她看到了兰开斯特的另一个助理，之前带她们看房的辛德斯先生，他站在门边,等着大人物的进场。

然而埃文先生却一直没有出现,海瑟尔心下焦灼，不知道蕾娜是否成功把资料交到埃文手上了。

这时，一个高大的黑色背影走进大门。海瑟尔还没来得及看清，旁边的人都站了起来。

珍尼弗一把将她拉起来：“大法官来了，行注目礼。”

那人走到中央,终于站定在那个孤立的棕色演讲台面前,他的助理下属一次排开在他背后三步之外的距离形成包围圈。

他不疾不徐的转过来，波澜不惊的看向面前的观众，就好像这不是针对他本人的质询会，而是由他公布的重大法案发布会。

“各位,下午好,请坐。”

在看清他的脸的那一秒，海瑟尔猛地攥紧了手上的丝绒手袋，袋子里装的折扇膈得掌心生疼。她看着正中央那个熟悉又陌生的身影,机械的跟着周围人的动作坐下。

居然是兰开斯特。

她还抱着最后一丝希望，或许是大法官临时身体不适，需要他的心腹代替参加今天的会议。

质询团主席开始今天会议的开场讲话了。

珍尼弗的话也彻底打破了她的幻想。

“你怎么了，劳伦斯夫人？脸色怎么这么差？难道你认识那位兰开斯特先生吗？”珍尼弗狐疑的打量着她。

海瑟尔深吸一口气，被周围的烟草味和皮革味呛得几乎睁不开眼：“烟味太重了我有点受不了。”

珍尼弗表示理解：“那些男人就是这样，你是没去过报社，那里成天烟雾缭绕，据说只有这样他们才能快速记下并整理出关键的信息。”

海瑟尔强扯出一抹微笑：“没事，适应一会儿就好了。不过，我听别人说现任大法官是阿什伍德公爵，你说的好像是……兰开斯特先生？”

珍尼弗无聊的听着主席枯燥重复的开场白，有一搭没一搭的回答她：“阿什伍迪又不是他的姓，是公爵家族领地的名字，英格兰一半以上爵位封号都是领地而不是用姓氏，这有什么好奇怪的。”

她似乎在嫌弃海瑟尔孤陋寡闻，但看到那双迷茫震颤的眼睛还是忍不住多解释了一下：“这位的父亲，也就是前任的阿什伍德公爵曾经也是最高法院大法官，最高法院都要成他们的家族遗产了，难怪那么多人忌惮呢。”

原来如此，当然是这样。

海瑟尔收回目光，轻轻的闭了一下眼睛。

那么多巧合，那么多迹象，她明明早就该知道的，偏偏自欺欺人的找了那么多冠冕堂皇的借口和理由，非不愿意承认兰开斯特就是大法官本人。

珍妮弗狐疑的打量着她，海瑟尔心想现在自己的表情一定很扭曲。

“…你没事吧？”珍妮弗问道。

海瑟尔心里的小人很想不顾场合的站起来摇着每个人的肩膀说：我真傻，真的，我单知道…

“没事。”

开场白终于结束了，质询会正式进入正题。

兰开斯特依旧一动不动的挺拔的站在对面，仿佛他才是面试的考官。

“大法官阁下，请允许我代表所有人问出第一个问题，有传闻你与工业污染的重要宣传者多罗修斯的助理来往密切，为了获取利益推动清洁法案，请问您如何作答？”

第一个问题就问得直截了当，前排的特权观察席还能勉强保持安静，后排的公众旁听席已经控制不住出现了窃窃私语。

“我否认。”兰开斯特声音不大，表情平静，但却一开口就压下了议事厅的躁动。

“那么请您证明您的清白。”

“议员先生。”兰开斯特轻描淡写的开口：“首先，法律上的原则是谁主张谁举证，所以按理来说应该由质疑我的公正的人提交证据。”

他直直的盯向提出问题的那个保守党议员，平静无波的眼神中带着压迫，让他差点忍不住站起来。

“不过，既然我今天召开了质询会，我会尽量在这里解答大家的疑问。首先，我与休斯的助理康明斯先生并无私交，我是事先看到休斯的文章后，出于对帝国未来的担忧和对公民健康的考虑，通过报社联系的康明斯先生。这一点，联合早报的社长和康明斯先生本人都能证实。”

他身后，康明斯和另外一个中年男人走出来，向核心质询团成员微微鞠躬示意。

提出问题的议员试图反驳，毕竟证人很可能是事先对好口供的，但他又想起大法官刚刚提到的谁主张谁举证，还是决定暂且跳过这个问题。

“大法官阁下，您刚刚说出于对公民健康的考虑，但是事实上那些文章的作者最初只是个无名之辈，甚至连植物学会和皇家学院的名单都找不到他的名字，您居然会为了这样根本没有权威性的理论主动去接触对方吗？”

兰开斯特修长的指节搭在桌沿上，漫不经心的敲了两下，显然对这个问题早有准备。

“新的理论的出现总是超前的，很难被理解甚至证实