前前后后耽误了很久，直到后来某地调来了从夏国掠夺的一批工匠，还了若干党项人的利器“火蒺藜”来，这方面的进展才渐渐出现。

大军折返草原之后，留在草原的千户那颜们普遍对攻打中原缺少信心，大汗特意将他们聚集起来，展示了铁火砲的威力，告诉他们，中原汉儿有的利器，蒙古人也有。

当时也里牙思在场，他亲眼目睹了一个水罐大小的铁制武器轰然炸开，数十名身披甲胄的奴隶七窍流血，倒地而死，也目睹了更大些的罐子炸开，用厚大木料堆叠成的栅栏七歪八倒。

也里牙思为此欢欣鼓舞，觉得局势即将逆转。

但没过多久，木华黎就私下里告诉他。太多流程掌握在居心叵测的异族手里了，这种武器的制造、运输和存储，对草原政权来说都非常难。2目前制成的这一批，在质量上几乎完全失控，很可能上一个铁火砲迸发巨大威力，而下一个铁火砲只能冒一股黑烟。更不消说铁料和火药的稳定供应也始终没能做到。

木华黎所能做的，只有藉着也克蒙古兀鲁思开始营建草原国都的机会，尝试重现中原人习以为常的许多工序，期间也里牙思贡献出了手头为数不多的汉儿工匠。但那终究不是一日、一年之功，是需要长时间沉下心去经营的。

直至当前，蒙古军手里能用的铁火砲，数量依然很少。归属在木华黎手中调用的，统共就那两三百枚而已。

这种威力巨大的武器如此珍贵，所以无论其制造和使用，都必须在严格监管之下，所以木华黎才会亲自带着所谓砲手军随同南下。

也里牙思本以为，本方先锋横扫山区以后，将会继续进军，凭借手里的铁火砲攻破某处重要关隘，为后继大军突入中原扫平通路。谁能晓得，这还没离开山区呢，就为了一群蝼蚁也似的贼寇，就为了一撮破破烂烂的寨子，木华黎就把最重要的家底全耗尽了？

接下去的仗怎么打？

中原汉人建造的那些关隘，全都是铁核桃。真要拿人命去敲？

第九百九十三章 铁火（完）

“怎么可能……”木华黎回了一句。

“那就是说，咱们手头还有更多的铁火砲？”也里牙思喜动颜色。

木华黎平静地看了看也里牙思，心底有点失望，外表却波澜不惊。

这几年蒙古大军在河中等地大打出手，整合了好几个西域大国，吸收了他们的许多官员和工匠，这才勉强拥有了逆向推导中原汉人所用武器的能力。

木华黎便是实际的负责人，虽然磕磕绊绊地刚起步，他投入的心血却很多。老实说，越是投入，他越是认识到野蛮与文明的差异，认识到文明缘何而来。

但木华黎从没忘了自己是蒙古人，从没忘了勇敢善战才是蒙古铁蹄踏遍天下的倚仗。他坚信所谓的文明能带来精良武器，也必定导致肤脆体柔，再好的武器落在废物手里，最终都会被勇敢的战士夺走。

在西域、河中的群山草原之间的无数次胜利，都在强调这一点。经历过西征的蒙古人亲手摧毁了无数城市、农村、道路和水利设施，他们都已经看清了这一点。他们从失败的阴影里走出来了，依旧骄傲，依旧相信自身的强大，把一切敌人看作终将受戮的猎物。

可也里牙思这样的千户那颜，留在草原太久了。他们经历了中原的失败，又亲眼目睹了汉人势力对草原的侵蚀和渗透，他们骨子里害怕了，已经没有信心战胜敌人，但却又不愿意承认。

所以也里牙思才把敌人的强大归结到某一项蒙古人不掌握的武器。而当蒙古人掌握这样武器之后，他又对之寄予了太大的期待，好像有了这种武器，蒙古人就不必再厮杀、流血。

这太让人失望了。

武器是死的，人才是活的。恐怕接下去的作战任务，还得放在那些色目人的降众头上。

很多蒙古人因为也克蒙古兀鲁思的崛起，得到了想象不到的富贵。可他们不明白，也克蒙古兀鲁思并非一般意义上的国家，也从来就不依赖某一族人，它只是成吉思汗为自己营造的征服工具。

能被纳入到工具范围的，只有真正嗜杀嗜血的勇士，而无关什么族类划分。在所有工具里面，或许猎犬是最受宠爱的一种，但失去勇气而且被养得太肥的猎犬，毫无价值！

“铁火砲是还有一批，和眼前这些略微不同，但也威力十足。不过，计算时间，这会儿该全都用出去了。这场仗不会像汉儿想象的那么简单，不提用兵规模，还有……咳咳，放心，大汗英明，早就安排的妥当！”

木华黎神色不动，慢吞吞地道：“我们蒙古人是最好的战士和牧民，却不是最好的工匠。铁火砲这种东西，我们再怎么努力，也不可能比中原人造得更多更好。所以，就这么些了。一口气用掉，让中原人知道我们有铁火砲，比事实上拥有铁火砲更重要！”

这话说得越来越让人难懂，也里牙思想要问个明白，却隐约看出了木华黎的不快。何况既然是大汗的决定，旁人又哪敢多问？于是他俯首下去，不再多言。