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商业发展的前提，是农业和工业的技术进步。单位土地能生产的粮食变多，就可以养活更多人口，而城镇和农村人口的增加，又会提高商品需求和推动手工业进步。

朱国祥不但带来了玉米红薯，而且还广置劝农官促进了原有农业发展。

现在的大明，北方普遍两年三熟，南方普遍一年两熟。

这种所谓的一年几熟，并不是专指主粮，也可以是油菜、大豆等重要经济作物。

如果按照正常的历史发展轨迹，想要做到北方两年三熟、南方一年两熟，那必须到了明代中期才能达成目标——这种农业进步，也是明代中后期工商业迅猛发展的必要前提。

常州知府王克家说：“从大明开国到现在，常州府成规模的市镇数量，已然增加了五成有余。好多农民不再去县城府城，而是就在老家的市镇做工。这个下邾镇就发展得很快，依托太湖养珠业，老百姓愈发富足了。”

苏州知府陈在庭不愿落下风：“苏州府的市镇数量，却是增加了七成有余，而且工场数量尤其多。”

“苏州本来就更富，好意思跟常州比？”王克家吐槽道。

陈在庭反问：“为何不能比？是你不敢比吧。”

王克家说道：“我若去做苏州知府，那里必然更加繁荣富庶！”