位官员便疾步上前虚扶着他的手臂，用袖口擦了擦眼角，痛心疾首道：

“王爷，您可算回来了！您不知您不在的这些时日，下官真是日夜悬心，寝食难安啊！都怪那北泽——”

谢纨心中有事，不想听他这番假情假意的恭维，于是道：“本王既已回来，这些无谓的话便不必说了……本王即刻便要入宫面圣。”

那官员闻言面露惶恐：“王爷，正是陛下特命臣等在此迎候王爷。”

闻言，谢纨眉头一蹙，段南星不是说皇兄病重卧床，怎会……

那官员见他不语，忙躬身做出引路姿态：“王爷舟车劳顿，还请先随下官沐浴更衣，再入宫觐见。”

谢纨回眸与段南星交换了一个眼神，见对方微微颔首，这才随着官员穿过熟悉的朱漆回廊。

等到温热的兰汤洗去一身风尘，当那袭明红色锦袍重新加身时，他立在等身铜镜前，看着镜中那个金冠玉带的身影，终于找回几分旧日的感觉。

在北泽的这些时日，他非但不曾清减，反而因着沈临渊的精心调养，蜜色长发愈发莹润生光，衬得眉眼间那段秾丽越发惊心动魄。

……

不多时，宫门在他面前次第打开，与记忆中别无二致。

然而不知是不是谢纨的错觉，总觉得这宫里的氛围相较于从前，平添了几分说不清的压抑。

往来宫人皆垂首疾行，眼神闪躲，仿佛连呼吸都要斟酌分寸。

正思忖间，赵内监熟悉的身影已映入眼帘。

老太监笑眯眯地迎上前：“王爷终于回来了，这一路辛苦了。见您贵体安康，老奴甚是欣慰。”

谢纨颔首示意：“赵内监，我皇兄近来可好？”

赵内监脸上笑容未变，眼角细纹却几不可察地收紧：“王爷这问的是什么话，陛下乃真龙天子，自有神明护佑，自然万安。”

谢纨不动声色地打量着他，却从那笑容中窥不见半分端倪，只得压下心头疑虑，随着他行至昭阳殿前。

此刻殿门紧闭，赵内监破天荒地未作通报，只侧身示意：“王爷快请进吧，陛下得知您要回来，早已在殿内等候多时了。”

谢纨匆忙整理衣冠，推门而入。

昏暗的光线瞬间攫取了他的视线，在熟悉的龙涎香气中，隐隐夹杂着一股说不清道不明的药香，在殿内幽幽弥漫。

谢纨瞪着眼睛急促搜寻片刻，也没有找到谢昭的身影。

他心头一紧——难不成皇兄已病重到不能起身？

这个念头如惊雷般炸响，他再顾不得什么礼数，疾步绕到那架玳瑁屏风后，声音里带着难以抑制的焦急：“皇兄，你怎——”

话音戛然而止。

只见八宝帐半掩着，一道身影慵懒地倚在床柱旁，正慢条斯理地翻着手中的书卷，蜜色长发遮住了半边面容。

闻声他微微侧首，露出与谢纨如出一辙的狭长眸子。

在看到呆立原地的谢纨后，他轻轻眯了眯眼，似笑非笑道：“阿纨，终于舍得回来见皇兄了？”

谢纨瞪大眼睛, 不可置信地看着这一幕，嗫嚅道：“皇，皇兄？”

……不对啊, 不是说皇兄病入膏肓，已经下不来床了吗？

他一头雾水地打量着倚在榻上的谢昭，努力想从对方身上瞧出点病人应有的样子。

奇怪，许是久未见天日, 对方的皮肤确实比往日苍白些许，可怎么看都不似病骨支离的模样……

正暗自揣度间，谢昭淡淡地抬眸瞥来，正好对上谢纨鬼鬼祟祟的视线。

他指尖仍闲闲地搭在书页上，声线里带着说不清的意味：“出去野了一圈，回来连规矩都没了？”

谢纨这