或者，干脆抱着猫儿去药碗旁，支使猫儿将汤药打翻。

谢凌钰自己都未察觉面上笑意，语气平和地询问:“朕的意思，是让沈太医为朕开方子。”

终于明白为何要屏退左右，沈愈之腿一软，差点跪在皇帝面前痛哭流涕。

不啻于天塌，沈愈之觉得皇帝疯了，或是被南楚的奸细上了身，国无储君则国本不定，怎会有皇帝抛这种难题给太医？

祖宗之言诚不我欺，谢家的天子最难伺候！

“陛下，是药三分毒。”

沈愈之一颗心被皇帝几句话震得飞速跳动，只恐稍不留神成了大昭千古罪人。

“朕身体颇佳。”谢凌钰语气半分不在意。

沈愈之是看着皇帝长大的，半是尽为人臣劝谏之责，半是真心实意，哽咽着道:“还请三思，倘若执意如此，臣只能说才疏学浅难当此任。”

“沈太医伴随朕十余载，深知朕心，”皇帝语气温和，拍了拍沈愈之肩膀，神色却不容反驳，“何时开始忤逆朕了？”

“琅琊大长公主府中，应当有方子，若沈太医实在没法子，朕只能派人去一趟公主府。”

沈愈之怔愣，谢淑华早躲在京郊享快活，堂堂天子不辞辛劳竟去求这种东西，简直……简直荒谬！

沈太医的脸时红时白，最终妥协:“臣尽力。”

两个时辰后，沈愈之再次于式乾殿外求见。

他翻了太宗时祖先的手札，西北诸戎种植一种草，实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子，只需将草籽炼成油，辅以数味草药，男子少量服用可避子。

谢凌钰眼神扫过手札字迹，他听过白叠子，诸戎曾献此物入洛阳，大司农道中原难以种植，将其尽数堆在库房。

正欲命沈愈之取走白叠子，却听其恳求:“此物微毒，往后臣日日请脉，为陛下开几服调养的方子。”

谢凌钰颔首，想起什么，淡声道:“此事莫让皇后知情。”

他甚至能猜到薛柔的反应，绝非动容，而是劝他莫要伤身，只需夜里少碰她便好。

指不定，还要打着为龙体着想的名头，将他推去式乾殿睡。

＊

式乾殿前玉阶上，薛柔被李顺拦下，问道:“陛下正在殿中召见大臣么？”

“并未。”李顺心虚。

薛柔疑惑地上下打量他一眼，总觉有猫腻，一时面色不悦，紧抿着唇径直就要进殿。

李顺也不敢真拦着她，装模作样拖延片刻就眼睁睁看她进去了。

殿内竟无宫人在侧，薛柔更觉不对，“陛下不是说，今日休沐，难得闲暇，白日要待在显阳殿么？”

她前些日子便想召见阿弟，可谢凌钰却道:“不若休沐时，你我一道见他。”

思及薛珩未来仕途，薛柔没有不应的道理，便将日子往后推几日。

可她一觉醒来，便听谢凌钰不在，心里不痛快，帝王一言九鼎，他怎么出尔反尔。

怀疑皇帝金屋藏娇似的，薛柔目光在殿内细细扫过一圈，也没发现什么端倪。

谢凌钰神色分毫不变，只是默不作声搂着她，将她视线挡住大半。

薛柔闻见他身上除却用惯的香，似乎掺了丝清苦味道。

她心道莫不是加了佩兰，发现自己走神竟琢磨起香料，绷起脸道:“陛下既不处理朝事，也不让人近前伺候，便是压根不想在显阳殿，来这躲着我的。”

谢凌钰一哽，总不能说自己特意来式乾殿喝药，这是沈愈之送来的第一碗药，并无想象中那般苦涩。

沈愈之刚离去，谢凌钰本打算辰时回显阳殿，谁知阿音今日醒这般早。

见他沉默，薛柔只当认下，一时恼火。

上回抱怨不想要皇嗣，谢凌钰已连续几夜抱着她什么都不做，难以忍受时就出去，许久才回来。

虽说正合薛柔的意，但赵旻偏说定是陛下气恼。

“阿音，朕现在同你一道回去。”谢凌钰想起她方才的话，口中未散苦意更浓，“朕怎会躲着你？”

他伸手将她微歪的玉钗扶正，编了个理由，“顾灵清临时送来封密报，朕才离开片刻。”

薛柔迟疑片刻，没再说什么，回到显阳殿后，在阿弟面前更不可能流露异样。

薛珩这个年纪长得快，许久不见，薛柔只觉他稳重成熟不少。

皇帝频频询问见解，薛珩每回一个字都要反复斟酌，生怕让陛下认为皇后母族已无可培养的少年才俊。

薛柔终于看不下去，把谢凌钰支开后，眼底溢满喜色上前，“阿弟好似瘦了许多，可是在书院餐饭用少了？”

薛珩神色还算沉稳，喉咙却隐约有哭腔压不住。