九鲤歪着脑袋瞅他，“真是对不住，我不知道这匣子对你这么要紧，要早知道我早就还你了。”

他背着身子冷笑两声，慢慢转过头来，“你倒会说话，还我？你先又不认识我，上哪里还我？”

“一回生二回熟，朋友不都是这样处起来的么？”

“小丫头，你叫什么？”

九鲤见他态度似有松缓，忙笑，“我叫庾九鲤，我家是开药铺的，你放了我们吧，我叔父必有重谢，他有钱的，你要多少他都肯给！”

“谁说我要钱？”他脸色又凌厉起来，“你以为我是贪恋富贵的人？！你看我像么？！”

她吓一跳，忙摆脑袋，“不像不像！你一看就是个光明磊落的正人君子！”

谁知这话也似不合他的意，他凑近脸朝她狰狞一笑，“光明磊落？你怎么看得出来，我告诉你！越是道貌岸然的人越爱装出一副君子做派！”

九鲤双眼畏惧地在他脸上一转，觉得他这些话分明是种自嘲的意思，此人必是矛盾重重，不能乱拍马屁。她当即改换策略装可怜，睫毛一扇便扇出一颗豆大的眼泪，“你放了我们吧，我再不回家，家里人该着急了。”

他紧盯着她泪光闪烁的双眼看一会，忽然伸出根指节蘸了她脸上的泪珠，望着手指笑了笑，“你哭起来真像她。”

“谁？”

“翠莺。”

九鲤眨眨眼睛，想到娘姨说他是个专情之人，那这翠莺想必就是他亡妻，这人难道正是因为妻子早亡受了刺激，所以变得有些神经兮兮的？她唯恐哪句话再刺激到他，没敢言语。

“你多大年纪？”他问。

“十七。”

他怀念似的微笑着，“翠莺嫁给我那年，也和你一样年纪，她也很会说话，常宽慰我说不是我的手艺不好，是那些人有眼不识金镶玉，她常说我的点螺比那些进贡的还要好，将来有一天我必定会出头。真是滑稽，她不知道我改行了，如今不做木匠做起花匠来了。不过她要是看见外面池塘里的荷花，也必会夸赞我，一定会说我种的花比别人种的都开得漂亮！我们做了十年夫妻，要不是她早死，我们一定会白头到老，可惜应了红颜薄命的老话，越是漂亮的女人越是活不长。”

不知不觉地，天色暗沉下来，屋里没点灯，不过仍能看清他佝着背，一片消沉。九鲤心里咯噔一跳，眼睛慌张地垂到地上，此时此刻情愿自己长得不漂亮。

“你怎么不说话了？”他掉过头看她。

“我在想翠莺夫人的相貌，肯定长得跟仙女似的！”

这句话似乎博了他的欢心，笑着点点头，“不错，她就是个仙女——”他言语一顿，笑意转得凄怆阴鸷，“仙女本不该活在这人世间，这世上的人都坏。连我也坏。”

九鲤正不知该如何接话，偏巧杜仲“哎唷”着睁开眼，觉得后脑勺疼得厉害，想抬手去摸抬不起来，这才发觉身上被麻绳紧紧缠绕，手被反捆在背后床架子上。不能动弹。

他徒劳地挣扎两下，一转头，见九鲤被绑在那头，便慌起来，忙朝梁祖跃瞪过眼去，“你绑我们做什么？！告诉你，快将我们放了！我们是官府的人！”

九鲤两眼一闭，险些气昏过去，这关头说什么官府不官府的？！一个连杀两条人命的凶犯，不管他想不想，都已成了个亡命之徒了，难道还会畏惧官府的人？

果然梁祖跃不慌不忙地收起脸上的悲情，斜下眼盯着他笑，“你不必说，我早就看出来了，这几日衙门在查那小贼和陆燕儿的死因，我知道迟早会查到我身上，不过令我没想到，王山凤竟然会派你们两个手

无缚鸡之力的年轻男女来。”

九鲤听他的口气好像对王大人怀着不小的敌意，急忙道：“我们可不是王大人手底下的人！我们和他没什么干系！”

“那你们是为谁办事？”

“谁也不为，我就为找我那些首饰。”

梁祖跃转头又把那匣子从窗台上拿起来，打开取出里头那只红玛瑙手镯，慢慢噙笑走来，弯腰替九鲤套在腕子上，“你找到了，可以瞑目了。”旋即替她解开绑在床架子上的绳索。

可双手另被一条绳子反绑在背后，九鲤挣了挣，“你想干什么？”

杜仲忙大声喊起“救命”，才喊了两声未断，梁祖跃哪里拾起根棍子，咚地一棍子又将他打晕。吓得九鲤也不敢喊了，只连连往后头退步，“你别杀我们，东西我不要了，保管不对旁人提你一个字。”

“只有死人才不会乱说话，否则你觉得我为什么要杀陆燕儿？”梁祖跃一面说，一面上前扭住她的膀子，一手捂了她的嘴，“有你们这么一双漂亮的男女做养分，我的荷花一定会开得更盛，更艳。”

说着把九鲤押至屋外，走到池塘边来。此刻天色昏昏，明月初升，荷塘的边与夜连成一片，黑茫茫的，叫人恐惧。九鲤根本不会凫水，何况双手还被绑着，这会是真哭了，不住摆脑袋，撒了一地的泪。可力气哪及他大？嘴始终给他死死捂住，要喊也喊不出声。