。”

妲穆拉担忧丹妮斯不赞同，但情况恰恰相反，丹妮斯欣赏她的谎言。

“你没指望我会为她实现这些，是吧？”

“指望？不，圣者，您的能力需要为母神所用，而不是我或利达这些人。您什么都不用为我们做，帮助母神不应贪图回报，只是可惜有些人想不通这一点。”

丹妮斯轻笑，注视着妲穆拉热忱的双眼说：“是的，拉拢盟友总需要一些手段。”

比如谎称她接收到了来自母神的命令，实则母神在她穿越到这个世界之前便已逝去。

丹妮斯又问道：“你和利达来东域做什么？”

“我是因妮蔻-斯通限制男人出行的命令而来的，这人似乎可以争取到咱们这边。不过我刚来没多久，就听说她要办男儿节，想再观望一下，就遇上了您。”【“看来斯通不需要我去争取了。”】

“至于利达么”妲穆拉稍加回忆，“她只跟我说有些经济纠纷得去索德城解决。生意上的事，我从不多问。”

索德城及周边广袤的土地是专门用来封赏东域功臣和贵族的，豪克和勒内德家的封地都在那儿，不过土地的拥有者更喜欢住在城里，许多地主一生都没踏足过自家封地。

也许利达的店开到了索德城吧。丹妮斯想。

——

丹妮斯拎着一袋书回到麦克辛身边，麦克辛看都没看，就将这价值不菲的袋子递给肖恩。

“您对我们小哥真好。”丹妮斯用斯通家侍从的口吻说。

“应该的。”麦克辛敷衍道。她还在胡乱猜测斯通姐妹叫她来的用意。

“您很体贴。”丹妮斯「恭维」她，“您家小哥肯定很幸福。”

麦克辛皱起了眉，她打量几眼这个侍从，眼生，或许这人并不了解东域其她家族的情况。

闲着也是闲着，跟侍从闲聊比陪男人逛街有意思多了，麦克辛答道：“我们家留不住男人，跟勒内德有血缘关系的男人都早死。”【“我弟弟森提克，还有表哥瓦什提，没一个得好死。”】

“是么？伯爵家的那位小哥也死了？真可惜。”侍从惋惜地说，又转言道：“幸好您家有您，不像有的人家，男儿再多又有什么用呢？”

说起这样的人家，麦克辛和东域的大部分人一样，首先想到德拉戈斯莱。

“她也是可怜。”【“只有四个男儿，死了两个，瑞贝卡阿姨这几年一直在白发人送黑发人。”】说完，麦克辛觉得自己言语失当，居然对着一个仆人说伯爵可怜，便收住了话头。

可丹妮斯没打算放过她，“我认识瓦什提小哥，之前在王城裁缝铺工作的时候，牠常来我们那儿做衣服真是男儿命薄，死都不能死在家里。”

“她家小男儿倒是回了家才死，又有什么用呢？死了就是死了。”【“瑞贝卡阿姨真该托别的人家暂时照看牠，跟豪克沾边的男人也都没好下场。可怜耶胡迪做了那么多年质子，好不容易被米兰达国王放了，在豪克家等人来接的功夫居然能摔成重伤，到家就咽了气。”】

“真是不幸，伯爵大人一把年纪，孩子一个个死在自己前头。”丹妮斯摇头叹气地说，看起来真的在关怀那位痛失男儿的母亲。

【“也许是报应呢？瑞贝卡逼得阿朵尼斯自尽，又绑架了本。所以她的两个男儿注定要在豪克家替母还债。”】“没办法，男子就是这样脆弱。”

阿朵尼斯这个名字丹妮斯很久没有听到了。关于牠的死亡，官方说法是为夫主殉葬，有人这样说，别人便这样信，没人想浪费时间认真调查一个男人的死亡真相。

原来是参加尔莎葬礼的德拉戈斯莱伯爵对牠做了什么，才导致阿朵尼斯自尽。

这样的隐秘，连丹妮斯都未曾察觉，麦克辛却知道，看来她和瑞贝卡足够亲密。

瑞贝卡伯爵将麦克辛放在一个类似「女儿」的位置上——这样的念头在丹妮斯心中闪过。

“真是可惜啊，我猜，如果耶胡迪小哥没出事的话，也就轮不到我们家小哥给您做配子了。”丹妮斯笑嘻嘻地说着，完全不顾旁边肖恩满脸尴尬。

麦克辛警觉起来，她怀疑这个说话大胆的侍从是斯通姐妹派来试探她的。

麦克辛希望成为一个真正有地位的家族的亲戚，而非只能守着勒内德先婃剩下来的空架子，她甚至幻想着让勒内德在自己手里重回巅峰。但她没有可供交易的东西，只有

她知道一个秘密，从她妈妈的配子本-豪克那里，她不会声张，只会观察。直到她如愿以偿地察觉到伯爵大人和斯通家的野心。

她终于有了可以交易的东西——从本-豪克那里得来的一点血脉。如果她能提供一个同时带着读心术、伯爵或斯通血脉的孩子她们会回报她的。

只需要献祭一个孩子而已不，说是「献祭」太夸张了。无论德拉戈斯莱还是斯通，都会好好照顾那个孩子的，她会过上最奢侈最舒适的生活，受到最好的教育，代价只有麦克辛的孕育和生产。若不是她对《人类创生记》持怀疑态度，