当时那些话说过便罢，谁曾想后来短短月余，开封朝廷短暂的虚弱完全被敌人所利用，局势天翻地覆。

待到定海军连破徐州和归德府，兵马一路攻向开封，田琢、侯挚等人再度被皇帝召回身边密议应对，两人千方百计寻找破局之策，却怎么看都觉得无从措手。

直到负责南方战事的完颜赛不遣人飞骑传讯，说京西路的宋军大举北上，似乎意图是要和郭宁的贼军在开封城下汇合……其他的臣子都觉得，两家并力来攻，局势千难万难，便如绞索已经套紧了脖梗子。田琢和侯挚两人，却不约而同地想起了早前的醉话。

而醉话化为现实，便是此刻情形了。

烈焰持续翻腾，空气变得越来越热，被预先浇灌油料、填充柴草的木柴不断燃烧，发出发出哔哔驳驳的暴裂声，汇入空气鼓动的呜呜声和人的呛咳、惨叫。

就在侯挚身边不远，一名定海军甲士顶着满头满脸的燎泡，甩脱了半边加州，冒烟突火直奔到火场以外，他瞪着血红的眼睛看了看众人，仿佛不相信自己已经脱险。

几名宋军士卒持刀作势，怕他被火气冲昏了头脑，暴起伤人，但这定海军甲士只回头大喊：“这里，往这里走！”

他喊得声嘶力竭，火场中却听不到回应。大火从侯挚修复的丰宜门一直烧到将近南薰门处，在极端时间内覆盖了方圆数里规模。侯挚在丢弃木料的时候，又刻意作了手脚，把木料堆积得蜿蜒漫长，以至于丰宜门大道也忽然开阔，忽而狭窄。

这甲士冲出的位置，只是两厢木料交错的一个小缺口，他自家能脱身，简直侥天之幸，而火场内外，便如天堑相隔！

那甲士再喊了几声，见没人响应，急得额头青筋乱跳，双手颤抖，喉咙里发出嗬嗬的闷响。大量汗水从他的鬓发间淌下，流过烧焦的皮肤，又被热浪热气迅速蒸干，外人看了都替他觉得疼。

可下个瞬间，他狂吼一声，居然又冲回火场里去了！

“一个寻常甲士都能如此，这样的军队，谁人能当？”众人的脑海中同时冒出这样的念头。

“我们早就担心，在战场厮杀时难敌定海军的虎狼之师，所以才会拟订一个火攻的计划。只有这样的计划，才必定能给定海军带来巨大杀伤，而我们既然有了一个足以杀伤敌军的计划，就要把这个计划发挥到极处。”

面对着赵方和宣缯惊疑的眼神，此时反倒是侯挚好整以暇。

在这场大火熊熊燃烧起来以后，侯挚的紧张情绪就一扫而空了，原先跪伏在地，拜见大宋官员的谦卑也看不到，代之以异常的平静。他甚至有心思蹲下身，替宣缯捡起方才随手扔开的短杖，交还到宣缯手里。

“当时我们想，最好能制造一种局面，让郭宁带麾下重兵直冲进城门，开封城内外城墙之间如此阔大，正好兵马奔驰，而我们只消一把火点起，就能尽数灭了这个祸胎和麾下全伙。”

说到这里，侯挚笑了笑：

“当然，这不可能，那郭宁乃是行伍出身，既凶且狡，绝不会在战场上如此疏忽。而且他的地位到了这种程度，嗣子郭靖却年幼，说一人身系数十万人的前程，也不为过。所以，就算他自己一意领兵厮杀，部下们也会竭尽全力地保护他，不容他落到这种危险境地。”

“所以，你们退而求其次，将目标转向了定海军麾下某部，并且，又制造了一个迫使定海军全速冲入开封城里，却无暇关注其它的局面。”

“大体便是如此，但这也离不开大宋的威声，更要感谢两位相公的协助。”侯挚向宣缯和赵方作了一揖。

宣缯闪身让开。赵方昂然立着，只冷笑几声。

第七百八十八章 大火（下）

大宋在南渡之后，能与武力强横的金国并立数十载，绝不是光靠着卑躬屈膝、缴纳岁币而来。比如金国南方的叛乱和躁动，其中一些，背后就有宋人若隐若现的手段。

赵方在荆湖、京西一带辗转为官多年，一直关注北方强邻的动向。待到遂王入驻南京，俨然与中都朝廷形成两分之势，他也参与了大宋和开封方面的私下联络。

之所以通过京西方面而非淮南，自然是史相出于谨慎，避免泄露风声的考虑。而且在谈判中，大宋慑于女真人百年来的凶威，来回两次只围着岁币做文章；壮着胆子提了点小要求，都被雄心勃勃的开封朝廷尽数驳回了。

此后史相的注意力，便转到了与定海军合作上头。待到与定海军达成协议，可用重开淮南钱监的收入抵充岁币，又有海上贸易的巨额收入；开封朝廷却不管不顾地南下掳掠……

两厢比较，诚意差得未免太多，这可真把史相给惹急了，才有了呼应定海军的行动，命令赵方率荆湖兵马北上之举。

不过，临安与开封两家虽然翻脸，联系的渠道却依然维系着。

此前赵方挥军急进时，曾得到侯挚的密使通报。那密使传信道，开封朝廷里的汉臣深知大金的天命已尽，有意以开封为礼物，献予大宋；所以，请赵方稍缓进军的速度，以使侯挚等人