你亲自处理,务必妥善完成。待一切尘埃落定,朕将封你为王。蔡啸,你要全力协助六皇女,彻底查清此事,并妥善安排各项事宜,与礼部协商,选定一个吉日。至于考试题目,当天朕会亲自告知你们。”唐成伊的怒气已平息,现在与她们交谈时语气平和。
两人奉命离开大殿,一致决定首先前往大牢审讯那些泄露考题的犯人。宫中的慎刑司若有所审讯成果,自然会向陛下汇报,无需她们过多操心。
大牢内关押着那些考题贩子,没有她的指示,无人敢于擅自施刑。尽管唐怡在表面上只是一个无实权的皇女,但正因她的皇女身份,她所拥有的隐性权力也不容小觑。更何况,她目前的头衔更是赋予了她额外的影响力。
唐怡决定亲自审问这些人,或许是因为秦楠清曾带她进入过大理寺的监牢,她现在面对这些情况,已不像初次那般恐惧。
“你们应该清楚,贩卖春闱试题的罪名有多严重,现在证据确凿,你们无法抵赖。我只问你们一个问题,这些考题是谁交给你们的?”唐怡命人搬来一把椅子,她坐在上面,似乎已经洞悉了这背后的始作俑者。
“殿下,求您饶恕,求您饶恕啊!我们只是想借此机会赚取一些钱财,并未有意犯下如此重大的罪行。这些考题,是一位蒙面人交给我们的,从声音判断,那是一名男子,身材魁梧,目测身高约有八尺。除此之外,小人便一无所知了,那天夜色浓重,小人并未能看清他的面容。”唐怡尚未施以刑罚,便有人开始供认。
其他人见状,也迅速表示赞同,争先恐后地描述他们所见的那个人的外貌。唐怡命人详细记录下每个人的描述,而旁边的画师则根据这些描述绘制出了一个蒙面男子的画像。
唐怡审视着画像,眉头紧锁,这样的信息显然不足以辨认出目标,让她感到无从下手。
“你们这样的表现,可以算是将功补过,本殿下可以考虑减轻处罚,但必要的惩罚还是不能免。来人,将这些人交给刑部,进行定罪审理。”唐怡站起身,离开了大牢。
蔡啸望着唐怡那无奈的面容,也感到一阵无力。虽然线索已经浮现,但关键人物的身份却无从得知,调查陷入了僵局。目前,他们只能将希望寄托于慎刑司的调查能力。
“殿下,我们现在是否前往礼部,重新商议日期?”蔡啸谨慎地询问,担心任何不慎的言辞会触发唐怡压抑的情绪。
唐怡无奈地叹了口气,事态发展至此,她即便想要低调行事,也已无能为力。
“你先前往礼部,我尚有其他事务待处理。待一切安排妥当,我自会与你联系。”唐怡的话语中透露出一丝疲惫,蔡啸明白此刻不宜多言,便点头应允。
蔡啸离开后,唐怡携白露前往将军府,步入秦楠清的书房,开始给她写信。唐怡握着笔,犹豫着是否该将这些烦心事告知秦楠清,但此刻,她似乎找不到其他可以倾诉的对象。
经过一番深思熟虑,唐怡最终决定提笔,将近日来发生的一切以及自己的心绪,一并倾注于信中。
秦楠清在收到信件后,也正处于一个关键的时刻。她决定先写信给对方,给予安慰,并鼓励她专注于即将到来的春闱考试。与此同时,秦楠清回想起前世那个谋反者,她怀疑这可能是他的策略——通过科举舞弊来扩大自己在前朝的势力,这确实是一个高明的手段。
秦楠清并未将这一想法告知唐怡,而是选择保留这条线索,打算待她返回京城后,继续深入调查。
刚刚完成回信,玥一便步入屋内,带来令人振奋的消息:“小姐,据下面的人报告,他们这几日走访了各个村庄,收获颇丰。有些村庄已经人去楼空,但房间内的物品显示,这些房屋几个月前还有人居住。种种迹象表明,那些村民是被突然带走的,有些甚至在用餐时遭到突袭,餐桌上的食物被打翻在地,却无人来得及收拾。”