谁知李紫芙却轻轻一笑，似是毫不在意地说道：“分明是他在堂嫂手下吃了亏。”

说到这里，她神色微敛，语气带着几分坚定，“堂嫂让我与他们接洽，那便是信得过的。”

徐胜舟盯着她，沉默片刻，才道：“你倒是鲜少如此信任旁人。”

李紫芙闻言，唇角微扬，眼底浮现几分复杂之色：“堂嫂不是寻常人。”

徐胜舟想到这次抓人，任白芷确实出力甚多，沉吟片刻，难得地点了点头：“若不是她设法用民间舆论施压，又让她的小丫头拖住我，免得我一时冲动，我们未必能顺利抓到周虎。”

他顿了顿，声音微沉，“可惜，周虎刚进牢里，就畏罪自尽了。”

李紫芙眯了眯眼，似笑非笑：“所以，陈校书之子，又逃过了制裁？”

徐胜舟冷笑，握紧拳头：“陈淮还是被关了，只是罪名轻得可笑，「教唆不当」，顶多关上五天。”

他侧头看向李紫芙，似是有些犹豫，最终还是说道，“你那堂嫂得知后，托我给陈淮带句话。”

李紫芙挑眉，“哦？什么话？”

徐胜舟缓缓道：“灵灵临死前，怀了他的孩子，两个月了。”

李紫芙指尖微顿，随即轻嗤一声，眼中闪过一丝冷意：“不愧是堂嫂，杀人诛心。这男人不在意女人，还能不在意骨肉？”

徐胜舟沉声道：“不仅如此，她还查到陈淮身子不好，难有子嗣。陈校书三代单传，陈淮好不容易能留下个后，竟是被他亲手杀了。所以听到这个消息后，陈淮备受打击，在狱里，自杀了。”

李紫芙轻笑一声，神色漠然：“自作孽，不可活。”

只是被他戕害的女子，却也没了后。

徐胜舟侧目看她，眉头微挑：“你这话倒是越发像李家人了，文绉绉的。”

屋内一时沉寂。

良久，李紫芙轻轻拨弄着铜钱，似是随意地说道：“要不，你也多读点书吧。”

徐胜舟闻言，微微一怔，随即失笑道：“你竟也开始劝我读书了？”

李紫芙理了理袖口，漫不经心道：“不是劝，只是觉得你若读书，兴许会少些烦心事。”

徐胜舟挑眉，似笑非笑地看着她：“少些烦心事？”

李紫芙撑着下巴，语气随意：“你如今升了职，手底下管的人多，做事要比从前谨慎得多。可你这脾气，还是从前那般直来直去，难免会让人抓住把柄。若多读些书，学学弯弯绕绕，兴许能少走些弯路。”

徐胜舟盯着她片刻，忽然问道：“你呢？你可还盼着嫁入高门？”

这话一出，屋内一时安静。

李紫芙手指轻轻敲了敲账台，神色平静，片刻后，她摇了摇头：“盼过，但如今不盼了。”

徐胜舟有些意外，凝视着她：“为何？”

李紫芙轻笑，顺手将拨弄的铜钱推到一旁，语气淡然道：“从前总觉得，若能嫁入高门，便能洗去出身，也不必再被人瞧不起。可如今我明白了，出身是改不了的，与其指望旁人接纳，不如自己活得自在。”

她顿了顿，眼中透着几分从容：“我如今在帮堂嫂寻些值得投资的铺子，已经颇有成效。每月能分得五贯钱，若长久做下去，日子未必比高门妇人差。”

徐胜舟听着她的话，握紧茶杯的手指微微收紧，眸色晦暗不明。

她变了，变得不再执着于那些遥不可及的高门富贵，不再满眼都是如何“脱离”自己的出身，也不再满心想着如何攀上更高的枝头。

她变得独立、自信，甚至比他还要清楚自己该走的路。

“你倒是想得明白。”他低声道。

李紫芙似笑非笑地看他一眼，语气带着些调侃：“怎么，你还想劝我继续做高门贵妇梦不成？”

徐胜舟回过神来，敛去心绪，轻笑着摇头：“倒不是。”

只是，他心里有些说不清的滋味。

从前，他也总想着日后出人头地，待自己能立足京城，或许便能让她的梦想成真让她有机会接近那些高门大户，有机会嫁入她想嫁的家族，不必再被人轻视，不必再为自己的出身而感到羞耻。

他一直觉得，自己能帮她做些什么。

可现在，她似乎不需要了。

徐胜舟垂眸，看着桌上那串铜钱，金属的光泽映着昏黄的灯火，竟有些刺眼。

“再说了，若是靠嫁人过活，总归要看人脸色。哪像现在，我自己能赚银子，爱买什么买什么，爱吃什么吃什么，多自在。”李紫芙语气轻快，似乎对如今的生活很是满意。

徐胜舟心头微动，张了张口，却终究没有说什么。

他不知道自己究竟在期待什么，或许是期待她回头看他一眼，像从前那样，对他说些“你以后若当了大官，可别忘了提携我”之类的话。

又或许，他只是，不愿看到她离自己越来越远。

其实，从她被她爹接回家那天开始，他俩就不再是一个阶