臣未能保护好钦差，致使钦差葬身火海，此乃臣之过也。”

“臣此番前来，正是要向陛下请罪。”

听到这番话，刘协的眼中闪过一丝冷色，心中更是失望。

但他表面上依然神色不变，淡淡道：“驿馆走水乃是意外，孝直不幸身亡，此非爱卿之罪。”

“不，陛下！”

出人意料的是，甄毅直接开口反驳了刘协的话，像是下定了某种决心一样，抬起头说道：“钦差身死并非意外！”

“驿馆的那把火，正是我甄氏族人放的！”

一言既出，满殿皆惊。

殿内群臣包括刘协在内都被甄毅这突入其来的自曝给惊到了，纷纷投去不敢相信的目光。

甄毅……主动认罪了？

刘协的眼神微微变化，眯眼看着甄毅说道：“甄爱卿，你可知你在说些什么？”

“纵火烧驿馆、谋害朝廷钦差，此罪与造反无异！”

“此事当真是你们甄氏所为？”

面对刘协冰冷的质问声，甄毅的脸色苍白，咬牙道：“陛下，此事确实是我甄氏族人所为。”

“我甄氏数年以来深得陛下信赖，凭借着天恩浩荡，家族发展日益壮大。”

“但罪臣也被利益所蒙蔽了双眼，以权谋私，纵容族人贪墨了朝廷诸多钱粮、土地。”

“不久前的那一批赈灾物资也是如此，并非是筹措不齐，而是被罪臣贪墨侵吞了。”

“后来陛下派钦差查账，罪臣才知晓问题的严重，但却为时已晚。”

“罪臣本欲主动向陛下认罪请求宽恕，但未曾想族人丧心病狂，竟瞒着罪臣做出了纵火烧驿馆之举，欲将钦差连同账本一同毁掉，以此来逃罪。”

“罪臣自知罪孽深重，不仅辜负了陛下的信任，更犯下了弥天大祸，罪臣甘愿领受一切责罚！”

甄毅声泪俱下地说道，将事情的全过程和盘托出，语气里充满了痛苦和悔恨。

在来邺城的路上他想了很多，到底是尝试隐瞒还是向天子坦白一切。

若是隐瞒真相，把一切都推到意外上去，那他甄氏或许能逃过这次劫难。

坦白的话他们甄氏必然会受到天子严惩，因为这种触犯底线的事情不可能睁一只眼闭一只眼。

哪怕他们甄氏是从龙功臣也不行！

而在经过反复犹豫后，他最终选择向天子坦白一切，将事情的真相说出来。

因为他没有把握能瞒得过天子。

或者说，这件事根本不可能瞒得住，只要不是傻子都能看出驿馆的火是谁放的。

就算这次天子没有找到他们纵火烧驿馆的证据，让他们成功逃脱了惩罚，可天子难道不会记在心里吗？

迟早有一天他们甄氏还是会被抓住把柄，而届时天子所降下的雷霆之怒，将会是现在的百倍！

若是他主动认罪并且包揽罪责在身，那或许还有希望给甄氏留下一条活路，不至于被抄家灭族。

以少数人之死换取家族的存续。

而且他在认罪的时候还特地将截留赈灾物资的原因隐去了，只是说为了贪墨，而不是想要威胁天子、争夺后位。

如此，才可避免牵连到甄宓。

这是他眼下唯一能做的事了。

甄毅哭着说完后，就闭上眼睛等待天子降罪，做好了赴死的准备。

“甘愿领受一切责罚？”

刘协听完甄毅之言后哼了一声，冷笑道：“你以为主动认罪，朕便只罚你一人？”

“贪墨赈灾物资，致使无数百姓挨饿受冻甚至身死，按律当满门抄斩！”

“谋害朝廷钦差，与谋反同罪，按律当诛九族！”

“这些罪过你承受的住吗！”

刘协语气中饱含震怒之意，发出的一道道质问像是利箭一般刺入甄毅的心里。

“朕念及当初微末之际你甄氏帮扶于朕，所以给予了你们甄氏一次又一次机会，容忍你们贪墨钱粮土地。”

“可你们却越来越过分，甚至胆敢向赈灾物资伸手！”

“朕派人去查账，是为了给你们提个醒，让你们主动把物资交出来，但你们却选择谋害钦差！”

“告诉朕，是谁给你们这么大的胆子！”

刘协一巴掌重重拍在案上，愤然起身。

甄毅磕头不止，哭着说道：“臣死罪，臣死罪！但求陛下宽仁，能网开一面……”

“住口！”

刘协厉声喝道，脸上怒意勃发，“若对你甄氏网开一面，那我大汉的威严何在，法度何在！”