看着这完全陌生的孩子，或者已经不能叫孩子，她生理性地阵阵恶寒，甚至想吐。

“你错了汤姆！不是我选了亨利，而是亨利选了我！没有他，根本就没有今天的我！”

眼前人怔住，眼睛直勾勾盯着她，像在确定她的决心。

猛地站起身，恶狠狠道，“不，他不配！如果您看到过我的请愿书，是怎么用欧拉公式、微分几何证明可行性的，您就知道，他和我真正的差距！我是数学模型建构出的理论优化，是质变创新！不必说希斯先生上面有人，就是没有，他一个工匠，拿什么和我在皇家学会面前辩？！”

望向她的那双孩子眼，黑洞洞的，湿漉漉的人很薄一个，伶鼬一般，看着小而无害，却是最冷血残忍的杀手。

“贝拉小姐，您如果要我，我就跟着您，您要是不要我，我们就公示期见。”

贝拉后跌，躲病毒一样地躲开他，缩在巷子的角落，浑身控制不住地抖起来

跟在两人后面的伍德见汤姆还要往前凑，直接拎着他后襟往后拖，一直拖到巷子口。和来找的南希、亨利正碰上头，也看见了匆忙下车，将车钱扔给车夫的莫宁顿伯爵。

四人只互对了一眼，就全明白了。

“必须在初审这个阶段阻止，”理查德眉头凝成川字，金发湿乱，全没了素日潇洒之态，“否则一旦进入国王御准后的公示期，汤姆的专利文本具有‘数学完备性’，而亨利，仅有经验性描述，皇家学会和法官必然选前者。”

“怎么阻止啊？希斯克里夫那狗东西只怕早就打点好了！绝不可能驳回的呀！”

理查德看向伍德抓着的汤姆，那‘孩子’撇过眼，任他怎么说，任南希怎么骂，亨利怎么求，甚至伍德挥拳头要揍，都无动于衷，是打定主意除了贝拉，其他人一句话不回了，简直就是比希斯克里夫更硬的石头。

雷雨过去，天空放晴，街角甚至出了彩虹。

内务部的大门再次打开，希斯克里夫冲送出来的部长点点头，朝他们走来。

当他逼近时，影子会先于身体笼罩对方，宽阔的肩背是随时能暴起的弧度，这种体态不是单纯的强壮，而是暴戾与阴狠拧成的攻击性。

南希已经骂累了，嗓子都是嘶哑的，只有力气质问了。

“希斯克里夫，你什么时候好的？”

他冲她缓慢地狞笑，“你家林顿小姐，给我做轮椅的时候。”

“医生不是说你你叫医生骗小姐？！怪不得医生进去前明明说你快好了，出来就成了又要三个月”

“真是多亏了那个轮椅，我就是消失一整天，傻大个也注意不到，只当我在厂区哪里遛弯呢。”

伍德松开汤姆，上去就是一拳，狠狠地揍在那张可恶的脸上，还想再揍，却被内务部门口站岗的卫兵赶来拉开了。

希斯克里夫好一会儿没缓过来，他用舌头顶了顶那挨了火热一拳的腮帮子，看向伍德，“大块头！我不想动你！不想坐牢就管住你的拳头！你就是打死我，也解决不了她的问题！”

“希斯先生！求求你！让汤姆撤销申请吧！”亨利无助地看着他，“我没有这个专利也没关系，但是贝拉女士会很难过很难过的！”

希斯克里夫别过眼不看他，“亨利，你该不会以为，是我逼他的吧？你知道最容易染上赌瘾的是哪两类人么？一类，好赌，另一类，恨赌。他一个做工的，能像仆人一样没底线地服侍你，为什么不能没底线地卖你？看来你的雇主，从来没有教你怎么看人。”

理查德审视着他的面色，尽量平静道：“希斯克里夫，你究竟想干什么？”

“哈，干什么？只要过了初审，邓达斯会以‘促进大英帝国精密制造业’为名，将这项专利列为‘加急政务’，国王当日签署御准都说不定。精工之冠？做梦吧！”

“收手吧希斯克里夫，”理查德叹出重重一口气，用看非人生物的眼神看着他，“我看得出你很在乎她，但你如果继续用这种方式，绝对会后悔。”

“应该后悔的是你！”希斯克里夫完全没了刚走来时的镇静，怒视着他，“我说过吧，只要我还做得到，是绝不容许任何人，让我不便的！我还要感谢你呢！如果不是你勾搭她，我要看看你们发展到哪一步了，又怎么会发现她的秘密基地呢？”

他越说越气，一双灰绿的眼简直要烧红，“自由之翼？哈！你竟敢对着我的人，扬言要替我给她自由？！”

“伯爵，不必再和他废一句话！”

南希狠狠瞪他一眼，走进巷子，来到她挂念之人身边。

“小姐？”

素日明艳之人，已失去所有力气，像个孩子一样蹲在角落，自责将她彻底打倒了，她哭到缺氧，手脚麻痹，呼吸不上来，喘不上气，最后只能抱着自己不停地抖。

南希要心疼死啦，要恨死啦，眼泪止不住跟着掉下来。

“南希，”抖个不住，“这，是母车床，如果不能，定为亨利专利，”断

断续续，抽