一声落，风声寒瑟，长夜寂。

……

时日已逝半月余。

归云谷中朔风凄寒。

白衣的人端坐榻上调元罢，极安静地对着眼前虚无空处，神色既清且静。

屋外雪后初晴，是进入腊月以来难得的冬阳天。

旭日清光洒在冰晶白雪上，恍恍如璃。

“先生，该用早膳了。”红衣女子恭立门外，轻声向屋内唤了一句。

榻上之人回神来，轻应了一声。

饭后璎璃推着椅中女子于饮竹居前小憩，廊下的风带着寒冬里刺人的凉意，清冽，幽寒。

红衣女子立身椅侧，望着椅中女子长时静默无声的神情，不觉凝声：“屋外风寒，叶姑娘叮嘱璎璃先生身子受不得寒，先生早些回屋吧。”

椅中女子敛目少许，便默声点了头。

璎璃转手欲推过木轮椅。

“院中的草木之息，似有不同。”

红衣女子听闻，愣了一瞬，下一刻转首望向院中她今晨植来的几株新梅，开口道：

“是璎璃见院中空落，寻来几株朱梅种在了院中。”

椅中之人闻言，微怔一瞬，似醒神又似失神，默然间再度点了点头。

“先生，回屋吧。”

“好。”

叶绿叶在外采买而归，迟疑一许，入了饮竹居内。

璎璃退而去将采买回来的果蔬收拾了。

“师父让绿儿去询之事，绿儿已在山脚下的农户里询过。”绿衣之人低头肃面回禀椅中女子：“确有一农户老者生一病子，是早夭之相，长期病弱，性命垂危。”

顿过少许，叶绿叶再道：“后被一青衣少年买去，言做试药之用，或可救他……之后将之带离，再未归。”

端木若华十指合拢，指间蜷起。

榻上将将睡醒的雪娃儿伸了个懒腰来回打量屋内一站一坐的两人。

端木若华半敛目，再问具体时日。

叶绿叶均一一答了，无一有疑。

至后，白衣之人睁开空茫的目“望”于远处，再未言语。

“师父……”叶绿叶眸中浮沉，慢慢道：“有一言，绿儿一直想说。”

椅中之人未应声。

“师弟即便当真杀人为药，也都是为了师父。”

五指蜷握极紧后，又陡然松开了，端木若华没有看她：“你已然没有师弟了。”

叶绿叶望着白衣人背影，便也默声。

过了许久，叶绿叶再道：“另，弟子听闻消息……益州之境，凌王继绥江畔大胜之后，与吴郁兵分两路，这两路兵马，又分别于平夷、夜郎两地再胜，攻下了益州辖下牂牁半郡。”顿一瞬，叶绿叶道：“朝野内外，民心更忧。”

端木若华不由拢眉，久久，道了一句：“以逸击劳……中军危矣。”

叶绿叶闻言亦拢眉，半晌默声。

与此同时，中军帐中。

巫亚停云正坐于主位与众将议，忽闻近卫兵来报：“营外有人持玉叶旌节而来！”

“玉叶旌节？”巫亚停云闻言即肃面，而后领诸将亲往相迎。

营门外。

一人玄衣如夜，形貌疏朗，眉间无绪，冷立卫兵面前。

待巫亚停云行至，玄衣之人看了其一眼，而后递上了一枚玉叶旌牌，揖手一礼：“孔家，孔嘉。”

巫亚停云接过旌牌看罢，即做出了一个“请”的手势：“原是文宗之首、塞外孔家的弋之先生来助……请。”

入了主帐，巫亚停云手指长桌上的地图标识：“此刻凌王率军五万驻扎在牂牁西南之地夜郎，吴郁统六万兵马驻于牂牁郡极西的平夷，我等中军九万人，集于牂牁郡正中的清镇之地。”

“凌王麾下，有世子叶萍、叶青、叶飞三人为前锋将领，最为勇猛，另有几名江湖高手在助，护卫凌王周全，其中一人有奇弩在手，已杀我前锋之将三人，其弩之威可连穿数人不止，无物可挡，中者皆死，犹为使人生惧。”

账中众人听得此言眉间便都蹙着，目中闪过冷冽警惕之色。

“吴郁作为老将，我曾于他手下任左军将军，其智勇兼俱，内力高深擅使双锏，为将多年鲜有败绩，麾下诸将亲驭多年，多为心腹，尤属吴常、吴达二人不可小觑。”巫亚停云再度凛声。

孔嘉听罢，低头看了一眼桌上的地图，而后伸手指向了“清镇”前一处水域标识：“红枫。”

巫亚停云顺着他所指之处看去，心头微一震，下瞬便道：“先生所指正是红枫湖，位于清镇西面，我之所以退守至此，便是因它水域宽广，可作为我等驻扎于此的一道防御屏障。”

孔嘉默声，之后看向地图上的平夷、夜郎两地：“何以分？”

巫亚停云看了一眼周围诸将，后道：“我等也正猜测叶齐为何要兵分两路……眼下形势反军十一万人，我等中军还余九万，我本以为他与吴郁于夜郎、平夷分战而