“良妃的死，换来了她儿子的皇位。”

“母亲的死，换来了我的苟活。”

沈啾啾的小鸟爪不自觉蜷了蜷，小黑豆眼里盛满了震惊。

他虽然看过电视剧小说里那么多的权力争夺，后宫倾轧，却在真正听到发生在裴度身上的过往时，仍旧不敢置信人心的复杂与狠毒。

他虽然猜到了裴府的往事沉重，却未想过竟藏着这般以命相护的决绝。

沈啾啾终于明白了皇帝与恩公之间，为什么会有那种微妙又古怪的相处模式。

在皇帝的角度，如果不是国公夫人进宫，他的母妃不会死，但若是没有这场烧断外戚威胁的大火，这个皇位也不可能落在他的头上。

所以他既恨裴度的光风霁月，又下意识地靠近这个在同一场大火中失去母亲的表兄，既怨怼裴度的把持朝政，又依赖裴度的能力，让他能在太后的算计和吴王的虎视眈眈下坐稳皇位。

“我和那个蠢货，在这一点上，倒是十分相似，对不对？”

裴度轻轻叹息，状似感慨，听上去却夹杂着一丝漠然与凉薄。

“那个位置，是用我母亲的命、他母妃的命换来的，所以啊，他此生即使是死，也得死在那把椅子上。”

淡而冷，刻着笃定与偏执。

沈啾啾终于隐约窥探到一丝关于裴度的另一面。

像是冰冷的鳞片一点点自黑暗滑出，贴着小鸟的尾羽缓缓掠过。

小鸟的翅膀不由自主展开，又有些局促地合上。

可裴度却像是察觉到沈啾啾的不安，只是一瞬间，便收起外泄的情绪，语气再次变得平静淡淡。

“不久之后，外祖举家离京，成全了国公府的孤臣之忠。”

“溪年，当初我趴在书房外，看了我父亲的眼神。”

“那眼神里有痛苦，有不甘，更多的，却是满溢而出的愧疚。”

“他当年明明心有预感，却默许了这一切的发生。”

“他很爱我，也很爱我的母亲，但……”裴度的唇角浮现出讥诮，“他的这份对妻儿的爱，没能盖过他身为裴家人，对皇帝的忠诚与畏惧，对大周肝脑涂地的誓死效忠。”

“为了裴家的祖宗，国公府的声誉，他可以牺牲一切，包括他自己。”

“自然也包括我。”

“此后多年，我一句话都不曾对他说过。”

“直到有一日，他也要死了。”

听到这里，沈啾啾再也忍不住了。

他从裴度手里把自己拔出来，愤怒地扑棱着翅膀飞回里间屏风后。

没过一会儿，少年模样的沈溪年就飞快跑出来，用力抱住了静静坐在原地看向门外月色，动都没动一下的裴度，硬生生将自己挤进了裴度怀里。

桌上的账本被扑过来的沈溪年撞翻，散落一地。

沈溪年反手拽着裴度惊愕抬起的胳膊，态度强硬地按着裴度的手放在自己腰上。

“我不舒服，”沈溪年的脸埋在裴度怀里，听上去闷闷的，“你抱抱我吧。”

“裴度，你抱抱我吧。”

少年的声音听上去快要哭了。

可怜极了。

为他而哭吗？

可他有什么好哭的呢？

牺牲的不是他，活下来的却是他。

内阁首辅，风光无限。

有什么好哭的呢……

裴度这样想着，被沈溪年强行压下去贴近少年腰背的手缓缓抬起，拉开了与沈溪年的距离。

方才还平静如湖的眼眸，此刻像被搅乱的深潭，晦暗的漩涡里裹着太多东西。

沈溪年感觉到裴度的动作，想抬头说什么，却被裴度拢在后脑的手掌以一种不容违抗的力道按了回去。

裴度手指带着一层薄茧，顺着沈溪年披散的发丝一点点侵入，贴着沈溪年的头皮，引得沈溪年因为那种要害穴位被抚过的异样感觉轻轻一颤。

院中一片静谧。

不知过了多久，沈溪年感觉到裴度的另一只手终于落了下来。

小鸟无比熟悉的指尖轻轻触碰单衣的肩线，一点一点往下。

布料下少年清瘦的肩胛轮廓清晰可触。

裴度的动作慢得近乎凝滞，仿佛每移动一寸都在斟酌力道。

按在少年脑后的手指力道松了又紧，紧了又松。

像是怕自己的失态吓到少年，却又不甘于放手这份突如其来的、过于灼热的牵挂。

裴度的喉结无声滚动了一下，扣在少年后背的手又紧了紧。

他眼底的挣扎更甚，晦暗的情绪里掺进了几分自嘲。

沈溪年一直安静感受着裴度所有的挣扎，直到他感觉到那一声极轻极淡的叹息。

又叹息？

又要退？

沈溪年趴在裴度的怀中，忽然，扭头狠狠咬在了裴度的侧颈，用力之狠几乎尝到了铁锈味。

裴度却没有半点挣扎，